Ez volt a Roxfort t�rt�net�nek legszomor�bb kar�csonya. F�leg az�rt, mert ez volt az els� kar�csony Dumbledore professzor n�lk�l. Miut�n az �reg var�zsl� ismeretlen helyre t�vozott a kast�lyb�l, m�g a h� is hidegebbnek �s a napf�ny is s�padtabbnak t�nt az elkeseredett di�kok sz�m�ra.

A M�gia�gyi Miniszt�rium McGalagony professzort nevezte ki �j igazgat�nak, �s Perselus Piton lett a helyettese.

B�r McGalagony igaz�n j� igazgat�n� volt, Dumbledore n�lk�l semmi sem volt ugyanolyan.

Mindegy, mennyi arany krist�lyg�mb ragyogott a tucatnyi kar�csonyf�n, mindegy, milyen hossz� magyal- �s fagy�ngyf�z�r f�gg�tt az elvar�zsolt mennyezetr�l, a kar�csonyi hangulat egyszer�en elker�lte a Roxfort kast�lyt �s annak lak�it.

Ron megpr�b�lt vid�mnak l�tszani az �nnepek alatt, de nem tudta megt�veszteni Hermion�t.

- Ne er�ltesd magad - s�hajtott a l�ny. - Tudom, hogyan �rzel. �n ugyan�gy �rzek. Mindenkinek hi�nyzik Dumbledore... �s Harry.

- Mindenkinek? - Ron megr�zta fej�t. - Malfoynak biztosan nem. De legal�bb nem l�tjuk majd g�nyosan vigyorogni �s k�rkedni vele, hogy siker�lt kir�gatnia Dumbledore-t. Hazament az �nnepekre, nem?

- Nem - felelte Hermione. - �s pont ez az, ami aggaszt engem. Malfoy mindig otthon t�lt�tte az �nnepeket... kiv�ve a m�sodik �s a negyedik �vet... de negyedik nem sz�m�t, mert akkor volt a kar�csonyi b�l, �s azt nyilv�nval�an nem akarta elmulasztani... egyszer�en fogalmam sincs, hogy id�n mi�rt akar itt maradni. De itt marad, az biztos.

- Sajnos... - s�hajtott Ron �s arr�bb l�kte szok�sos �vi gesztenyebarna pul�ver�t. - Legal�bb Dobbynak kellemes kar�csonya lesz. A pulcsi, amit negyedikben adtam neki, m�r el�gg� elny�ttnek l�tszik. Boldog lesz, hogy kap egy �jat.

Hermione b�lintott. - L�ttad az aj�nd�komat?

- M�g nem. Melyik az? - k�rdezte Ron.

- Az a z�ld csomag.

Ron gyorsan kicsomagolta az aj�nd�kot. - H�, Herm, Chudley Cs�zlik p�l�! �s egy... k�nyv... - vigyorgott. - K�sz�n�m, dr�g�m - nagy cs�kot adott a l�nynak. - �s itt az �n aj�nd�kom neked – ezzel �tny�jtott Hermion�nak egy kis lila pap�rba csomagolt dobozk�t.

Hermione elvette a dobozk�t, �s let�pte r�la a pap�rt. Egy �kszerdoboz volt.

- Ron... - r�ncolta a szem�ld�k�t, kinyitva a dobozt. - �, szent Aranycikesz, Ron... ez egy vagyonba ker�lhetett! Honnan szedted r� a p�nzt? - egy zaf�r mellt�t vett ki a dobozb�l. - Csak nem raboltad ki a Gringottsot?

Ron nevetve megr�zta a fej�t. - Nem, dehogy. Eml�kszel, milyen bossz�s volt�l, amikor nem h�vtalak meg az Od�ba a m�lt ny�ron?

A l�ny b�lintott, de fogalma sem volt, hogy mi k�ze az elmaradt megh�v�snak a brosst�h�z.

- Nos, h�t az�rt nem h�vtalak meg, mert nem voltam otthon, �s j� okom volt, hogy elhallgassam el�tted, hol vagyok.

- Mi�rt nem volt�l az Od�ban? – k�rdezte Hermione.

- A M�zesfal�sban dolgoztam.

- Eg�sz ny�ron?

- Eg�sz ny�ron - b�lintott a fi�. - P�nz akartam keresni, hogy meglephesselek kar�csonykor ezzel - mutatott a zaf�rra.

- �, Ron... - a l�ny szeme �r�mk�nnyekkel telt meg.

- Ez azt jelenti, hogy tetszik az aj�nd�k?

V�lasz helyett Hermione a fi� nyak�ba borult �s egy szenved�lyes cs�kkal jutalmazta.

- Bocs�sd meg, hogy m�rges voltam r�d a ny�ron... azt hittem, hogy m�r nem kedvelsz.

Ron let�r�lte a l�ny k�nnyeit. - Te buta liba, te...

