Egyre t�bb l�ny szisszent fel, �s kezdte az ujj�t r�zogatni. Hermione egyre idegesebb lett. Vajon ki lesz a p�rja? Bizony�ra Crack meg Monstro h�ztak gy�r�t utolj�ra. Megborzongott. Nem akart belegondolni, hogy esetleg az egyik gorill�val kell le�lni legal�bb t�z �vet. �s a n�sz�jszak�ra m�g annyira sem akart gondolni. Ha a Malfoyt, Crackot �s Monstrot meg�ssza, h�l�b�l k�t galleont bedob a m�gikus testv�ris�g k�tj�ba. Ak�rki lesz is a f�rje. M�g ha Neville is.

P�r pillanat m�lva �rezte, hogy az ujj�n �tforr�sodik a gy�r�, �s felki�ltott.

- AU!

- Azt hiszem, akkor ezzel mindenkin�l aktiv�l�dott a b�b�j - jegyezte meg a boszork�ny. A biztons�g kedv��rt el�bb leadom a megbesz�lt jelet, hogy biztosak lehess�nk benne, hogy a m�sik oldalon is m�k�d�tt mindenkin�l.

Odal�pett a falhoz, �s a p�lc�j�val megp�ccintett egy piros kis l�mp�t, ami azonnal z�ldre v�ltott.

----

A m�sik teremben Cornelius Caramel elmer�ltem magyar�zott, amikor Dawlis megsz�lalt m�g�tte:

- A l�mpa, miniszter �r...

Caramel k�bep�rd�lt, �s megl�tta a jelet.

- Kit�n�! - Jelentette ki. - Ezt azt jelenti, hogy a l�nyokn�l m�r aktiv�l�dott a b�b�j. Nos.. mi is csak azt nem tudjuk, hogy Piton proesszor gy�r�je felforr�sodott-e.

A miniszter �vatosan h�tr�lt egy l�p�st �s Dawlishra n�zett.

- Olvassza ki.

Az elmotyogta az ellenb�b�jt, mire a b�jitaltan�r ism�t ura lett �nnmag�nak. Az els� mozdulata az lett volna, hoy megfojtja Caramelt, ha a sz�ke auror nem szegezi m�g mindig r� a p�lc�j�t.

Iszonytosan d�h�s volt. Mindenkire. Caramelre, ami�rt ebbe beler�ngatta. Dawlishra, ami�rt megdermesztette, arra az ostoba Grngerre, aki r�besz�lte Potter, hogy vegye el Weasleyt... Inger�lten megr�zta a kez�t, amin m�g mindig �rezte a gy�r� �get�s�t. Megragadta, �s megpr�b�lta leh�zni, de nem siker�lt.

- Nos? - k�rdezte �vatosan a miniszter.- M�k�d�tt a b�b�j?

- Igen - felete inger�lten.

- Nos ez esetben... - odas�t�lt a falhoz,, megp�ccintette a p�lc�j�val, mire az elt�nt.

----

A m�sik teremben a miniszt�riumi boszork�ny tov�bb magyar�zott.

- Ha m�r biztosak benne, hogy a b�b�j aktiv�l�dott, akkor a Miniszter �r elt�nteti a falat. A gy�r�t�k alj�n pedig megjelent egy sz�m, ez alapj�n tudj�tok majd a v�leg�nyeteket azonos�tani.

Hermione riadtan a kez�hez kapott.

- D�h�s - motyogta alig �rthet�en. - D�h�s r�m, majd sz�trobban! Pedig... pedig m�g nem is tudja, ki vagyok.

McGalagony �s a miniszt�riumi boszork�ny agg�d� pillant�sokat v�ltottk. Ugyanakor a kisgyermekekn�l bev�llt strat�gi�t alkalmazva megpr�b�lt�k megnyugtatni.

- Ne agg�d, kedvesem, biztos csak az izgalom miatt van...

