Hermione el�gedetten figyelte, ahogy Albus egy p�lcalegyint�ssel leoldatta r�luk a bilincset, �s megk�nnyebb�lten massz�rozni kezdte a csukl�j�t. Piton szint�n nagyon h�l�snak l�tszott.

- Soha nem gondoltam volna, hogy egyszer arra fogok v�gyni, hogy v�gre v�get �rjen a h�tv�ge, �s dupla b�jitaltannal kezdjek, a hugrabugosokkal.

- �n is nagyon �r�ltem, hogy a t�rsas�godban t�lthettem ezt a p�r napot, �s �n is nagyon j�l �reztem magam - felelte Hermione ironikusan.

- Neked volt is okod j�l �rezni magad, elv�gre te velem volt�l, de nekem veled kellett...-

- Perselus! Hermione! El�g legyen! Elv�rom, hogy a tov�bbiakban is pr�b�ljanak... min�l jobban kij�nni egym�ssal, mert b�r a bilincs m�r nem k�t �ssze benneteket, egy �letre egym�shoz lesztek l�ncolva!

Piton horkantott egyet, majd sarkon fordult, �s kiviharzott az irod�b�l. Hermione elk�pedve n�zett ut�na.

- Nem hiszem el! Hogy lehet valaki ilyen... ilyen...

- Ki�llhatatlan?

- Tah�.

- Ne agg�dj, Hermione. Meggy�z�d�sem, hogy hamarosan meg fog b�k�lni a helyzettel, �s az el�nyeit is l�tni fogja. Elv�gre �n biztosra veszem, hogy ti �sszeilletek.

- Ezt ink�bb nem hallottam meg - felelte h�v�sen. - Viszl�t, igazgat� �r!

Hermione visszatrappolt a klubhelys�gbe, ahol izgatottan sugdol�z� l�nyok v�rt�k.

- Hello, 'Mione!

- Szia, Hermione! Gyere, mes�lj, milyen volt a h�tv�ge?

Hermione d�bbenten l�tta, hogy a l�nyok �rdekl�d�, csillog� szemekkel merednek r�, �s majd el�gnek a v�gyt�l, hogy hallhass�k a teljes t�rt�netet.

- Nagyon kegyetlen volt?

- Van egy�ltal�n fogkef�je?

- Szokott hajat mosni?

- Fecske vagy boxer?

- Az �gy melyik fel�n alszik?

- T�nyleg csak az az egy ruh�ja van, amit hordott?

- Cs�kol�ztatok m�r?

Hermion�t elfutotta a m�reg. Lehet, hogy nem j�tt ki t�k�letesen Pit... oh, a francba is, PERSELUSSZAL, de ehhez nekik semmi k�z�k... elv�gre � a feles�ge lesz, a l�nyok pedig csak v�jk�lni akarnak a tan�ruk mag�n�let�ben - �s b�rmennyire is nem �r�l a v�laszt�snak, nagyon nagy strat�giai hiba lenne r�gt�n az elej�n elsz�rni a dolgot azzal, hogy olyan dolgokat ad ki, amihez senkinek semmi k�ze.

- Nem. Mellesleg semmi k�z�t�k hozz�. Ahhoz sem lenne, ha bez�rk�ztunk volna a pinc�be, �s ki sem kel�nk az �gyb�l.

- De h�t bez�rk�ztatok! Hermione mes�lj, milyen volt!

- B�jitalokat f�zt�nk. �s semmi k�z�t�k hozz�.

- De Hermione csak azt...- pr�b�lkozott Parvati.

- �n csak arra lenn�k - faggatta Lavander.

- Semmi de! Ez az �n mag�n�gyem, �s semmi k�z�t�k hozz�!

- Hermione csak azt akarom...

- Ginny nem hallottad? Azt mondtam senkinek semmi k�ze hozz�! T�led v�rtam a legkev�sb�, hogy �gy...

- H�t j� - dugta fel az orr�t Ginny. - csak azt akartam mondani, hogy anya azt �zeni, sz�vesen elk�s�rne menyasszonyi ruh�t v�lasztani, ha m�r nekem nem rendezhetett nagy esk�v�t... de, ezek szerint, el tudod int�zni magad is...

Hermione d�bbenten �llt, �s legsz�vesebben k�pen csapta volna saj�t mag�t a kirohan�s��rt .Esz�be sem volt Ginnyt megb�ntani...

- Ne Ginny, v�rj... sajn�lom, �n csak... �n nem is tudom..

- Elvesztetted a t�relmedet? Elfutott a m�reg? Eleged lett?

- Azt hiszem... nem tudom mi t�rt�nt.. egyik pillanatban �r�ltem, hogy megint.... megint egyed�l vagyok, a m�sikban fel tudtam volna robbanni...