- Ne h�vj m�g egyszer... – sziszegte Hermione, de nem tudta befejezni a mondatot, mivel a fi� egy �jabb cs�kkal z�rta le az ajk�t.

- Sz�val az�rt nem h�vtad meg Harryt sem - �llap�totta meg Hermione, miut�n visszah�z�dott Ront�l.

- Aha. Megk�rtem, hogy k�rp�tl�sul az udvariatlans�gom�rt, h�vjon meg t�ged � az otthon�ba.

- Sz�val neki el�rultad a titkodat?

- Ja, eg�sz id� alatt tudott r�la - vigyorgott Ron. - �s t�mogatta az �tletet. Azt mondta, hogy a kar�csonyi b�l �ta szeretett volna egy�tt l�tni minket.

Hermione elmosolyodott. - J� �reg Harry... hol lehet most? Vajon hol �nnepeli a kar�csonyt? Jaj, Ron, ez az els� kar�csonyunk n�lk�le... Annyira hi�nyzik.

- Nekem is. Nem tudom odaadni a k�nyvet, amit vettem neki.

- K�nyvet? - �gy t�nt, a l�ny hat�rozottan mulats�gosnak tal�lja a dolgot. - Te egy k�nyvet adsz neki? Azt hittem, te csak tr�gyagr�n�tot venn�l neki, vagy Kviddics felszerel�st.

- Gondoltam, hogy ilyesmit adok neki... - ismerte be a fi�. - De megl�ttam ezt a k�nyvet a roxmortsi k�nyvesbolt kirakat�ban, �s nem tudtam ellen�llni a k�s�rt�snek, hogy megvegyem Harrynek - kih�zta a fi�kot �s kivett egy vastag k�nyvet: Dagobert McSweep: ’1001 ok, ami�rt Tudjukki nem kviddicsezett az angol v�logatottban’. - Vicces k�nyv... Biztosra vettem, hogy Harry hal�lra r�h�gi majd mag�t rajta…

- H�... - Hermione megfogta a kez�t, �s b�tor�t�an megszor�totta. - Lehet, hogy egyszer majd odaadhatod neki. L�gy t�relmes, Ron.

- Pr�b�lok – s�hajtotta a fi�. - De nem k�nny�. Pl�ne, amikor Ginnyre n�zek. � szenved a legt�bbet Harry t�voll�t�t�l.

- Tudom - felelte a l�ny, �s hogy felvid�tsa Ront, felt�zte a mellt�t a tal�rj�ra.

- Na, mit gondolsz?

A fi� elismer�en f�ttyentett. - Sokkal jobban n�z ki, mint a MAJOM jelv�ny - mindketten nevet�sben t�rtek ki.

Hirtelen hangos csattan�s hallatszott, amit egy csikorg� zaj k�vetett. A k�t fiatal a zaj forr�s�t keresve k�r�ln�zett.

- Ron! Egy bagoly! - ki�ltotta Hermione az ablakra mutatva. A fi� odaszaladt az ablakhoz �s kinyitotta. Egy f�lesbagoly fek�dt az ablakp�rk�nyon, mellette egy nagy csomag. A sz�l nyilv�n odacsapta az ablakhoz. Az �tk�z�st�l a bagoly eszm�let�t vesztette, karmaival �s cs�r�vel v�gigsz�ntotta az �veget, ahogy lecs�szott.

- Szeg�nyke - Hermione kiny�lt a bagoly�rt, �s karj�ba vette. - El�jult.

- Ha te �tk�zn�l bele az ablakba, te se n�zn�l ki jobban - �llap�totta meg Ron. - Mit gondolsz, kinek hozta ezt a csomagot? - elvette a dobozt, de nyomban el is ejtette.

- Bolond vagy? Lehet, hogy t�r�keny!

- Nem hinn�m - r�zta a fej�t Ron. - Mozog.

- Mozog?

- Aha. Valami �l� van benne.

- Na, l�ssuk el�bb a mell�kelt levelet – sz�lta Hermione �s elolvasta a c�mz�st a bor�t�kon. - A ti�d.

- Az eny�m? - r�ncolta szem�ld�k�t Ron. - Ki k�ldhet nekem egy �llatot?

Hermione v�llat vont. - Rem�lhet�leg nem Hagrid... - Abban a pillanatban a csomag oldala kiny�lt - vagy ink�bb kiszakadt - �s egy furcsa, hossz� orr� teremtm�ny robbant ki bel�le.

- Egy furk�sz! - ki�ltott fel Ron. - Az�ta akartam egyet, ami�ta Hagrid megmutatta �ket negyedikben! - felugrott, hogy elkapja a f�rge �llatot, de elv�tette �s elter�lt a f�ld�n.

- H� gyere vissza, te kis csib�sz! – kiab�lta, de a furk�sznak esz�ben sem volt engedelmeskedni Ronnak, �s besurrant Neville �gy al�.

