Hailiet ezen a napon a gy�ny�r� mad�rdalok �bresztett�k. A nap m�r magasan j�rt, mikor felkelt kicsiny �gy�b�l. El sem tudta k�pzelni, �desanyja hogy hagyhatta, hogy ennyi ideig aludjon. Halkan kinyitotta a szoba ajtaj�t, �s �vatosan kidugta kis fej�t. Egy �rva hangot sem hallott, ez�rt arra k�vetkeztetett, hogy �desanyja roppantul elf�radhatott az el�z� napi programjai miatt. R�n�zett az �r�ra: 10 �r�t mutatott. Elhat�rozta, hogy legk�s�bb f�l �ra m�lva fel�breszti a mam�j�t, hiszen roppantul k�v�ncsi volt a tegnapi esem�nyekre.
�desanyja szob�j�nak ajtaja �ppen �gy volt behajtva, ahogyan azt a n� el�z� �jszaka �gy hagyta, �gy meg sem fordult Hailie hely�ben, hogy id�k�zben fel�bredt a n�. �gy h�t belet�r�d�tt a v�rakoz�sba, �s le�vakodott a konyh�ba.
R��r�sen t�lt�tt mag�nak a kaka�b�l, ami direkt az � sz�m�ra a h�t�szekr�ny als� polc�ra volt t�ve. M�g �gy is sz�kre kellett �llnia, hogy el�rje az �h�tott finoms�got. Meg is cs�szott, �s elvesztette az egyens�ly�t, �gy a sz�k d�l�ng�lni kezdett. V�g�l siker�lt �llva maradnia, de a sz�rny� cs�ndben igen nagynak hallatszott a koppan�s, amellyel a sz�k l�ba f�ldet �rt. Hailie r�m�lten m�szott fel a l�pcs�n, hogy ellen�rizze, nem �bredt-e fel Hermione.
Ahogy azonban az ajt� el� �rt, furcsa �rz�s ker�tette hatalm�ba a l�nyt. T�l nagy volt a cs�nd a szob�ban. Egyed�l az �ra kattog�s�t lehetett hallani. Hailie ut�lta a kattog�st. Sosem tudott aludni, ha az �gya k�zel�ben �ra volt.
Azonban ak�rhogyan akarta, nem hallotta �desanyja megnyugtat� l�legz�s�t.
- Az �ra miatt van. –sietett saj�t megnyugtat�s�ra.
�sszeszedte mag�t, �s benyitott a s�t�t szob�ba.
Sik�tani szeretett volna, ahogy megl�tta im�dott �desanyja test�t a f�ld�n. Odarohant az �jult n�h�z, �s �bresztgetni kezdte.
- Anyu! Mami! Hah�!!! Kelj fel! Kelj m�r fel!!! –Hailie teljesen elvesztette a fej�t. K�ts�gbeesett s�r�sba kezdett, ahogy megl�tta a tehetetlen testet. Gyermeki lelk�vel biztosra vette, hogy �desanyja halott. Hermione l�legzetv�tele olyan halk volt, hogy az �ra kattog�sa elnyomta a zaj�t.
A kisl�ny rem�nyvesztetten fek�dt �desanyja sz�ve f�l�, �s n�m�n im�dkozni kezdett. Nem volt hajland� elfogadni, hogy a n�, aki eg�sz �let�ben gondj�t viselte, nem l�tezik t�bb�. Nem volt az a fajta ember, aki k�nnyen feladja.
El�sz�r azt hitte, k�pzel�dik, mikor meghallotta a kis sz�vdobban�st. Azonnal felpattant, �s �desanyj�ra emelte a tekintet�t.
Most, hogy a n� �letjelet adott, kezdett vil�gosabban gondolkodni. El sem tudta k�pzelni, mit tegyen. Mugli k�rny�ken laktak, �gy ha egy szomsz�dnak sz�lt volna, az biztosan a var�zstalan k�rh�zakba sz�ll�tan�k az eszm�letlen n�t. A muglik azonban nem tudhatnak anyja betegs�g�r�l.