Hermione �pp azon volt, hogy kifejezze ellenv�lem�ny�t, amikor a fal elt�nt, �s szemben tal�lt�k magukat a fi�kkal, Caramellel, Dawlishal, aki Pitonra szegezte a p�lc�j�t. Lavander t�nt a legb�trabbnak. K�zelebb hajolt a gy�r�j�hez, �s hangosan, de remeg� hangon megk�rdezte:

- Kin�l van a hetes gy�r�?

Malfoy l�taht�an megk�nnyebb�lt.

- N�lam! De legal�bb nem az a s�rv�.. - elkapta McGalagony tekintet�t - iz�, mugli Granger, vagy Eloise Midgen.

- �s a h�rmas? - k�rdezte Pansy.

Monston�l volt.

Anthony is felb�torodott, �s a kettes gy�r�vel megtal�lta Hannah-ot, Eloise k�rd�s�re Crack v�laszolt. A k�t megtermett ember olyan k�z�nnyel �llt egym�s mellett, mintha azt jelentett�k volna be, hohgy egym�s mellett kiell �lni�k egy kviddicsmeccsen. Earnie �s Alice vid�man csatlakoztak egym�shoz, miut�n �tkevmeregtek a Neville �s Kelly alkotta akad�lyon. Michael �s Shallyanne p�r perc m�lva m�r egym�s kez�t fogva �ltek az egyik sarokban.

Caramel el�gedetten n�zte a megalakul� p�rok reakci�j�t - eg�szen addig, m�g Piton ism�t torkon nem ragadta, �s neki nem csapta a falnak. Senki nem hallotta mit suttoghatott a miniszter f�l�be, de a leveg�hi�nyt�l lila arca hamarosan holds�padtt� v�lt az ijeds�gt�l. A miniszt�riumi boszork�ny, vagy a t�nbbi tan�r nem mutattak sok hajland�s�got, hogy kiseg�ts�k Caremelt a sz�szerint szorult helyzet�b�l.

Dawlish azonban ostob�n k�zel mer�szkedett az egym�st keresg�l� p�rok k�z�tt a d�h�ng� b�jitaltan�rhoz, �s megkopogtatta a v�ll�t, hogy engedje el a minisztert. A t�megben messzir�l nem tudott volna rendesen c�lozni.

Piton azonnal elengedte a zih�l� ember tork�t, aki mint egy rongybaba �sszecsuklott a faln�l, �s ugyanazzal a lend�lettel megford�lt, �s bemosott egyet az aurornak. Aki k�t nap m�lva mag�hoz t�rt a Szt. Mung�ban.

Hermione azonban ebb�l semmit nem vett �szre. K�ts�gbeesetten kiab�lt a fejek f�l�tt, hogy kin�l van a kilences gy�r�, de senki nem jelentkezett. Egy pillanatig abban rem�nykedett, h�tha neki nincs m�g v�leg�nye, amikor Kelly rosszindulat�an megjegyezte:

- Lehet, hogy tal�ltak neked egy hozz�d ill� trollt.

Hamarosan azonban Piton kiss� megnyugodott ( m�g mindig ideges volt, de m�r nem �rezte sz�ks�g�t, hogy Dawlisht vagy Caramelt t�r�lje az �l�k list�j�r�l) �s belet�rt a haj�ba, kisim�tva az arc�b�l a k�bor tincseket.  ( a h�tt�rben Bimba k�nyszer�s�gb�l els�seg�lyt ny�jtott Caramellnek, aki amint l�bra tudott �llni (Dawlishra r�taposva) kimenek�lt a teremb�l, hogy tov�bbi er�s�t�st hozzon) Perselus elkeseredetten �tki�ltott a t�meg f�l�tt:

- Kin�l van a kilences gy�r�?

Hermionen�nek a tork�ban dobogott a sz�ve. Ugye nem? Ezt nem gondolhatj�k komolyan... csak azt fogja mondani, hogy nekem nem maradt semmi...

- N�lam, professzor - felelte b�trabb hangon, mint ahogy �rezte mag�t.