- Hagyd, �s olvasd a levelet! - Hermione odaadta a bor�t�kot.

Kedves Ron!

Egyszer eml�tetted, hogy �r�ln�l egy furk�sznak, �s mivel nem volt jobb �tletem, hogy mivel lepjelek meg id�n, megvettem neked ezt a n�st�nyt a Legend�s L�nyek el�rendel� katal�gus�b�l. Alig v�rom december 25-�t, hogy l�ssam az arcodat, amikor megkapod. Ha probl�m�t okozna, hogy nevet tal�lj neki, csak k�rdezz engem, vannak �tleteim.

Boldog Kar�csonyt!

Harry

Ut�irat: Tudod, milyen furcsa kellemes kar�csonyt k�v�nni neked augusztusban?

- Ez... ez Harryt�l j�tt... - mormolta Ron. - El�re megrendelte nekem ezt a furk�szt augusztusban... �s, �s... - hangja remegett, �s majdnem kicsordultak a k�nnyei. Nagy nehezen visszafojtotta �ket.

Vele ellent�tben Hermione egy zsebkend�t gy�r�getve hangosan szipogott.

- Harry... �, Ron, �gy t�nik... mintha tudta volna, nem lehet itt most, ez�rt el�re megvette az aj�nd�kodat a ny�ron, hogy biztos legyen, hogy megkapod kar�csonykor. Olyan meghat�...

A fi� b�lintott �s h�tat ford�tott a l�nynak, hogy elrejtse a k�nnyeit, amelyek v�g�l m�giscsak leg�rd�ltek az arc�n. - Igaz bar�t - mondta, azt�n lehasalt, hogy kihal�ssza �j kedvenc�t Neville �gya al�l.

* * * * *

A les�jt� esem�nyek ellen�re este a Nagyteremben a szok�sos kar�csonyi lakoma v�rta �ket.

Csak tizenegy tanul� maradt a kast�lyban. A Griffend�lb�l Ginny, Ron, Hermione �s Neville volt jelen – az ut�bbinak a nagyanyja k�lf�ldi rokonl�togat�son volt, �gy nem utazhatott el hozz� a kar�csonyi sz�netre. A t�bbi h�zb�l Malfoy, Crak, Monstro, Millicent Bulstrode, k�t �t�dikes, �s egy els�s vett r�szt a lakom�n.

McGalagony professzor �lt az asztalf�n, jobbj�n Piton, balj�n Flitwick.

Bimba professzor t�vol maradt, mert az �vegh�zban k�h�g�s elleni szirupot kellet adnia az ugr�l� k�k paradicsomoknak.

Trelawney professzor a szob�j�ban maradt, hogy a hal�lr�l, a vil�gegyetemr�l, meg mindenr�l gondolkodj�k. Senkinek sem hi�nyzott.

Hagrid az asztal v�g�n �lt, �s egy hatalmas kupa vajs�rrel ismerkedett behat�an. �gy t�nt, elhat�rozta, hogy eszm�letlenre issza mag�t - tal�n ez a legjobb m�dszer a Roxfortot jelenleg s�jt� csap�sok elfeled�s�re.

- N�zz�tek csak Malfoyt - suttogta Ron a h�g�nak �s Hermion�nak. - Sose l�ttam ilyen let�rtnek. Mintha nem is �nmaga lenne. Nem gondolj�tok, hogy ez Hisztis Myrtle, Malfoynak �lc�zva?

- Szellemek nem v�ltozhatnak �l� emberekk� - mondta Hermione. - Sz�zf�l� f�zetet sem ihatnak, mert �tfolyik rajtuk.

- Tudom... m�gis �gy n�z ki, mint Myrtle a legrosszabb perceiben...

Ginny b�lintott. - Furcsa, hogy senkire sem hallottam megjegyz�seket tenni... m�g r�m sem. Szinte v�rtam, hogy g�nyol�dik majd az �llapotomon, vagy Harry elt�n�s�n, de semmi ilyesmi nem t�rt�nt… legal�bbis egyel�re. Nem mintha hi�nyoln�m...

- Tal�n most gondolja ki, hogy mivel bosszantsa a t�bbieket - jegyezte meg Neville.

A lakoma el�gg� r�vid volt, mivel senkinek sem volt kedve bulizni. Vacsora ut�n mindenki visszavonult a h�l�term�be.

�tk�zben Ron nem mulasztotta el a lehet�s�get, hogy egy fagy�ngyf�z�r alatt megcs�kolja Hermion�t.

Ginny udvariasan elford�totta a tekintet�t. Elk�pzelte, amint Harry cs�kolja meg �t ugyan�gy, �s lemond�an s�hajtott.

Felment, bel�pett �res h�l�term�be �s ledobta mag�t az �gy�ra. Minden szobat�rsa hazament az �nnepekre, �s Ginny pillanatnyilag h�l�s volt a csend�rt. Sz�ks�ge volt r�, hogy egyed�l legyen a gondolataival.

