Ez a december 22.-ei nap most is ugyanolyan er�tlen volt, mint �ltal�ban, t�len, kis h�sn�nk sz�m�ra azonban szebb volt eddig b�rmelyikn�l. Annyit �lmodozott m�r arr�l, ami ezen a napon teljesedni l�tszott, hogy azt el sem lehet mondani. Egy n�gy�ves gyermekhez k�pest m�r voltak �lmai. �s ezekhez tarozott az is, hogy egyszer eg�sz csal�dj�val lehessen. Edevis t�kr�ben -amit Hailie m�g sosem l�thatott- minden bizonnyal ezt l�tta volna. R�ad�sul r�gen v�gyott a Regent’s Parkba is. �rthet� h�t, hogy eg�sz l�ny�ben izgatottan �s boldogan ugrott ki kis �gyacsk�j�b�l, �s rohant �desanyj��rt.
Hermione m�g az igazak �lm�t aludta, hiszen az �jjel egy r�sz�t igen k�nyelmetlen p�zban Hailie mellett fekve t�lt�tte –mint m�r olyan sokszor mes�l�s ut�n-. A kisl�ny azonban most nem tudott nem �nz� lenni, �s mintegy v�letlen�l berohant a kis szob�ba �s elki�ltotta mag�t:
- Hah�, Mami! Gyere, hasunkra s�t a nap! Mindj�rt itt a 11 �ra!
- Micsodaaa? –�lt fel Hermione kimeresztett szemekkel. –Nehogy nekem elk�ss�nk…
- Ugye? Sietni kell! –helyeselt Hailie nagy b�szen. Hermione megd�rzs�lte a szemeit, �s�tott k�t nagyot, majd az �r�ra vetette pillant�s�t.
- Hailie Jade! Hiszen m�g csak f�l nyolc van! Mi az �rd�g�rt kellett ilyenkor fel�bresztened? –ny�g�tt fel f�radtan Hermione.
- Mami! Grace n�ni szerint az �rd�g cs�nya sz�! –sz�lt r� a kisl�ny Hermion�ra.
A boszork�nynak ism�t nagy �nuralmat kellett gyakorolnia, nehogy elkezdje magyar�zni l�ny�nak, hogy nem mindenki tan�cs�t fogadja meg. T�ls�gosan fiatalnak tartotta m�g l�ny�t, hogy ilyen dolgokat pr�b�ljon meg�rtetni vele.
- Persze. –b�lintott. – Mi van, ha Draco mond neki majd valamit, amit azt�n k�s�bb nem felejt el! Mondjuk a nagyanyj�r�l… Draco ki nem �llhatja a muglikat! �s Narcissa Malfoy…? Nem szabad elengednem �ket egyed�l… Merlinre, ez eddig eszembe sem jutott…
- Szerintem menj�nk most. A j�tsz�t�ren h�tha van m�r valaki. –n�zett rem�nykedve Hermione szem�be a kisl�ny.
- Fek�dj vissza m�g egy kicsit. –d�lt vissza az �gyra Hermione. – Persze nagyon v�rja m�r, hogy tal�lkozzunk Dracoval… Merlinre! Draco, Draco, Draco! El�g volt! M�sra sem gondolok, csak r� eg�sz nap! Ez nem �llapot! Ki kell vernem a fejemb�l… megmondom neki, hogy ne tal�lkozzunk naponta. T�nkretesz ez a sok stressz…
- Anyuci! Most mi�rt nem j�ssz? –sz�lalt meg Hailie s�r�s hangon. Hermione er�t vett mag�n, �s fel�lt.
- Nemsok�ra megy�nk, kicsim. De most m�g sz�rnyen f�radt vagyok. Hagy pihenjek egy kicsit. �g�rem, oda�r�nk tizenegyre a parkhoz. -
- De �n most szeretn�k! – k�rlelte Hailie. Semmi kedve nem volt visszamenni az �gy�ra, �s izgatotts�ga nem engedte, hogy belenyugodjon az anyai d�nt�sbe.
- Hailie! –Hermione r�gen �tk�z�tt ilyen heves ellen�ll�sba, �s most ez k�l�n�sen rosszul �rintette. –Megmondtam! Nincs vita! K�rlek sz�pen, hagyj engem v�gre aludni!
Hailie s�rt�d�tten kivonult a szob�b�l, de izgatott lelke nem hagyta nyugodni. Mintha egy pillanatra fel�bredt volna benne a Malfoy-v�r, k�l�n�s �tlete t�madt. Ha Hermione aludni akar a tal�lk�ra menet helyett, akkor neki ezt meg kell akad�lyoznia. �gy h�t ravasz, mindentud� kis mosoly�val eld�nt�tte: m�rpedig az�rt sem hagyja mag�t! Ma nem! Cseppet sem halkan bebotork�lt a f�rd�szob�ba, �s nem kis zajt csapva megnyitotta a f�rd�vizet.