Ginny elgondolkodva meredt a l�nyra.

- Ha megversz is �rte, azt mondom, te szerelmes vagy. Hiszen ki�llt�l Piton mellett mindig, meg megv�dted, �s most micsoda d�hkit�r�sed volt..

- Nekem nem...

- H�! Add vissza a k�nyvem! Be kell fejeznem az essz�t annak a zs�ros haj� denev�rnek! - kiab�lta �t a termen Dean.

Hermione gondolkod�s n�lk�l sarkon p�rd�lt, �s �v�lteni kezdett:

- Neked nem zs�ros haj� denev�r, hanem Piton Professzor, �rtetted, Thomas?

Dermedt csend telepedett a klubhelys�gre, majd hamarosan Lavander �s Parvati susorogni kezdtek.

- ... b�jital eg�szen biztos...

- ... meg�tkozta... seg�teni kellene...

Ginny �nel�g�lt mosollyal n�zett Hermion�re.

- Akkor ez mi volt, ha nem kirohan�s?

- Ezt nem �rted. Nem vagyok el�gedett vagy boldog a helyzettel, de csak akkor is a f�rjem lesz, �s j� p�r �vet le kell h�znom mellette. �s akkor... mi egy csapat lesz�nk, �s ki kell �llnunk egym�s mellett... k�l�nben le fogjuk gyilkolni egym�st...

- Ha te mondod - s�hajtotta Ginny. - N�zd, itt van n�h�ny katal�gus, ha gondolod, sz�vesen seg�tek eld�nteni, melyik ruha �llna igaz�n j�l...

---

Piton el�gedetten vonult v�gig a folyos�n. V�gre nincs senki a sark�ban, aki �lland�an visszah�zn�, v�gre senki, aki miatt lass�tania kellene...senki aki �lland�an ideges�t� k�rd�sekkel �s k�vetel�sekkel �llna el�...

- ... �s az a mocskos kis s�rv�r� azt hiszi, mindent lehet, mert egy tan�r �gyasa lesz...- Malfoy hangja foszl�nyokban �rte el Perselus f�l�t, �s ahogy befordult a folyos�n szembe tal�lta mag�t Dracoval �s k�t test�r�vel.

- T�z pont a - kezdte mondani, amikor esz�be jutott, hogy a saj�t h�z�t�l m�gsem kellene pontokat levonnia.

Malfoy l�tta a haboz�s�t, �s f�lre�rtette. Beh�zelg�en felmosolygott a h�zvezet�j�re.

- J� reggelt, Piton professzor.

- B�ntet�munka Mr Friccsel, ami�rt tiszteletlen�l besz�lt a menyasszonyomr�l, Malfoy. Holnap este, h�t �ra. A kast�lyban tal�lhat� �sszes ablakot le fogja mosni, var�zslat n�lk�l, kiv�ve, azokat, amik a m�sik h�rom klubhelyis�gben van. Meg�rtette?

Draco d�bbenten b�mult Pitonra, megk�v�lten, mintha Baziliszkuszt l�tott volna.

Piton megragadta a karj�t, �s k�zelebb hajolt, hogy a f�l�be s�gja:

- Vannak bizonyos dolgok, amit m�g kell tanulnod, fiacsk�m. Miss Granger a feles�gem lesz, ak�rmi t�rt�nik is, ezen senki nem tud v�ltoztatni. Enn�lfogva elv�rom, hogy mindenki- mindenki, de k�l�n�sen a saj�t di�kjaim, megadj�k neki azt a tiszteletet, amit a feles�gem meg�rdemel, mert ezent�l ak�r hogy is, � is csal�dom r�sze, a mardek�ros elit k�r r�sze, ak�rki ak�rmit gondol is. Elv�rom, hogy ennek megfelel�en kezelj�tek. Rem�lem �rthet� voltam.

Felegyenesedet, �s a k�t d�bbent gorill�hoz fordulva m�g hozz�tette:

- Esetleg ha valaki m�s is akadna, aki nem �rti... adj�tok �t az �zenetemet, hogy az illet� az iskola�v v�g�ig WC-ket fog s�rolni - azzal f�lretolta Malfoyt az �tb�l, �s elviharzott a h�l�terme fel�.

Lehet, hogy Hermione ideges�t�, tud�l�kos, minden l�ben kan�l griffend�les, de a menyasszonya. Enn�l fogva csak neki van joga mindezt kimondani - �s persze meg is fogja tenni. De nem m�sok el�tt. Azzal saj�t mag�t is lej�ratn� - gondolta.