Az �gya v�g�ben felhalmozott csomagok�rt ny�lt – eddig nem vette a f�rads�got, hogy kinyissa �ket. Az egyikben egy m�gikus torta-receptk�nyv volt Hermion�t�l, egy m�sik csomagban Bogoly Berti-f�le Minden�z� Drazs�, Ront�l. - Fel akar hizlalni, pedig semmi sz�ks�g r�. Hamarosan k�v�rebb leszek, mint v�rn� – mosolygott a l�ny, kez�t m�g mindig lapos has�ra t�ve. - Boldog kar�csonyt, kicsim - suttogta. - Anya meg�g�ri, hogy a k�vetkez� kar�csonyod sokkal jobb lesz... rem�lj�k, hogy apa is vel�nk lesz addigra!

Ginny a lev�l�rt ny�lt, melyet anyja k�ld�tt. Molly azt �rta, hogy rengeteg aj�nd�kot vett a bab�nak, de nem k�ldi el �ket Ginnynek. (Nem lesz r�juk sz�ks�ged j�niusig!)

Ginny boldog volt, hogy anyja megbocs�tott neki, �s h�l�s volt a tan�csok�rt, amelyeket Molly adott a leveleiben. (Eml�kezz, dr�g�m a legjobb m�dszer a reggeli rosszull�t ellen egy cs�sze g�z�lg� s�t�t�k tea!... Ne agg�dj dr�g�m. A hangulatv�ltoz�sok teljesen term�szetesek. - �s ha Ron ugrat miattuk, csak pofozd meg!) Ginnynek mindig mosolyognia kellett anyja tan�csain.

A k�vetkez� csomag nagyon apr�cska volt. A l�ny k�v�ncsian nyitotta ki �s egy kicsi, l�ncon f�gg� ez�st�r�t tal�lt benne. Valamif�le �kszer?  Kig�ngy�lte a mell�kelt levelet.

Kedves Ginny!

Hallottam, hogy j�rt�l a farkasokkal �s megijedtem egy kicsit. Jobban vigy�zhatn�l magadra, ifj� h�lgy! Gondolj a gyermekedre! K�rlek, mindig viseld ezt az �r�t, �s ha bajba ker�ln�l, pattintsd fel a fedel�t �s nyomd meg a kis b�borsz�n� gombot. Elhagytam ugyan az iskol�t, de mindig veled leszek, ha sz�ks�ged lesz r�m.

Nagyon kellemes Kar�csonyt!

Albus Dumbledore

Ut�irat: t�voz�sa el�tt meg�g�rtem Harrynek, hogy vigy�zok r�d, �s �n mindig tartom a szavam.

Ginny meghat�dott a volt igazgat� gondoskod�s�t�l. Mindig veled leszek... Egy k�nnycsepp sz�ntotta v�gig az arc�t. Odany�lt �s let�r�lte. - B�rcsak Harry volna itt velem... - gondolta, �s felvette a l�ncot.

Kinyitotta az utols� csomagot �s kih�zott bel�le egy b� szab�s� k�k ruh�t. Ahogy hozz��rt, az anyag r�zsasz�n�re v�ltozott.

Egy k�rtya volt mell�kelve.

Kedves Hugi!

�gy gondoltuk, nemsok�ra sz�ks�ged lesz erre. Eredetileg egy foly�kony v�c��l�k�t akartunk k�ldeni (leg�jabb d�jnyertes tal�lm�nyunkat), de v�g�l �gy d�nt�tt�nk, hogy t�l�nk szokatlan m�don valami haszn�lhat�val lep�nk meg.  Rem�lj�k, tetszik!  Kellemes kar�csonyt!

Gred �s Forge

Ginny a t�k�rh�z l�pve, maga el� tartva az �pp akkor z�ld sz�n� ruh�t, azt�n egy hirtelen gondolattal ledobta a tal�rj�t, �s felvette az ikrek aj�nd�k�t. Megp�rd�lt a t�k�r el�tt, a ruha pedig suhogott k�r�l�tte. - Ez Madame Maximnak is el�g nagy lenne. - H�rom h�napos terhes volt, �s persze m�g nem l�tszott rajta semmi. - Nos, id�vel majd fog - gondolta, �s egy p�rn��rt ny�lt. Begy�m�sz�lte a ruha al� �s m�g egyszer megn�zte mag�t.

Sz�les mosoly �lt ki az arc�ra. - Jaj istenem, de viccesen n�zek ki. B�rcsak Harry l�thatna �gy. - Egy m�sik hang a fej�ben v�laszolt: - Nyugi, b�ven van m�g id�, am�g a bab�d megsz�letik. Harry addigra visszaj�het!

Ginny r�b�lintott.

Hirtelen kopogtak az ajt�n, kiz�kkentve �t az �lmodoz�sb�l. Visszadobta a p�rn�t az �gyra �s kiki�ltott: - Szabad!