- Miss Granger? - Piton fej�ben egym�st kergett�k a k�pek. A legt�bbj�k�n egy ideges�t�, g�nd�r haj� l�ny jelentkezett, hogy majd kiesett a padb�l. Azt�n j�ttek �jak: elk�pzelte, ahogy Hermione r�szabadul a k�nyveire, kit�rja a ruh�sszekr�ny�b�l, hogy elf�rjenek a szokny�i, ehetetlen lekv�rt f�z. - Ki van z�rva! Nem fogom feles�g�l venni ezt az okostoj�s minden l�ben kan�l griffend�lest!

- Perselus! - reccsent r� McGalagony, kedvenc di�kja v�delm�re kelve. - Nem Miss Granger tehet r�la!

Hermione �gy �rezte mag�t, mint aki mell� l�pett egy l�pcs�foknak. � �s Piton? A nagyran�tt zs�ros haj�, rosszindulat� denev�r? Egy pillanat alatt leperegtek el�tte a k�pek, ahogy Piton gonosz mosollyal n�zi di�kjai szenved�s�t, ahogy b�ntet�st oszt, azt�n j�ttek elk�pzeltek: ahogy a lyukas zoknij�t stoppolja, m�g az k�nyelmesen elfekszik a d�v�nyon, vagy mosogat, m�g Piton az ujs�got olvasgatja. Na nem!

Piton azonban nem hallgatott el. Idegesen j�rk�lni kezdett, �s r�szletesen kifejtette, hogy mi�rt nem akar  n�s�lni. Hermione csak ijedten �llt. Egy ideig.

- Mi�rt, m�gis mit gondol, �n tal�n repkedek �r�m�mben? - fakadt ki egy id� ut�n. A szavak gondolkod�s n�lk�l szakadtak fel bel�le. - Azt hiszi, hogy az volt az �letem �lma, hogy egy ki�llhatatlan v�n denev�rhez menjek feles�g�l, akinek annyi szoci�lis �rz�kenys�ge van, mint egy hasmen�s v�rusnak?

A di�kok d�bbenten hallgattak. Malfoy mindent megtett, hogy visszafolytsa a nevet�s�t. Nem sok eg�szs�gtelenebb dolog van, mint nevetni, amikor valaki inger�lt. �s az iszony�an d�h�s enyhe kifejez�s volt Hermion�re �s Pitonra is.

�pp amikor kezdett volna eldurvulni a helyzet, meg�rkezett Caramel m�g �t aurotrral, akik szempillant�s alatt felm�rt�k a helyzetet, �s elk�b�tott�k Pitont �s Hermion�t.

---

Hermione lassan kinyitotta a szem�t. Nagyon fura �lom volt. Azt hitte, hogy hozz� kell majd mennie Pitonhoz. �rezte, hogy sajog a feje. Mi t�rt�nhetett? Biztosan beverte, amikor el�jult. Lassan kezdtek a dolgok ki�lesedni k�r�l�tte. Amikor k�rben�zett, nem a gyeng�lked� feh�r leped�it l�tta maga k�r�l. Felemelte a bal kez�t, hogy megtapogass a p�pot - vagyis felemelte volna, mert valki, aki hangosan felny�g�tt, visszar�ntotta. Valami f�m kark�t�n�l fogva.

A dolog csak egy k�t pillanat m�lva jutott el a tudat�ig. Akkor azonban fel�lt, mintha csak dar�zsra telepedett volna. A m�gia�gyi miniszt�riumban volt. M�g mindig. �s valaki egy bilincset tett a bal kez�re - s a m�sik fele Pitonhoz kapcsolta! Lassan Caramel k�pe is be�szott el�je, �s ezzel egyidej�leg, valaki visszar�ntotta a karj�t. L�that�an Piton m�g nem akart felkelni.

Cramel vid�man mosolygott, amikor Hermione r�ntott egyet a karj�n, �s Piton egy puffan�ssal a f�ld�n landolt. D�h�sen felpattant, �s idegesen a miniszterhez fordult.

- Mire v�ljem ezt Caramel? - k�rdezte feyneget�en.

A Miniszter vid�man magyar�zni kezdett.