A magyar�zattal el�gedetten felt�pte az ajt�t �s elvonult zuhanyozni - �lvezve, hogy eg�sz egyszer�en be�llhat a r�zsa al�, nem kell az egyik kez�t kil�gatnia a f�lk�b�l...

---

A k�vetkez� h�ten a l�ny wc-k fala megtelt obszc�n megjegyz�sekkel, falfirk�kkal, piros sz�vekkel, benne Piton felirattal. Hermione teljesen biztos volt benne, hogy egyikben-m�sikban Lavander vagy Parvati k�z�r�s�t (vagy r�zsa sz�n�t) v�lt felfedezni. Megpr�b�lt nem t�r�dni vele, de nem siker�lt. Fogalma sem volt, hogy mi oka lehetett annak, hogy a Mardek�rosok hallgattak. M�g Malfoy sem mert egyetlen megjegyz�st sem tenni.

Val�sz�n�nek tartotta, hogy porig vannak s�jtva, ami�rt az � h�zvezet�j�k az "�ldozat" �s legal�bb annyira r�sze lett volna a megjegyz�seknek, mint �.

Persze ez nem magyar�zta azt, mi�rt teltek meg a folyos�k(hull�mszer�en) felmos�, ablakot pucol�, falat meszel� mardek�rosokkal. A j�rv�ny, amilyen hirtelen indult, olyan gyorsan v�get is �rt.

Hermione nem tudta meg�rteni, hogy lehet, hogy a mardek�rosokt�l sokkal kev�sb� kell szenvednie, mint a saj�t csoport�rait�l. Romilda Vain el�g gyakran �nekelgette a klubhelys�gben, f�lhangosan, hogy mindenki hallja, hogy "Hermione szereti a tan�r b�csit.... Hermione szereti a..."

A dolognak persze nem kev�s t�ptalajt adott, hogy iskolaels�k�nt k�t m�sodikost�l h�sz-h�sz pontot vont le, amikor Perselust v�n ki�heztetett perverznek titul�lt�k.

A helyzet az volt, hogy nem b�rta tov�bb, �s megkereste McGalagony professzort.

- Ah, Miss Granger - n�zett fel a h�zvezet�je a dolgozatokb�l, amikor bel�pett a terembe. - K�rem foglaljon helyet - mosolygott r�.

- K�sz�n�m, professzor...

- Megk�rdezhetem, mi�rt keresett fel? Felteszem nem iskolai �gyr�l van sz�, akkor m�r az �r�nk ut�n odaj�tt volna elmondani.

- Nos... �n... az a helyzet, hogy.... akarom mondani...

McGalagony s�hajtott egyet, �s egy�tt�rz�en n�zett a tan�tv�ny�ra.

- Vegyen egy s�tem�nyt, �s nyugodjon meg. Nekem elmondhatja, ak�rmi probl�m�ja is van, �s meg�g�rem, diszkr�ten fogom kezelni...

A hangj�ban n�mi s�rtetts�g volt.

Hermione vett egy puszedlit a sk�tkock�s f�mdobozb�l, de nem harapott bele.

- Nem b�rom tov�bb tan�rn� - bukott ki bel�le. - A toronyban mindenki megjegyz�seket tesz, s�rteget, �s az �sszes WC megjegyz�sekkel van tele... Nem �rtem, m�g a mardek�rosok sem...

McGalagony k�rben�zett, �s fontoskodva k�zelebb hajolt, mint aki nagy titkot k�sz�l megosztani, Hermione pedig r�d�bbent, hogy a h�zvezet�je lelke m�ly�n pont olyan pletyk�s, mint minden m�s l�ny az iskol�ban.

- Hadd s�gjak meg egy titkot, de �gy�rje meg hogy hallgat r�la. A minap hallota, amint Piton professzor...

---

- Ginny, �rtsd meg, nem akarok nagy esk�v�t!

- L�ri-f�ri, minden l�ny arr�l �lmodik. �s ak�rmit gondolsz is Pitonr�l, akkor is ez lesz az egyetlen esk�v�d. Ez van, Hermione, �s akkor legal�bb a lagziban �rezd j�l magad...

- Ginny, nem akarok nagy esk�v�t! Nem akarom, hogy ott �csorogjon egy csom� szinte vadidegen, azt t�rgyalva, milyen a torta, a ruh�m a hajam, ebben a sorrendben, obszc�n megjegyz�seket tegyen, �s azt tal�lgassa, mi lesz a n�sz�jszaka ut�n...

Ginny elgondolkodva n�zett r�.

- Piton nem n�pszer�, �s sokkal ink�bb csak rosszindulattal n�zn�nek r�nk, vagy lesajn�l�an. Nem akarom, �rted, Ginny? �s lagzit sem akarok, amikor �gy kellene tennem,mint aki h� de boldog, �s ha csak ti vagytok ott, ti is nagyon j�l tudj�tok, hogy legsz�vesebben messzire szaladn�k...