Az ajt� kiny�lt �s Neville l�pett be, holt s�padtan.

- Neville... Mi t�rt�nt? – k�rdezte Ginny, akit megr�m�tett a fi� arckifejez�se.

- Csak most tudtam meg, mi�rt olyan szomor� Malfoy – felelte az ifj� Longbottom.

- �s? - Ginnynek fogalma sem volt, hogy mi�rt �rinti ilyen m�lyen Malfoy rosszkedve Neville-t. Amennyire tudta, a k�t fi� sosem kedvelte egym�st.

Neville sz�ra nyitotta sz�j�t, de nem j�tt ki hang a tork�n.

Ginny l�tta, hogy a fi�nak sz�ks�ge van a t�mogat�s�ra, �gy k�zen fogta �s a szomsz�dos �gyhoz vezette. - �lj le, �s mes�ld el mi t�rt�nt. – mondta �s � is le�lt az �gy�ra.

- Crucio... - motyogta a fi�.

- Micsoda? - vonta �ssze a szem�ld�k�t a l�ny. Term�szetesen hallott m�r a f�benj�r� �tkokr�l - R�mszem Mordon, azaz ifj. Barty Kupor besz�lt nekik az Imperius, a Cruciatus �s az Avada Kedavra �tokr�l - de el sem tudta k�pzelni, mi k�ze a Cruciatus �toknak Draco Malfoyhoz. – Mi van vele, el�ruln�d?

Neville b�lintott �s egy perc ut�n �gy t�nt, �sszeszedte mag�t. V�g�l m�lyet l�legzett. - Malfoy apj�t a Cruciatus �tokkal k�nozt�k meg.

- Ginny szeme elkerekedett. - Honnan tudod?

Longbottom odaadta neki az Esti Pr�f�t�t.

LUCIUS MALFOY  A  SZENT MUNG�BAN

�rta Rita Vitrol

�gy t�nik, balszerencse s�jtja mostan�ban a Malfoy csal�dot. Csup�n h�rom hete, hogy Arthur Weasley, a Mugli T�rgyak Fel�gyeleti Oszt�ly�r�l azon kapta Lucius Malfoyt, hogy illeg�lis fekete m�gi�s kell�keket rejteget az udvarh�z�ban.

Mr. Malfoyt 500 galleonra b�rs�golt�k, de ez - mint tudjuk - nem tette t�nkre anyagilag. M�g az �sszeg elveszt�s�nek nem siker�lt megrend�tenie a csal�dot, bizonyos nemr�giben t�rt�nt esem�nyeknek igen.

Egy h�ttel ezel�tt Lucius Malfoyt a Szt. Mungo M�gikus Nyavaly�k Ispot�lyba sz�ll�tott�k – abba a k�rh�zba, amelynek h�rom �vvel ezel�tt maga is jelent�s �sszeget adom�nyozott. A szak�rt�k szerint fizikai �llapota kritikus, elme�llapota pedig sajnos gy�gy�thatatlan.

Mi juttatta ebbe az �llapotba? - k�rdezhetj�k. Dr. Fiddlestick v�lem�nye szerint Mr Malfoyt a Cruciatus �toknak vetett�k al�. Ki volt olyan b�tor - vagy botor - hogy r�sz�rja az egyik f�benj�r� �tkot egy ilyen k�ztiszteletben �ll�, nagylelk� nemesemberre? Csak tal�lgathatunk. Tal�n egy hal�llfal� hajtotta v�gre, vagy a S�t�t Nagy�r maga.

Mi okuk lett volna megk�nozni Lucius Malfoyt?

J� k�rd�s.

�gy t�nik Mr. Malfoy tudott valamit, de megtagadta a titok felfed�s�t.

Dr. Fiddlestick szerint sem az elk�vet�nek, sem a Szt. Mungo orvosainak nem siker�lt hozz�f�rnie Mr. Malfoy eml�keihez.

- Ilyesmi olyankor t�rt�nik, amikor valaki olyan m�rt�kben harcol gondolatai titokban tart�s��rt, hogy sem az Imperio sem a Cruciatus �tok nem k�pes kih�zni bel�le a titkot. Ez a szerencs�tlen ember - Dr. Fiddlestick sajn�lkoz� pillant�st vet Mr. Malfoyra, - el�g kem�ny volt, hogy ellen�lljon az Imperionak, de a Cruciatus v�g�l megt�rte elm�j�t. Megtartotta titk�t - �s �gy t�nik, most m�r �r�kre megtartja, ugyanis nem k�pes sem besz�lni, sem eml�kezni.