- �, igaz�n semmi k�l�n�s. Csak tudja, felk�sz�lt�nk arra, hogy esetleg a p�rok... nem lesznek t�lont�l boldogok egym�sal. Ez�rt v�lasztottuk a p�ntek d�lut�nt. Egy bilinccsel �sszek�tj�k a p�rt. K�t napra: Szombat, vas�nap. H�tf�n m�r ugyanis lehet, hogy k�l�n kell �r�kra menni�k. A bilincs legfeljebb f�l m�ter t�vols�got enged kettej�k k�z�tt. M�gikusan z�rtuk le, jobban teszik, ha nem pr�b�lj�k kifesz�teni.

Perselus �s Hermione d�bbenten n�ztek egym�sra. K�t napig sz� szerint �szel�ncolva?

- A hopp h�l�zaton �t visszat�rhetnek Roxfortba, az igazgat�i irod�ba. A p�lc�juk m�r v�rja magukat.

Hermione rem�nykedni kezdett. H�tha Dumbledore ki tudja nyitni a bilincset!

F�l�llt a hely�r�l, �s megindult a kandall� fel�, de majdnem hasra esett, mert Piton csak �llt egy helyben.

- Professzor, azt hiszem, igaz�n mehetn�nk.

- Miss Granger itt �n d�nt�m el, mit fogok csin�lni!

- De ha elfelejtette volna, hozz�m van l�ncolva!

- Neh�z lenne elfelejteni, ugyanis k�ptelen egy pillanatra is befogni a sz�j�t!

- Ha nem lenne ennyire �nfej� felfuvalkodott h�lyag, ne lenne r� sz�ks�g!

Hamarosan Kingsley jelent meg a sz�nen, �s a kandall� fel� ir�ny�totta a Pitont - a p�lc�j�t a bord�ja k�z� nyomva.

Hamrosan m�rgel�dve l�ptek ki Dumbledore sz�nyeg�re, �s egyik�j�k sem vette a f�radts�got, hogy leverje a hamut a tal�rj�r�l. Azzal voltak ugyanis elfoglalva, hogy ki fogja kettej�ket ir�ny�tani. Ki fog hamarabb panaszkod az igazgat�nak.

- H�sz pont a Griffend�lt�l, Miss Granger a szemtelen v�lasz�rt!

- Azonnal vigye onnan a kez�t! A l�nc beleakad a hajamba!

- J� est�t, mindkett�t�knek - mondta mosolyogva az igazgat�. Erre mindketten elhallgattak, �s az id�s var�zsl�ra n�ztek.

- M�r mindent tudok a Miniszter �rt�l - mondtaDumbledore, miel�tt mindketten magyar�zkodni kezdtek volna. - �s azt hiszem, tudok egy j� gy�gym�dot a probl�m�jukra.

Megk�nnyebb�lten n�ztek r�.

- Itt ez a k�t sz�k. �ljenek le! Nos, azt hiszem, Perselus, hogy mindketten egyform�n v�lekedtek err�l a kapcsolatr�l. Ugyanakkor nincs v�laszt�si lehet�s�getek. Ez�rt azt javaslom, tekintse egyenrang� f�lnek Hermion�t. Egy h�zass�g csak �gy m�k�dhet. �s mivel legal�bb  t�z �vet egy�tt kell majd elt�lteni�k, azt hiszem, eltekinthet�nk att�l, hogy egy �vig m�g Miss Granger tan�ra. Ezennel enged�lyezem, ha m�s di�k nincs jelen, Perselusnak sz�l�tsa. S�t, k�telez�.  Azt tenn�k a legjobban, ha megpr�b�ln�nak mindketten  a lehet� legt�relmesebben viselkedni, �s megismerni egym�st. Ez sokat fog seg�teni. A legjobb az lenne, ha azonnal elkezden�k.

- Ez a megold�s a gondjainkra? �s a bilincs?

- Nem eg�szen. Vegyenek egy citromport. Ellaz�t. Megnyugtat. Ez t�nyleg seg�t.