M�s r�szr�l nagymam�ja el�gg� messze lakott, �s egyed�l az�rt m�g soha nem csatangolt kint az utc�n. Liz�k sem laktak sokkal k�zelebb, �s a pontos ir�nyt idegess�g�ben csak sejteni tudta. �rni nem tudott, �gy a baglyok sem seg�thettek a b�tor sz�v� kisl�nynak.
Gyorsan kellett cselekednie, hiszen fogalma sem volt r�la, mennyi ideje fekszik Hermione eszm�letlen�l. Mindenk�ppen kock�ztatnia kellett, de � nem ment biztosra: ink�bb arra v�llalkozott, hogy megkeresi Lizt. �desanyja eleget panaszkodott amiatt, hogy Hailienek mugli korh�zban kellett vil�gra j�nnie.
Mag�ra kapott egy k�k nadr�got, hozz� lila pul�verrel, majd lerohant, �s felvette a cip�j�t. Felkapaszkodott a kulcs�rt, de nagy bossz�s�g�ra nem �rte el. Elszaladt egy sz�k�rt, majd arra r��llva pr�b�lta meg el�rni a kis t�rgyat. Mivel m�g �gy is ny�jt�zkodnia kellett, megbillent alatta a sz�k egyens�lya.
Hailie azonban most nem volt el�g �gyes, �s elbotlott. A hideg falnak esett, j�l beverve k�t karj�t, amivel a fej�t pr�b�lta v�deni. P�r pillanatig k�nnyes szemmel b�mult a kulcsra, majd vett egy m�ly leveg�t –ahogy azt �desanyj�t�l l�tta- �s ahelyett, hogy s�r�sban t�rt volna ki, ism�t fel�gaskodott a sz�ken. Mivel m�g mindig nem volt el�g k�zel a kulcshoz, lehuppant a sz�kr�l, �s a cip�kanalat vette k�zbe. Kital�lta, hogy leveri a kulcsot a p�lca seg�ts�g�vel.
Kitart�sa elnyerte jutalm�t, hiszen ez a k�s�rlet sikeresnek bizonyult. A „zs�km�ny” megszerz�se azonban csak p�r pillanatra okozott �r�met neki, hiszen ezt az �rz�st felv�ltotta ism�t az aggodalom, amit �desanyja ir�nt �rzett.
Az ajt�hoz sietett �s t�bb-kevesebb sikerrel beledugta az ez�st�sen csillog� kis t�rgyat a z�rba. Megtekerte az egyik ir�nyba, de nem engedett az ajt�. Megpr�b�lta a m�sik ir�nyba is, de nem siker�lt az „akci�”.
L�zasan t�rte a fej�t. Szinte biztos volt benne, hogy a csom�r�l a megfelel� kulcsot v�lasztotta ki, de nem �rtette, hogy mi�rt nem ny�lik a z�r. Pr�b�lt visszaeml�kezni anyja szavaira.
- A z�rat mindig befel� nyisd, �s kifel� z�rd. Ha pedig k�sz vagy, h�zd ki a kulcsot a z�rb�l, �s �gy nyomd le a kilincset.
Hailie ism�t sikerrel j�rt, de csak ezut�n k�vetkezett az igazi megpr�b�ltat�s. Tudta, hogyha elt�ved, nemcsak �desanyj�t, de saj�t mag�t is vesz�lybe sodorja. Valahogy azonban bizalmatlans�ga a mugli orvosok ir�nt er�sebb volt f�lelm�n�l, �s az ajt� bez�r�s�t k�vet�en elindult, hogy �let�ben el�sz�r egyed�l oldjon meg valamit.
Szerencs�tlens�g�re azonban a szomsz�dok nem hogy seg�tettek volna, de egyenesen feltartott�k a kicsit, akinek szokatlan viselked�se gyan�t keltett Mrs. Fritz-ben, aki �pp most indult t�rgyalni kedvenc irod�j�ba.
A szemben lak� k�z�pkor�, elv�lt asszony kedvenc sz�rakoz�sa volt, hogy ideges�tette a k�rny�k�n lak�kat, az �gyfeleit, vagy b�rmely �l� �s mozg� szem�lyt. Gyermektelen l�v�n m�s sz�rakoz�sa nem volt. Sokszor k�sz�r�lte a nyelv�t Hermion�n, miut�n megtudta, hogy a fiatal n� sosem volt f�rjn�l.