Most szeg�ny Mr. Malfoy a Szt. Mungoban t�lti napjait - �s nagyon val�sz�n�leg eg�sz h�tral�v� �let�t, de nagylelk� adom�ny�nak k�sz�nhet�en legal�bb teljes komfortban. Feles�ge, Narcissa Malfoy ideg�sszeoml�st kapott amikor tudom�st szerzett f�rje sz�rny� v�gzet�r�l. Fiuk, Draco, aki hetedikes tanul� a Roxfort Boszork�ny- �s Var�zsl� K�pz� Szakiskol�ban, k�nytelen az iskol�ban t�lteni a vak�ci�t. Rem�lhet�leg a ny�ri sz�net kezdet�ig �desanyja meggy�gyul.

Ginny feln�zett az �js�gb�l. - Sz�rny�...

Neville b�lintott. - �letemben el�sz�r �rzek rokonszenvet Malfoy ir�nt.

- �rthet�. Az apja meg�r�lt �s lehet, hogy az anyjai is megbolondul...

K�nnyek t�ntek fel a fi� szem�ben, �s lassan leg�rd�ltek az arc�n. - Mindig ut�ltam Malfoyt, de m�g az �sellens�gemnek sem k�v�nom, hogy ugyanatt�l szenvedjen, mint �n.

- Ugyanatt�l, mint te? - a l�ny zavartan n�zett r�. - Hogy �rted ezt?

- A sz�leim... �k is a Szt. Mungoban vannak. Bartemius Kupor fia, �s m�sik h�rom hal�lfal� k�nozta meg �ket, r�gt�n Tudodki buk�sa ut�n... A Cruciatus az �r�letbe kergette �ket. Nem ismernek meg, amikor megl�togatom �ket.

- �, Neville! - Ginny szorosan meg�lelte. A fi� bef�szkelte k�v�rk�s arc�t a l�ny v�ll�ba, �s zokogott. - Szeg�nyk�m... - a l�ny lehajolt �s megpuszilta az arc�t. Neville hirtelen a l�ny ajk�ra tapasztotta a sz�j�t.

- Neville! - ki�ltotta a l�ny �s ell�kte. – Mit k�pzelsz, mit csin�lsz?

- �n... �n sajn�lom... – motyogta a fi�. - Elvesztettem a fejem. �r�lt vagyok... �r�lten szerelmes vagyok bel�d.

Ginny d�bbenten b�mult r�. - Szerelmes vagy bel�m?

- Mindig is az voltam - ismerte be a fi� les�t�tt szemmel.

Egy percig olyan �rtatlannak �s rem�nytelennek l�tszott, hogy a l�ny megsajn�lta.

- H�... - megfogta a fi� �ll�t �s felemelte a fej�t, hogy szem�be n�zhessen. – Rendben van, Neville. Nem vagyok m�rges r�d.

- Olyan j� vagy Ginny – mormolta Neville. - Annyira szeretlek. Ha... ha Harry nem j�nne vissza, �n boldogan feles�g�l venn�lek, �s j� apja lenn�k a gyerekednek, �s... - a l�ny a fi� ajk�ra tette kez�t, hogy elhallgattassa, �s megr�zta a fej�t.

- Nem. Nem Neville. Harry vissza FOG j�nni. Visszaj�n, �rzem.

A fi� b�lintott. - Csak azt akartam, hogy tudd, hogy szeretlek... hogy megtenn�k mindent, hogy boldog l�gy... de ha a boldogs�god Harry mellett van, akkor nem akarok az utadba �llni. Azt akarom, hogy boldog l�gy, Gin. Igaz�n.

- K�sz�n�m - mosolygott a l�ny. - Csod�latos bar�t vagy.

Neville mosolyt er�ltetett az arc�ra, amikor hirtelen valami lentr�l j�v� l�rma t�rte meg a csendet. Egy hangos csattan�s, cs�r�mp�l�s majd kiab�l�s hallatszott, pedig m�r majdnem �jf�l volt.

- Mi a ...? - pislogott Neville.

- Nem tudom. Gyere, n�zz�k meg! - javasolta Ginny, �s intett neki, hogy k�vesse. A fi� v�llat vont �s a l�ny ut�n futott, aki l�that�an elfelejtette, hogy m�g mindig az ikrek aj�nd�k�t viseli, pillanatnyilag lila sz�nben.

Amikor le�rtek, Piton professzor, McGalagony professzor �s az �t�dikes m�r vissza�rt a Nagyterembe. Nyilv�n k�v�ncsiak voltak, honnan j�n a zaj.

Mindannyian megd�bbentek a l�tv�nyt�l, ami nem volt m�s, mint a kandall� el�tti felborult asztal, feld�lt sz�kek, sz�tsz�rt t�ny�rok valamint egy mocorg� �s panaszos ny�g�seket hallat� asztalter�t�-halom.

- Mi t�rt�nt? - k�rdezte Hermione, amint a furk�sz�t cipel� Ront�l k�vetve bele�tk�z�tt Neville-be �s Ginnybe.

- Csinos ruha, hugi - �llap�totta meg Ron.

- K�szi - pirult el Ginny.