- Hailie Jade Granger! –hallotta a kisl�ny a v�szj�sl� hangot. – Azonnal indul�s aludni, vagy nem megy�nk sehov�!
- De Mama! Nem tegnap mondtad, hogy mossak hajat? …
- Nem szoktam meg t�led ilyen aljas h�z�sokat, de nehogy azt hidd, hogy ezzel m�sz b�rmire is! –kiab�lt Hermione mag�b�l kikelve.
Hailie nem sz�lt egy sz�t sem, csak duzzogva bevonult kis szob�j�ba. Lekuporodott az �gy�ra �s azon t�rte a fej�t, hogy vajon �desanyja el tud-e majd aludni ilyen kit�r�s ut�n. Nem jutott esz�be m�s m�dszer, hogy �bren tartsa a n�t, �gy k�nytelen volt belet�r�dni a d�nt�sbe.
Mik�zben az �gyon elfek�dt, halkan pityeregni kezdett. Nem szerette, ha �desanyja kiab�l vele. Eddig nem sokszor fordult el�, hogy okkal b�r�lta volna Hailie viselked�s�t. �s a kisl�ny valahol lelke legeslegm�ly�n �rezte, hogy Hermion�nak igaza volt, de ezt m�g mag�nak sem ismerte be.
Valamikor ezid�t�jt el is aludt, �s csak Hermione �bresztget�s�re kapta fel ism�t a fej�t.
- Hah�, �lomszusz�k! Hasadra s�t a nap!
- Mami! Ne ilyen hangosan! –tapasztotta kez�t a f�l�re Hailie.
- L�tom nem tetszik, hogy ugyanazt j�tszom el veled, amit te csin�lt�l reggel. –felelte diadalittasan Hermione. Hailie szomor�an n�zett a n�re, akinek a sz�ve kis� megl�gyult erre. –Na j�, azt hiszem, el�shatjuk a csatab�rdot. De legk�zelebb ne merj �gy viselkedni velem, rendben?
- �h�m. –b�lintott a kisl�ny. –De mi�rt akarsz �sni, Mami?
- �gy �rtem, kib�k�lhet�nk. –Hermione nem tudta meg�llni, hogy ne nevesse el mag�t Hailie is mosolygott.
- �lt�zz, kicsim! –h�zta mag�hoz Hermione a kisl�nyt, adott neki egy gyors puszit, majd a szekr�nye fel� terelte. Mikor a kisl�ny n�mi hajland�s�got mutatott affel�, hogy kiv�lassza a ruh�j�t, Hermione is elkezdett k�sz�l�dni.
F�l �ra m�lva Hermione a zuhany al�l kij�ve m�r a hajkef�t keresve nyitott be a kisl�ny szob�j�ba. Meglep�dve konstat�lta, hogy Hailie m�g csak a f�ld�n �lve veszi sz�mba �lt�z�keit.
- Mit csin�lsz, Hailie? –csod�lkozott Hermione. –Mindj�rt t�z �ra van, �s te pakol�szod a ruh�idat? Egy�ltal�n mi�rt ter�tetted ki �ket a f�ldre?
- Nem tudom, hogy mibe’ menjek. –mondta a kisl�ny szomor�an.
- Teljesen mindegy. –v�gta r� Hermione, �s felvett a f�ldr�l egy �ppen a kez�be akadt meleg pul�vert, �s egy nadr�got. –Ezt vedd fel egy p�l�val, �s k�sz!
- Deeee… biztos sz�p leszek? –gondolkodott a kicsi.
- Hogy �rted? –k�rdezte Hermione zavartan.
- Szeretn�k sz�pen kin�zni. –mondta Hailie zavartan sz�thajtogatva a ruh�kat. –hol van a r�zsa p�l�m?
- A r�zsasz�n�? –jav�totta ki automatikusan Hermione. – Azt mondtad, hogy azt nem szereted. A nagyin�l van.
- De most azt szeretn�m felvenni! –nyafogta a kisl�ny. –L�gyszi, hozzuk el!
- Arra m�r nincs id�. –r�zta a fej�t Hermione. –Viszont szerintem a k�k sokkal jobban illik a szemed sz�n�hez.
Azzal gyorsan kisz�rt egy vil�gosk�k vir�gos p�l�t, �s a kisl�ny kez�be nyomta.