Azonban az �les szem� n�nek szemet sz�rt, hogy a szembe lak� Hailie egyed�l j�tt ki, �s nem is z�rta be az ajt�t. Zih�lva futott ki a kisgyermek, Mrs. Fritz pedig nem is tal�lhatott volna jobb id�pontot a csipkel�d�sre.
- J� reggelt, gyermekem. –vette fel legb�b�josabb mosoly�t az asszony.
- Cs�kolom, Mrs. Fritz!
- Hova olyan siet�sen, kedves? –k�rdezgette a kisl�nyt a n�.
- Nagyihoz megyek. Anyunak dolga akadt. –hazudta Hailie szemles�tve. Hermione m�r t�bbsz�r �vaintette: b�rmit mondjon a szomsz�dasszonynak, csak az igazs�got ne. Mint �desanyja –szinte- minden tan�cs�t, ezt is megfogadta.
- �s �desany�d?
- M�g otthon van. –mondta kicsit megillet�dve. R�mesen d�h�tette a gondolat, hogy � itt b�jcseveg Mrs. Fritz-el, am�g �desanyja tal�n az �let��rt k�zd.
- Csak nincs valami baj, kincsecsk�m? – tudakolta az asszony k�v�ncsian, m�g mindig angyali vigyorral. – Nem vagy t�l nyugodt. Tudod, hogy nekem elmondhatod, ami b�nt. Any�dnak megint �j bar�tja van, ugye?
- Dehogy! –felelte d�bbenten Hailie. �gy d�nt�tt, nem ad t�bbet a l�tszatra, �s elkezdett futni Liz�k h�za fel�. Most viszont a n�n volt a sor, hogy meglep�dj�n.
- Gyere vissza, te haszontalan gyermek! M�g nem fejeztem be!
Hailie azonban m�r t�l elsz�nt volt, semhogy egy rosszindulat� n�szem�ly feltart�ztathatta volna. Csak rem�nykedni mert benne, hogy Mrs. F. nem rohan a lak�sukhoz, hogy kifejezze felh�borod�s�t a l�ny viselked�se miatt. Hailie azt is el tudta k�pzelni, hogy az asszony benyit az ajt�n –mivel a l�ny nem akart id�t pocs�kolni azzal, hogy bez�rja, s ez�rt nyitva volt- �s ott tal�lja az eszm�letlen Hermion�t. A kicsinek azonban esze �g�ban sem volt visszafordulni, csak l�zasan gondolkodott, hogy merre menjen tov�bb.
Rengeteget j�rt m�r �desanyja bar�tn�j�n�l, m�gis most, hogy csak saj�t mag�ra volt utalva, sokkal nehezebbnek t�nt megtal�lni a helyes utat. Siet�s l�ptekkel haladt, m�gsem futott tov�bb, hiszen nem akart t�bb k�rdez�sk�d�st maga k�r�l.
M�r f�l�ton volt, mikor kiss� megnyugodhatott, hiszen a nagy keresztez�d�sn�l tal�lta mag�t. Tudta, hogy ez a helyes �t, innen azonban egyre nehezebb volt kiv�lasztani a helyes ir�nyt. A h�rom k�n�lkoz� lehet�s�gb�l a bal oldali volt sz�m�ra a legismer�sebb, �gy f�l�sen elindult az �ton.
El�sz�r bizonytalanul l�pkedett, s nem lebegett m�s a szeme el�tt, csak �desanyja k�pe. Tudta, hogy �let�ben el�sz�r � seg�thet neki, �s a lehet�s�g, hogy elt�vedhet, �s m�g rosszabb �llapotban tal�lhatja otthon Hermion�t, megriasztotta. Egyre gyorsultak l�ptei. A h�zak, mint valami er�d�k, f�lelmetesen magasodtak el�, de egyik sem volt az a feh�r kis lak�s, amelyet keresett.