- Akkor mit akarsz? Esk�v�, majd csak te �s Piton? Romantikusan hangzik...

- Igen. A szertart�sra elj�hettek... s�t, �r�ln�k, ha ott lenn�tek, de nem akarok nagy esk�v�t.

- Akkor a vir�gd�szeletet m�g megtervezhetem?

---

Perselus idegesen �cs�rg�tt az igazgat� irod�j�ban. Dumbledore �gy v�lte, ideje kiss� beseg�teni fiatalabb koll�g�j�nak, akit fel�r�lni l�tszott k�zeled� h�zzass�ga probl�m�ja.

- Az a legnagyobb baj, Perselus, hogy nem ismeritek egym�st el�gg�. �pp ez�rt nem b�ztok egym�sban, a b�ke pedig t�r�keny.

Piton felhorkantott.

- M�gis, mit kellene m�g tennem, Albus? Hiszen l�tom rajta, hogy f�l t�lem, �s ker�li a t�rsas�gomat.

- Ez, dr�ga fiam, sajn�latosan csakis a te hib�d. Ha neked lenn�k, k�lden�k neki valami apr�, figyelmes aj�nd�kot…

Piton felvonta a szem�ld�k�t.

- Egyenl�re m�g nem egy harisnyatart�t, amit szeretn�l a n�sz�jszak�n rajta l�tni – Perselus k�nyelmetlen�l mocorogni kezdett – mert nem hiszem, hogy Miss Granger d�jazn�. Ink�bb egy k�nyvet. Igen egy k�nyv t�k�letes lenne. �s m�snap, hangs�lyozom, m�snap, nehogy �gy �rezze, zsarolni pr�b�lod, h�vd meg egy d�lut�nra a nappalidba. �s…. mit tudom �n, sakkozzatok.

- Sakkozzunk?

- Mmmm, ink�bb ne, ha j�l eml�kszem Hermione abban el�g gyenge, nem hiszem, hogy tov�bb kellene n�veln�nk azt az �rz�s�t, hogy als�bbrend� hozz�d k�pest… akkor nem tudom, tal�lj ki valamit Perselus. A l�nyeg, hogy besz�lgessetek, de ne b�jitalokr�l, �s ne az esk�v�t�kr�l.

- Mi�rt hiszi mindenki azt, hogy ez az eg�sz csak Hermione r�sz�r�l k�vetel �ldozatokat?

- Mert neked nehezebb a term�szeted, Perselus. De �n pont emiatt tudom, hogy te tal�n m�g jobban megszenveded. Elveszted a f�ggetlens�gedet, �s att�l tartasz, a tekint�lyed is csorb�t szenved – b�r meg kell mondanom, Miss Granger minden t�le telhet�t megtesz ennek elker�l�s�re. Ugyanakkor el kell ismerned, � sokkal nehezebb helyzetben van: Mrs Weasley j�v� h�ten elr�ngatja mag�val az esk�v�i dekor�ci� kiv�laszt�s�ra…

- Minden egy�tt�rz�sem…

- Perselus, szerintem nagyon nemes gesztus lenne, ha elmenn�l vele.

- De �n…oh, rendben, rendben. De akkor n�szaj�nd�knak a h�l�termem melletti �res tantermet k�rem…

- M�r most az j�r a fejedben, hogy b�ntet�munk�t fogsz j�tszani Her…

Piton s�padt arca v�r�s lett egy pillanat alatt.

- ALBUS! Azt akarom, hogy hozz�csatold a szob�hoz, hogy legyen el�g szekr�ny a ruh�inak �s k�nyveinek!

- �, �rtem. De van m�g valami: mind a ketten rettenetesen fesz�ltek vagytok amiatt, hogy tudj�tok, mi k�vetkezik a n�sz�jszak�n…

Piton ha lehet m�g v�r�sebb sz�nt �lt�tt.

- Perselus, ezt a fesz�lts�get nem fogj�tok tudni feloldani, ha nem kezdtek egym�sra „�gy” is gondolni, ugye �rted? Rem�lem, nem akarod, hogy az els� alkalom, amikor megcs�kolod a menyasszonyt az olt�r el�tt legyen? Ha r�m hallgatsz – �s Perselus, ezt teljes j�indulattal mondom, egy kicsit r�mozdulsz Hermion�re. � �gysem fog kezdem�nyezni, �s elv�gre, te vagy a f�rfi. R�d kell tudnia t�maszkodni majd, ha valami�rt sz�ks�ge lesz r�. De els� sorban: h�vd meg besz�lgetni magadhoz. Elv�gre: te vagy a f�rfi.