- Mit sz�lsz?
- H�t… -Hermione direkt olyan p�l�t v�lasztott, amilyet Hailie szeretett, �gy v�g�l is beadta a derek�t a l�ny. –Azt hiszem, ezt veszem fel.
- Helyes. –nyugt�zta Hermione. –De azt�n igyekezz! M�g reggelizn�nk kell, �s mindj�rt negyed tizenegy van!
�gy h�t �sszeszedte mag�t a kisl�ny, �s kisebb-nagyobb csetl�sek �s botl�sok �r�n v�g�l fel�lt�z�tt, �s megette rengeteg unszol�s hat�s�ra elfogyasztotta a reggelij�t. Olyan gyorsan k�sz lett, hogy maga is meglep�d�tt rajta. Hermione mosolyogva t�rte a kisl�ny szesz�lyeit. Nem tette sz�v� a v�ltoz�sokat, nem akart vit�zni megint a kisl�nnyal.
Hamarosan elj�tt a megbesz�lt id�pont, azaz a tizenegy �ra, ami a park k�zel�ben meg�ll� metr�n tal�lta a k�t l�nyt. A szerelv�nyre szokatlanul sokat kellett v�rni, ami most �ppen el�g rosszul j�tt a k�t boszork�nynak.
Szerencs�re azonban hamarosan meg�rkeztek a bej�rathoz. Draco szokatlanul �lt�z�tt. Hermione m�g mindig nehezen szokta meg rajta a mugli ruh�kat. Nem �lltak rosszul a f�rfinek, de akkor is abszurdnak t�ntek rajta.
- V�gre, hogy itt vagytok. –fogadta �ket Draco roppant „sz�v�lyesen”. Hailie nem vette �szre az enyhe �lt Draco hangj�ban, Hermione viszont egy pillanatra az �gre emelte a tekintet�t.
- Istenem, add, hogy elviseljem!
Nem sok sz�t v�ltottak, megindultak r�gt�n befel� a legegzotikusabb �llatketrecek fel�. Hailie �rdekl�dve b�multa meg az �sszes ketrecben –�s ketrecen k�v�li- �llatot.
- L�tom leszokt�l a pontoss�gr�l. –s�gta Draco Hermione f�l�be egy �vatlan pillanatban. –Sokat v�ltozt�l.
Hermione m�lyet s�hajtott.
- Te is megv�ltozt�l. –v�laszolta kurt�n.
Egym�s mellett �llva n�zt�k, Hailie hogyan teremt szemkontaktust az �sszes �llattal. Minden egyes ketrec el�tt meg kellett �llniuk, �s minden egyes �llatot meg kellett szeml�lni�k. Hermione m�r az els� k�t �ra ut�n elf�radt, de nem akarta elrontani l�nya kedv�t, �gyhogy csak mag�ban szitkoz�dott. K�l�nben sem akarta, hogy Draco kig�nyolja. Ink�bb csendben t�rte az unalmat.
Draco azonban l�tsz�lag egy�ltal�n nem unta a kir�ndul�st. Hailie folyton k�rdezgette, el�sz�r csak az �llatok nev�t, majd fokozatosan el kellett mondania mindent, ami a ketrecek el� kihelyezett t�bl�kon szerepelt. Egyik-m�sik t�ny m�g �t is meglepte, �s mivel vil�g �let�ben �rdekelt�k az �llatok, nagyon �lvezte az egy�ttl�tet.
Hermion�nak a r�gcs�l�k k�r�l lett csak igaz�n rossz kedve. Minden ilyen kis �llatka undorral t�lt�tte el. Szeretett volna min�l t�volabb ker�lni a fenevadakt�l.
- Azt hiszem, �n kint megv�rlak titeket. –mondta Hermione visszafojtott undorral hangj�ban. – A szemben l�v� padon fogok �lni.
Hailie b�lintott egyet, majd �jra Dracohoz fordult, hogy k�rdezzen.
- �s a g�z�eg�r mi�rt kapta ezt a nevet?
Hermione kiment, hogy elfoglalja hely�t kedvenc kis padj�n. Kiss� d�h�s volt, mert kiss� b�ntotta, hogy Hailie mennyire „�tp�rtolt” Dracohoz. Nem akarta bevallani mag�nak, de valahol b�ntotta, hogy milyen j�l elvannak egy�tt. Tal�n a f�lt�kenys�g �rd�ge b�jt meg sz�v�ben, mindenesetre roppantul f�jtatott p�r percig, legsz�vesebben beler�gott volna valamibe.