Egy id� ut�n kezdett elhatalmasodni rajta a f�lelem. �gy �rezte, sokkal t�bb ideje megy m�r, mint ahogy Hermion�val oda szoktak �rni. Mikor m�r gondolkodni kezdett, hogy vissza kellene fordulnia, megl�tott egy kis feh�r pontot a sok tarka-barka h�z k�z�tt. �r�mm�morban �szva kezdett szaladni a h�z fel�.
Sejt�se beigazol�dott, Liz�k h�za val�ban ott fek�dt. Hailie szemei megteltek �r�mk�nnyel. Siker�lt! Liz�k biztosan seg�tenek Hermion�n. Nem lesz semmi baj.
Az utols� p�r m�tert m�r rohanva tette meg. A cseng�t �gy nyomta meg, hogy k�zben szab�lyosan fulladozott. Nem �rkezett v�lasz. Hailie azonban tudta, hogy Liz�knek itthon kell lenni�k. Megnyomta m�sodszor is a gombot, de mire elengedte, m�r j�l hallotta, hogy a l�pcs�n d�h�sen letrappol valaki.
- Ki az? –k�rdezte a kiss� bar�ts�gtalan hang.
- Liz? –k�rdezte a kicsi halkan. –Hailie vagyok. Gyere ki!
- Sziasztok! Hogy hogy ilyen kor�n j�ttetek? Alig m�lt… f�l tizenegy?! Merlinre! Nyitom!
Liz s�r� bocs�natk�r�sek k�zepette nyitott ajt�t, Hailienek nem siker�lt le�ll�tania.
- Tudod mostan�ban annyit alszom, mint egy mormota…Megny�zom Christ, ami�rt nem keltett fel…
V�g�l �szbekapott a k�tyagos boszork�ny, �s k�rd�re vonta Hailiet.
- Hermione hol van? Csak azt ne mondd, hogy be se k�s�rt… Megint egy �jabb randi?! V�laszolt v�gre Edward level�re?
- Anya rosszul lett. –b�kte ki Hailie lek�zdve k�nnyeit. –A f�ld�n fekszik a szob�j�ban. Siettem, ahogy csak…
- Merlinre! –sik�tott Liz. Arcsz�ne hal�ls�padtra v�ltott, �s szinte azonnal felrohant a szob�j�ba. Hailie nagyot nyelt, v�rta, hogy mi fog k�vetkezni. Tudta, hogy � megtett mindent, amit lehetett, most m�r csak a feln�tteken m�lik Hermione sorsa.
Liz �t perc m�lva fel�lt�zve �llt el�tte, Chrisszel egy�tt. Hailie gyan�totta, hogy Liz a kandall�n kereszt�l h�vta a seg�ts�get.
- Mehet�nk? –k�rdezte a f�rfi Hailiet�l. A kicsi b�logatott, majd sietve elindultak a h�z fel�.

***

Hailie f�l �ra m�lva m�r a Szent Mung� Var�zsnyavalya- �s Rag�lykutat� Ispot�lyban tal�lta mag�t. Alighogy meg�rkeztek, Hermion�t a betegszob�ba vitt�k. Mivel azonban egy t�megbaleset miatt telve volt az int�zet s�lyosabbn�l s�lyosabb s�r�ltekkel, Hermion�ra nem igaz�n tudtak odafigyelni a gy�gy�t�k.
- K�rem, h�lgyem, �rtse m�r meg! Baleset t�rt�nt az Abszol �ton reggel. Tudja maga, h�ny sebes�lt�nk van?! –fakadt ki a n�v�r, akit Liz m�r harmadszorra k�rdezett meg. –Miss Grangert ell�ttuk, val�sz�n�leg hamarosan fel�bred. Persze sz�molnunk kell egy�b lehet�s�gekkel is… de ezt majd a gy�gy�t� elmagyar�zza �n�knek…
Liz erre m�g keservesebb s�r�sba kezdett. Chris alig gy�zte vigasztalni, Hailie pedig elvonult, �s j�rk�lni kezdett a folyos�n oda-vissza. Hi�ba utas�totta �ket a n�v�r, hogy nyugodtan menjenek haza d�lut�nig, nem volt k�pes arra gondolni, hogy itt hagyja Hermion�t. Gondolkodott, mivel seg�thetne m�g �desanyj�n.
