Reggel nyugodtan s�t�lt ki a konyh�ba. Jessica a nyak�ba ugrott. -Szia papa! Jobban vagy? -H�t persze.-mosolygott a f�rfi, s egy cuppanos puszit nyomott a l�ny arc�ra. Az meglep�d�tt apja mozdulat�n. Lehajtotta a fej�t, s meg�rintette a f�rfit a sz�ve felett. -Mit csin�lsz?-k�rdezte Oliver. -F�j m�g? -Micsoda? -H�t itt, a sz�ved. -Kev�sb�. Claire pirulva n�zett a f�rfi szemeibe s l�tta, hogy az k�rd�en viszonozza. -Jessica, menj gyorsan a j�t�kaid�rt. S�t�lunk egyet. Az m�r rohant is kedvenc bab�j��rt. -Mit mondt�l neki?-k�rdezte Clairet. -Csak megnyugtattam, hogy semmi bajod. F�ltett. -Nem volt mi�rt. Ha ben�ztetek volna, l�thatt�tok volna, hogy semmi bajom. Csak dolgoztam. Valamivel le kellett foglalnom magam. A m�ltkor majdnem elsz�vtam egy tollat. -H�t te t�nyleg nem vagy norm�lis. De nem olyan neh�z, ugye? -Viszon k�lts�gesebb, mintha tov�bb f�st�ln�k. Valamivel ugyanis le kellett vezetnem az energi�mat. Meg a d�h�met. �gyhogy azt hiszem, v�s�rolnunk kellene egy �j sz�ket, egy szet ev�eszk�zt, p�r ruh�t, �s k�t f�gg�nyt. -Holnap mehet�nk is. -Nem, m�g ma elint�zz�k. Holnap megint gy�l�s lesz. Ugye nem felejtetted el? -Term�szetesen nem.-mondta, de hangj�b�l eg�sz m�st lehetett �rteni. -Sz�val elfelejtetted. -Nem. -Semmi gond. A f�, hogy most m�r tudod. Itt is vagy, Jessica? Mehet�nk? -Rendben. De �g�rd meg, hogy nem v�s�rolsz dugiban cigarett�t. -Nem fogok. A d�lel�tt hamar eltelt. Gyorsan bev�s�roltak, s be�ltek egy restibe. -�! Mr. Phelps! De r�g nem l�ttuk errefele...�s Miss Phelps...Hogy vagy, Jessica? -Cs�kolom, Arth�r b�csi! K�sz�n�m, j�l. Csak �hes vagyok. -Mit hozhatok neked? S�lt krumplit? -Igen...m�g tetszik eml�kezni? -H�t persze. Nem k�nny� elfelejteni t�ged. �s �n, Mrs Phelps, mit szeretne? -T�ved�s...A nevem nem Phelps, hanem Coventry. Cecile Coventry. -Eln�z�st. Azt hittem Jessica �desanyj�hoz van szerencs�m. -Semmi gond. -Akkor mit hozhatok �n�knek? -G�r�gsal�t�t.-mondt�k egyszerre. -Rendben. M�ris k�sz lesz. A tov�bbiakban minden j�l telt el. Jessica kisebb megjegyz�sei sz�rakoztatt�k �ket. A l�ny k�s�rtetiesen hasonl�tott anyj�ra. � is olyan gyorsan �s cs�p�sen tudott visszav�gni, b�rmilyen megjegyz�sre. Els� elyen m�r eb�d k�zben megesett. Oliver ellopott egy krumplit Jessica t�lj�r�l, mire az kolyan megjegyezte, hogy el�gedjen meg a sal�t�val. -Nyulak nem esznek s�ltkrumplit. Claire erre belepr�szk�lt a pohar�ba, �s el�g nevets�ges k�pet v�gott, mikor az orr�n kerszt�l t�vozott az ital a szervezet�b�l. Oliver �tny�jtott egy pap�rszalv�t�t, majd diszkr�ten t�vozott a mosd�ba, hogy helyrehozza ruh�it. Feh�r p�l�j�n �gy is megmaradt egy kisebb v�r�s folt. A v�rosban s�t�ltak ut�na. Jessica megl�tott egy aranyos macit, �s addig k�ny�rg�tt, m�g megvett�k neki. A m�sik bab�j�val viszont nem tudott mit kezdeni, �s �tny�jtotta apj�nak. -Vidd te. -Nem, Jessica. A tied, neked kellett a m�sik. Te vidd. -K�rlek.... -Nem. -Claire, akkor vinn�d te? Oliver szemreh�ny�an n�zett a n�re, mire ez is elutas�totta. -Vidd csak te, Jess. T�nyleg a tied. A l�ny ezut�n cselhez folyamodott. R�gi kedvenc�t megpr�b�lta begy�m�su�lni apr� zseb�be. Claire nevetett. Oliver komoran r�n�zett a l�nyra, majd megsz�lalt. -Ezt direkt csin�lja...Na, add ide azt a bab�t, miel�tt elrontod. De ez el� ne forduljon t�bb�. -K�sz, apu! Hazas�t�ltak, s m�g Claire kaka�t k�sz�tett, Oliver l�ny�val j�tszott. Am�g ittak, a kisl�ny apja �l�be b�jt, s k�vetelte, hogy az mondjon egy mes�t. P�r perc ut�n a f�rfi beadta derek�t, s bevezette kisl�ny�t a kir�lyl�nyok, el�tkozott kir�lyfik, �s ter�lj-ter�lj asztalk�k vil�g�ba. Egyszer azt�n azon kapta mag�t, hogy valami meleg ker�lt az �l�be. Jessica elaludt, s kaka�j�t apj�ra �nt�tte. Claire �vatosan �tvette a kicsit, s bevitte a szob�j�ba. Oliver is bes�t�lt az �v�be. -||- -�bred, m�r fel, apa!