Azt�n haragja egyre ink�bb lecsillapodott. Ahogy v�giggondolta az esem�nyeket, r�j�tt, hogy nincs oka haragudni senkire. Hailie puszt�n apai szeretetre v�gyott, �s most, hogy megkapta, nem tudott betelni vele.
Draco pedig sose figyelt r� igaz�n, �gy nem is v�rhatta el t�le, hogy most �gy tegyen. M�gis, kiss� mell�z�ttnek �rezte mag�t.
Azt�n esz�be jutott, hogy mennyire agg�dott �rte mindenki, mikor beker�lt az ispot�lyba, �s ez v�gre szeretettel t�lt�tte el sz�v�t. Mire a harag utols� hull�mai is elt�ntek zavart lelk�b�l, Haili�k is kij�ttek a ki�ll�t�sr�l.
- Hova menj�nk most? –�rdekl�d�tt Draco Hailiet�l. A kisl�ny r�n�zett a kis t�rk�pre, ami n�luk volt, majd a k�gy� szimb�lumra b�k�tt a kez�vel.
- N�zz�k meg a k�gy�kat! –d�nt�tte el m�ris. Draco mindenttud� mosolyt k�ld�tt Hermione fel�, aki egy l�that�an „durc�s” arccal v�laszolt, majd elfordult. Draco szem�ld�ke megr�ndult, majd a kisl�nyhoz fordult.
- Menj, j�tssz egyet a m�sz�k�n, am�g besz�lek anyuval. –intett a j�tsz�t�r fel�. –Nekem van egy kis megbesz�lnival�m Hermion�val.
- Ok�. –mondta Hailie er�ltetett komolys�ggal. Ahogy azonban elfordult Dracot�l, cinkosan elvigyorodott.
Draco lassan odas�t�lt Hermion�hoz. A l�ny nem n�zett r�, ebben a percben sokkal �rdekesebbnek tal�lta a kis strucc-kifut�t, mint Dracot.
- Le�lhetek? –k�rdezte a volt mardek�ros. Hermion�nak nem volt kedve felelni.
- Most mi�rt j�n ide? Semmi kedvem nincs vele besz�lni…
Mivel a l�ny nem v�laszolt, Draco egyszer�en le�lt. � is egy ir�nyba n�zett Hermion�val, de �t nem k�t�tte le annyira az �llat, mint –l�tsz�lag- Hermion�t.
- Most mi a baj? –k�rdezte Draco, r� sem n�zve Hermion�ra. A l�ny sem n�zett a sz�rke szemekbe.
- Semmi.
- Merlinre! A n�i �szj�r�s! - forgatta meg szemeit a sz�ke f�rfi.
- Mi�rt vagy ilyen? Most az a baj, hogy Hailievel besz�lget�nk? Vagy jobban szeretn�d, ha �lln�nk egym�s mellett, mint k�t kuka, �s eg�sz nap csak b�muln�nk az unalmas �llatokat?
- �gy vettem �szre, hogy nem tal�lod unalmasnak az �llatokat. –mondta Hermione cs�p�sen. – Hogyhogy ennyire �rdekelnek az ilyen f�ldh�zragadt dolgok, mint a muglik vil�ga? Eddig csak megvet�ssel volt�l k�pes besz�lni mindenf�le muglikkal kapcsolatos dologr�l.
- Nem te mondtad nekem p�r perccel ezel�tt, hogy megv�ltoztam? –tette fel a k�rd�st Draco.
Hermione a kez�be temette az arc�t.
- Mi�rt van az, hogy mindig mindenre van egy cs�p�s v�lasza?
- Csak nem igaz�n esett j�l, hogy oda se figyeltek r�m. –cs�szott ki Hermione sz�j�n az �szinte vallom�s.
- Nagyon untad. –�llap�totta meg Draco. –Hidd el, �n sem szeretem a mugli �llatokat. De Hailienek tetszenek.
Hermione hitetlenkedve fordult a m�gus fel�. Ez val�ban � lenne? Sosem tudta megfejteni a f�rfit, �s mostan�ban csak m�g jobban �sszezavarta.
- �gy �rted, te csak tetteted, hogy �lvezed a dolgot? –r�ncolta �ssze Hermione a szemeit.
- Nem. �lveztem, hogy mes�lhettem neki. –h�z�dott mosolyra a f�rfi sz�ja.
P�r percig �jra csend t�madt k�z�tt�k. Hermione most eln�zett a f�l�tt�k l�v� f�ra, �s �gy a szeme sark�b�l a f�rfit is figyelhette. Draco Hailiet n�zte, de �rezte, hogy a n� figyeli.