Ahogy Chris nyugtatat�an a f�l�be suttogott, Liznek valami esz�be jutott.
- Hailie! Gyere ide!
A l�ny hirtelen meglep�d�tt, de pillanatokon bel�l ott termett a n� mellett. K�v�ncsian meredt Lizre, mint megment�j�re.
- Mi a helyzet Edwarddal? Anyuk�d tartja m�g vele a kapcsolatot? Mert… mert azt hiszem, van tu… tulajdonr�sze ebben az �… �tkozott… i… ispot�lyban. –szipogta Liz. –Me… megk�rhetn�nk, hogy seg�tsen. Mit sz�lsz?
- Megpr�b�lhatjuk. –felelte Hailie bizonytalanul. – �rj neki! Majd �n dikt�lom! –kacsintott egy kis bujk�l� mosollyal az arc�n.

***

P�r �r�n bel�l Liz mindenkit riasztott, aki ak�rmennyit seg�thetett Hermion�n. Edward ut�n mindj�rt Ginnynek �rtak, majd k�vetkezett Harry �s Ron. Edwardot elk�s�rte Anney is, a Weasley-l�ny pedig b�tyj�val �s bar�tj�val �rkezett. Hailie �r�lt, hogy mam�j��rt ennyien agg�dnak, m�gsem siker�lt megnyugtatnia senkinek sem.
V�gre t�rt�nt valami v�ltoz�s, beengedt�k �t �desanyj�hoz. Egyetlen csal�dtag l�v�n csak neki volt enged�lye bemenni a n�h�z, �s ki is haszn�lta ezt. Nem szerette volna, ha m�s bemegy vele, �gy �g�retet tett, hogy majd besz�mol Hermione �llapot�r�l.
A fiatal n� mozdulatlanul fek�dt a kis k�rteremben. Edward elint�zte azt is, hogy egyed�li „lakoszt�lyban” l�ss�k el, �gy Hailienek nem kellett senki m�ssal osztoznia a helyis�gen. Oda�lt Hermione �gya mell�, �s megsimogatta a n� kez�t. �rezte, hogy a boszork�ny keze m�g meleg, �s ez igencsak megnyugtatta a l�nyk�t.
�r�knak t�n� percekig �lt itt sz�tlanul �s csak v�rt. Hallgatta az �des szuszog�st, amely nagyon halk volt ugyan, de itt m�r semmilyen zaj nem tomp�totta el. �s v�rt a csod�ra, hogy �desanyja megsz�laljon, vagy valami �letjelet adjon mag�r�l.
Minthogy nem t�rt�nt semmi, kicsit elbizonytalanodott. Most mit csin�ljon? Nem igaz�n tudta, hogy most mit kellene tennie. Hallgasson vagy besz�ljen a n�h�z? V�g�l az ut�bbi mellett d�nt�tt.
- Mami… mami, hallasz engem? –rebegte halkan. Ism�t fojtogatta a s�r�st, amit kifejezetten ut�lt. Mindig olyan idi�t�nak �rezte mag�t, miut�n s�rva fakadt. Most viszont senki sem szabott hat�rt k�nnyeinek, hiszen egyed�l volt.
Miut�n kis�rta mag�b�l a fesz�lts�get, �gy d�nt�tt, mes�l valamit Hermion�nak. Elmondta, hogyan siker�lt egyed�l –egyed�l!- eljutnia Liz�k h�z�ba, �s hogy hogyan hozt�k �t be. Arr�l is biztos�totta, hogy t�bbet nem kell gy�gyszert szednie, hiszen a gy�gy�t�k elv�gezt�k a kezel�s�t, �s a fel�p�l�s ut�n nagy es�llyel teljesen eg�szs�ges lesz.
V�g�l kicsit elf�radt a mes�l�sben, valamint a mes�l�s t�n esz�be jutott, hogy nincs bez�rva a lak�suk, ez�rt �gy d�nt�tt, hogy kimegy �s sz�l valakinek, hogy seg�tsen rendbe tenni a h�zat. Miel�tt azonban kil�pett, ismer�s hangokat hallott. Az ajt� k�zel�ben besz�lt Harry �s Ron.