- H�vatlan l�togat�nk van? - csod�lkozott Hermione.

- �llj fel, �s mutasd magad! - ki�ltotta Piton, p�lc�j�t a nagy, abrosszal bor�tott vinnyog� halomra szegezve.

Most a 'halom' l�bra �llt - j�l l�that�an remegve. Ahogy kiegyenesedett, az abrosz f�lig lecs�szott r�la, felfedve egy nagyon r�m�lt, k�v�r sz�ke fi�t.

- Ez Dudley Dursley! - ki�ltotta Ron.

- Ki? - Piton cs�ny�n n�zett az �rkezettre.

- Harry unokatestv�re - felelte Ron.

- Igaz ez? - McGalagony �sszepr�selte ajkait. - Maga Potter mugli unokatestv�re?

Dudley olyan arckifejez�ssel b�lintott, mint aki k�zel van az �jul�shoz.

- Mit csin�l itt? - k�rdezte Minerva.

- �n... �n az�rt j�ttem, hogy kar�csonyi aj�nd�kot adjak valakinek - motyogta a Dursley fi�. - Azt hittem, hogy mostanra m�r mindenki elaludt.

- Elk�ldhette volna az aj�nd�kot bagoly-post�val - �llap�totta meg McGalagony. - A kandall� h�l�zat haszn�lata szigor�an tilos az iskol�nkban... k�l�n�sen mugliknak.

- Pontosan - b�lintott Piton. Ez volt az els� alkalom, hogy egyet�rtett valamiben McGalagonnyal!

- Honnan tudta, hogyan kell utazni a Hopp-porral? - �rdekl�d�tt Minerva.

Ron nagyot nyelt. - Jaj, ne... - suttogta. - Ha elmondja nekik, hogy t�l�nk l�tta, apa elvesz�theti az �ll�s�t.

- Hogy �rted, hogy t�letek l�tta? - s�gta vissza Hermione.

- Hopp-porral ment�nk Harry�rt a Kviddics Vil�gkupa-d�nt� el�tt, eml�kszel?

- Ja, persze - b�lintott a l�ny. - Eml�tetted.

- Nos... - ny�jtotta a sz�t Dudley. - L�ttam, ahogy Millicent haszn�lja.

- Millicent? - ki�ltotta Piton, McGalagony, Ron �s Hermione k�rusban.

- MILYEN Millicent? - vonta �ssze szem�ld�k�t McGalagony.

- B...Bulstrode... - motyogta Dudley.

- Ugyan, hol l�thatta Bulstrode kisasszonyt Hop-port haszn�lni? – k�rdezte Piton, leeresztve a p�lc�j�t.

- Mrs. Figg h�z�ban... - vont v�llat Dudley. - Miut�n megl�togatta Harryt n�lunk.

- Megl�togatta Harryt? - h�pogott Ginny.

Dudley elv�r�s�d�tt �s b�lintott.

- De... mi�rt l�togatta meg �t? - k�rdezte McGalagony.

Dudley a cip�j�t b�multa. – Mer’ szereti �t.

- SZERETI �T? - Ginny a kiborul�s hat�r�n volt. - SZERETI AZ �N HARRYMET?

- Aha - ism�telte a k�v�r fi�, m�g mindig a cip�j�t b�mulva.

- �s MAGA mi�rt j�tt most ide, ha szabad k�rdeznem? - morogta Piton. - Fut egy l�ny ut�n, aki m�st szeret?

- Az�rt j�ttem, hogy aj�nd�kot adjak Millinek – v�laszolta Dudley, m�g jobban elpirulva.

- NEKEM? - sz�lt egy hang az ajt�b�l.

Mindenki a hang ir�ny�ba fordult. Millicent Bulstrode �llt ott, h�l�ingben.

- Milli! - Dudley arca felragyogott.

- Dudley? - a l�ny undorod� pillant�st vetett r�. - Mi az �rd�g�t csin�lsz itt?

- Csak kar�csonyi aj�nd�kot hozott mag�nak, - inform�lta Piton a l�nyt, - ... mivel szerelmes mag�ba... ugye, mugli?... �s tudja, - fordult Millicenthez, - tudja, hogy j�tt ide?

A l�ny nagyot nyelt �s megr�zta a fej�t.

- Tagadja, hogy megl�togatta Pottert a Hop-h�l�zaton kereszt�l? - Piton k�zelebb l�pett a l�nyhoz, felemelve hangj�t. - Tagadja, hogy figyelmen k�v�l hagyta a roxforti kandall�k utaz�sra val� haszn�lat�nak tilalm�t? Tagadja...?

- NEM! Nem tagadom! - ki�ltotta a l�ny, kez�be temetve az arc�t.

- M�sodszor l�tjuk s�rni - �llap�totta meg Ron. - Amikor s�r, m�g cs�ny�bb, mint rendesen.