V�g�l Draco megunta a „n�zel�d�st”, �s �jra besz�lget�st kezdem�nyezett.
- Mes�lj Hailier�l! Tudni akarok mindent, ami vele kapcsolatos.
Hermione tekintete ism�t tal�lkozott a f�rfi�val. Ism�t s�hajtott egyet, majd belefogott a mes�l�sbe.
Hailie ek�zben megunta a j�tsz�t�r k�n�lta lehet�s�geket, de mivel l�tta, hogy sz�lei milyen „meghitten” besz�lgetnek, elindult felfedezni a k�zelben l�v� �llatokat. A sok strucc, kacsa, gy�ngyty�k �s p�va eleinte leny�g�zte, most azonban m�r valami izgalmasabbra v�gyott. Nem messze, a k�vetkez� sarokn�l furcsa hangokra lett figyelmes, ez�rt megkereste azok forr�s�t.
A hatalmas �llatok teljesen elk�pesztett�k a kicsit. A sz�rke, nagy orm�ny� �llatot is l�tta m�r, m�g mikor Hermione kivitte a mangai �llatkertbe, de ezek a p�ld�nyok sokkal szebbek voltak. Az ottani b�bi elef�ntokhoz k�pest itt kifejlett, izmos �llatokat l�thatott, majd mikor tov�bb�llt, tev�ket �s zsir�fokat is megcsod�lhatott. �szre sem vette, hogy id�vel egyre messzebbre ker�l sz�leit�l.
Hermione �s Draco azonban semmit sem vettek �szre a kicsi kir�ndul�s�b�l, hiszen �ppen Hailie m�sodik �v�r�l besz�lgettek. Hermione sz�ntelen�l mes�lt kisl�ny�r�l, �s roppant b�szke volt, valah�nyszor Draco megdics�rte a kicsit. Hermione az any�k lelkesed�s�vel besz�lt a gyerekr�l, n�ha m�g el is t�lzott dolgokat, csak hogy �reztesse Dracoval, mennyire k�l�nleges gyermekkel �ldotta meg �ket a sors.
Draco pedig lankadatlan k�v�ncsis�ggal viseltetett gyermeke ir�nt, �s teljesen elfeledkezett m�r mindenr�l. A k�z�s besz�lget�s valahogy meghittebb� tette k�zt�k a hangulatot, �s �szre sem vett�k, hogy id�vel egyre k�zelebb h�z�dnak egym�shoz.
A hideg szinte tapinthat� volt, Hermione ak�rh�nyszor kif�jta a leveg�t, �gy festett, mint aki f�st�t p�f�g ki. A h� eleinte kis pelyhekben sz�rta be a t�jat, de hamarosan m�r j� nagy „adagban” j�ttek az �gb�l.
Id�k�zben Hailie �szrevette, hogy nem ismer�s sz�m�ra a t�j, de nem esett k�ts�gbe. Megindult a helyesnek t�n� �ton, h�tha el�r c�lja fel�, miel�tt m�g �szrevenn�k, hogy elt�nt. Erre azonban el�g kev�s es�lye volt.
A k�t feln�tt m�r teljesen elmer�lt a vit�ban, miszerint kinek melyik rokon�ra hasonl�t jobban a kisl�ny, mikor Hermione m�r elg�mberedettnek �rezte tagjait, �s fel�llt. Draco k�vette �t, majd egy�tt leporolt�k egym�sr�l a havat.
Hermione leverdeste Draco v�ll�r�l a hideg pelyheket, de �gy arca is k�zelebb ker�lt a f�rfi fel�. Ahogy befejezte a m�veletet, r�gt�n feln�zett a var�zsl� szemeibe. Arcuk olyan k�zel volt egym�shoz, hogy �rezt�k a m�sik forr� lehelet�t. Egy pillanatra meg�llt k�r�l�tt�k az id�, Draco pedig m�g k�zelebb akart h�z�dni a l�nyhoz. Hermione azonban az utols� pillanatban elh�z�dott t�le.
- Keress�k meg Hailiet, �s menj�nk haza. –mondta lehajtott fejjel. Draco hirtelen megmagyar�zhatatlan d�h fogta el, �gy ink�bb nem mondott semmit, csak elindult a j�tsz�t�r fel�. Hermione p�r m�sodperc m�lva k�vette.
Draco el�sz�r fel sem fogta, hogy mit csin�l, csak idegesen n�zett k�rbe. Hermion�t viszont azonnal rossz �rz�s fogta el, �s sz�ntelen�l kereste gyermeke sz�ke f�rtjeit a t�megben.
- Hailie! Hailie!!! Hol vagy?