- �s szerinted igazs�gos, hogy csak a l�ny�t engedik be hozz�? –m�ltatlankodott Ron. - Ut�lom azt a kis �rd�g�t! Meg sem k�rte a n�t, hogy mi is bemehess�nk! Jellemz�, az apja is pontosan…
- Fogd be a sz�dat, Ron! �s ne merd t�bbet a sz�dra venni Hailiet vagy az apj�t. Nem tehet r�la, hogy kik a sz�lei. K�l�nben is, �ppen annyira Granger, mint M…
Hailie nagy bossz�s�g�ra Anney �ppen felnevetett, �gy nem tudta meg az apja vezet�knev�t. K�v�ncsis�g�t azonban roppantul felkeltette a besz�lget�s.
- Milyen buta ez a Ron! Pedig azt hittem, � is olyan aranyos, mint Harry. –gondolta szomor�an.
- Elegem van bel�le, hogy parancsolgatsz nekem! –mondta Ron d�h�sen. – Hagyj engem b�k�n!
- �n nem parancsolgatok. –forgatta meg Harry a szemeit. –Csak k�rlek, ne besz�lj �gy Hailier�l. Nagyon okos, rendes l�ny. Nem �rtem, mi bajod vele…
- Mondjuk, hogy annak a k�lyke. –tajt�kzott Ron. – �s �n nem nyelem le, hogy itt…
- Ron, eml�keztetn�lek r�, hogy te is rokons�gban �llsz Malfoyjal. –felelte Harry h�v�sen. –�s �gy l�tom, te jobban hasonl�tasz r�, mint Hailie!
A kicsi fej�ben visszhangzott a n�v… Malfoy… ezek szerint apja m�gsem halt meg, mint ahogy eddig hitte… d�bbents�g�t azonban el�zte Ron d�ht�l remeg� hangja.
- Micsoda?! –emelte meg a hangj�t a v�r�s haj� var�zsl�. Mivel mindenki fel� fordult, bocs�natk�r�en elmosolyodott –b�r ink�bb er�ltetettnek t�nt ez a mosoly, mint �szint�nek– majd visszafordult Harryhez, �s folytatta a veszeked�st.
- Hogy mersz �sszehasonl�tani azzal a g�r�nnyel?!
- Tudd meg, hogy pontosan azt csin�ltad, amit � a Roxfortban. A v�re alapj�n �t�lt�l meg egy embert. –jelentette ki Harry. –Hi�ba tagadn�d! Te sem vagy jobb n�la, csak hogy tudd!
- Ha ezek ut�n azt gondolod, hogy engedem, hogy a h�gommal j�rj, nagyon t�…
Hailie �ppen ezt a pillanatot v�lasztotta, hogy kil�pjen az ajt�n. Nem viselte volna el, hogy k�t bar�t m�g tov�bb veszekedjen miatta.
Ron arca teljesen kipirult, de Harry sem volt �ppen s�padtnak mondhat�. Hailie sz�rnyen sz�gyellte mag�t a veszeked�s miatt, r�ad�sul szeme m�g mindig piros volt a sok s�r�st�l, �s erre mindk�t fi�nak megl�gyult a sz�ve. Nem sz�ltak t�bbet. Harry a kez�t ny�jtotta Hailie fel�, m�g Ron elindult az ellenkez� ir�nyba.
Harry�k persze Ginny mellett foglaltak helyet, aki id�k�zben friss inform�ci�kkal rendelkezett. A n�v�r t�j�koztatta, hogy a sebes�ltek nagy r�sze el lett l�tva, �gy most m�r rendesen tudja ellen�rizni Hermion�t. Hailie f�radtan b�lintott. �s�tott egy nagyot, majd r�hajtotta a fej�t Ginny mellkas�ra, �s hamarosan elnyomta az �lom.
M�r meg sem hallotta Anney hangj�t, amint felki�ltott:
- Draco, ide gyere! Itt vagyunk!