Hermione csendre intette, jelezve, hogy egy pillanatot sem akar elmulasztani a jelenetb�l: Piton, amint lehord egy Mardek�rost. Ilyesmi csak egyszer t�rt�nik az �letben. Piton igaz�n d�h�snek l�tszott. - Nagyot csal�dtam mag�ban Miss Bulstrode. Vigye a nyavaly�s aj�nd�k�t �s t�nj�n el a szemem el�l! K�tsz�z pont a Mardek�rt�l!

- MICSODAAA????? - k�pedtek el a Griffend�lesek. Ez nem t�rt�nhet meg... ez t�l sz�p ahhoz, hogy igaz legyen!

Millicent kit�pte a kis csomagot Dudley kez�b�l �s kirohant a Nagyteremb�l.

- �s most, t�rj�nk vissza mag�ra, mugli - fordult Piton Dudleyhoz. - Mondja, ez az els� alkalom, hogy megl�togatja Bulstrode kisasszonyt?

A fi� nyugtalanul pislogott k�nnyes, k�k szem�vel, mik�zben megr�zta fej�t.

- Mikor j�tt ide? �s h�nyszor?

- Csak... csak egyszer. - motyogta Dudley. - Pont azut�n, hogy Milli elhagyta a Privet Drive-ot. Ut�na akartam j�nni, �s elmondani az �rzelmeimet...

- �s elmondta neki? - v�gott k�zbe McGalagony.

- Nem. Akkor nem tal�lkoztam vele... csak Draco Malfoyjal.

- Drac�val? - Ron �s Hermione zavart pillant�st v�ltott.

- Ez nekem b�zlik - suttogta Ron �s a l�ny b�lintott.

- �s hogyan reag�lt Mr. Malfoy a maga hirtelen megjelen�s�re? - �rdekl�d�tt Piton.

- Meg akart �lni - vont v�llat Dudley.

- K�r, hogy nem tette meg - jegyezte meg Ron, furk�sza fej�t cir�gatva.

- �s mi m�st csin�lt m�g Malfoy? - k�rdezte Minerva.

Dudley meghuny�szkodott a boszork�ny szigor� hangj�t�l. – Semmit - rebegte.

- Biztos benne? - McGalagony k�zelebb l�pett. - Mit gondol, Perselus, pr�b�ljuk ki rajta a Veritaserumot? Az az �rz�sem, hogy hazudik.

- Nem hinn�m – v�laszolt Piton. - Malfoy nem csin�lhatott semmi olyat, amit titokban k�ne tartani, igaz?

A fi� �l�nken megr�zta sz�ke fej�t, hogy nem, m�g szeme azt sug�rozta, hogy igen.

- Egy�ltal�n nem siker�lt meggy�znie - az �j igazgat�n� karba tette a kez�t. - Javaslom, hogy haszn�ljuk fel a Veritaserumot.

Piton v�llat vont. - Ahogy �hajtja.

Dudley most remegett csak igaz�n, mivel azt hitte, hogy a Veritaserum valami speci�lis k�nz�eszk�z. - Nem kell! - t�rt ki. - Mindent elmondok!

- Mindent? - vonta fel a szem�ld�k�t McGalagony. - K�v�ncsian v�rjuk, Mr. Dursley.

- Nem... nem az �n �tletem volt! Draco k�nyszer�tett, hogy engedelmeskedjek! Nem akartam b�ntani Harryt, de r�besz�lt. Vil�gos, hogy var�zslattal csin�lta, �s...

- Hogy �rti azt, hogy nem akarta b�ntani Harryt? – emelte fel a hangj�t Minerva.

Piton kezdett nyugtalankodni. Az volt az �rz�se, hogy ez a besz�lget�s nem v�lik el�ny�re sem Drac�nak sem a Mardek�r h�znak.

- Igen, ki vele, Malacka! - ki�ltotta Ron. - Mit csin�ltatok a bar�tommal?

Dudley ajka remegett.

- H�romig sz�molok... - emelte fel p�lc�j�t Ginny.

- Weasley kisasszony, az 1703. �vi Mugliv�delmi t�rv�ny n�gyes szakasza szerint tilos megbabon�z�ssal fenyegetni a muglikat... - kezdte McGalagony, de valahogy �gy t�nt, mintha egyet�rtene a l�nnyal. - Sz�laljon meg, Mr. Dursley!

- Draco... adott... egy b�jitalt... Nem tudom a nev�t... de annak a  seg�ts�g�vel szabadultunk meg Harryt�l...

- MICSODAAA??? - szisszent fel mindenki, kiv�ve Pitont.

- Mit csin�lt�l az �N Harrymmel? - t�madt r� Ginny, majdnem led�ntve a l�b�r�l a hatalmas fi�t.

Ron �s Hermione egyszerre cselekedett, megragadt�k Ginny sz�nj�tsz� ruh�j�t �s visszah�zt�k �pp abban a pillanatban, amikor ki akarta kaparni Dudley szem�t.