-hallotta reggel Jessica hangj�t. -Fenn vagyok. -Na v�gre! Mindenki t�ged v�r. Azt mondj�k, s�rg�s. �zenik, hogy siess. Oliver kiugrott az �gyb�l, s besietett a konyh�ba. A helys�g m�r tele volt. -Mi t�rt�nt? Mi volt ilyen s�rg�s? -Oliver! Nagy sz�ks�g�nk van r�d. George azt �zente K�re�b�l, hogy a terrorist�k szagot fogtak. �ll�t�lag tudj�k, hogy hol vannak v�denceink elrejtve. Gyorsan k�sz�ts egy tervet. M�g ma elindulhattok. -Elindulunk? -Igen. Ez alkalommal te is m�sz. Ha �sszecsap�sra ker�l sor, m�r �gyis mindegy lesz, hogy k�h�gsz vagy sem. Jessic�t itt hagyhatj�tok, majd valaki �gyel r�. Fogj hozz� a munk�hoz. Oliver nem tudta, hogy �r�lj�n, vagy ne ennek a h�rtelen j�tt feladatnak. Visszarohant a szob�j�ba, elrendezte mag�t, s m�ris k�sz volt a terv. K�zben Jessica t�rte r� az ajt�t. -Apa! Mikor kapok reggelit? -Mindj�rt, kicsim! Figyelj, csak...ma el fogok utazni egy kev�s id�re. Van egy kis dolgom. Fogadj sz�t a pesztr�dnak, rendben? -Elm�sz? Hova? De olyan j� mes�t mondt�l a tegnap. Azt hittem, ma folytatod. -Majd megk�red �t, hogy folytassa. -De ha nem tud olyan j�l mes�lni,mint te? -Egyel�re be kell �rned ezzel. Ha visszaj�v�k, folytatom. Na szia. Mondd meg Clairenek,hogy ne agg�djon. �s hogy nyugodtan haza k�lt�het, ha akar, �s tal�l valakit mell�d. -J� apa. Nem adsz egy puszit? Oliver teljes�tette l�nya k�r�s�t. Rem�lte, nem ez lesz az utls� alkalom, amikor karjaiba z�rhatja a l�nyt. Viszont �rezte, hogy mennie kell. M�sk�pp nem kezdhet �j �letet. Visszas�t�lt a konyh�ba. -Ak�r mehetn�nk is. -K�sz is a terv? Remek. Nagy �sz vagy! -Nem valami nagy terv. De ha megismerem a helyet, tudok rajta finom�tani. Induljunk, hogy ne legyen k�s�. -Rendben. -Viszont van egy-k�t kik�t�sem. -�s mi lenne az? -A csapatban csak �ten lesz�nk. -Kik? -Chris, Barney, John, Link, �s �n. Claire pedig �gyel Jessic�ra. Megszokt�k egym�st. Persze, ha � tal�l maga helyett valaki jobbat, nyugodtan elmehet. -Elint�zem. Tess�k, itt vannak a hamis irataid. Meg a c�m. Ki ne add a kezedb�l. A t�bbiekkel majd ott tal�lkozol. -Rendben. Viszl�t....rem�lem. Kil�pett az ajt�n, s bel�legezte a szabads�g leveg�j�t. -||- M�r majdnem egy teljes h�nap eltelt. Kisebb-nagyobb �sszecsap�sokkal, melyeket h�la Olivernek minim�lis vesztes�ggel v�szeltek �t. �gy l�tszott, feladj�k, s nekik siker�l m�s helyre menek�teni�k a v�denceket. M�r csak Barneyra v�rtak, hogy meghozza az �j c�met. -Na v�gre, bar�tom! M�r azt hittem, nem j�ssz vissza. -Megkaptuk a c�met. Ausztr�lia, Sidney. -Remek. Akkor indulunk? -V�rj! Ezt Claire k�ldi. �tny�jtott egy levelet. -K�sz. Menj, csomagolj. Oliver kiny�totta a bor�t�kot, s sz�thajtotta a levelet. Kedves Oliver! M�r egy h�napja nem hallottam fel�led. Nem �rt�l, nem �zent�l. Csak annyit k�z�ltek velem, hogy t�bb bevet�sen vettetek r�szt. Rem�lem, m�g k�zbekapod ezt a levelet. Jessica remek kisl�ny, azt hiszem m�r lassan saj�tomnak tekintem. Rendk�v�l megkedveltem. Te pedig remek�l nevelted. Udvarias, okos, teli van �lettel. De most nem miatta �rok. Ebben a pillanatban kaptam a h�rt, hogy egy nagyobb csapat k�zeledik hozz�tok. Agg�dom �rted! Annyira, hogy most itt �l�k a szob�dban, �s cigizek. A sors ir�ni�ja! Igazad volt, t�nyleg megnyugtat�. Szeretn�k bocs�natot k�rni, hogy csak �gy bet�rtem az �letetekbe. Ennek ellen�re tov�bbra is itt maradok. Jessic�nak sz�ks�ge van r�m, �s nekem is r�. Mindketten neh�z napokat �l�nk �t. Az a p�r nap, amit egy�tt(?) t�lt�tt�nk, valahogy sz�ven�t�tt. Egy �jszak�t adtam neked, �s te is nekem. Soha nem besz�lgett�nk mag�n�letr�l. �s tudod mit? T�k�letesen bev�lt! Hatott�l r�m, rem�lem �n is r�d. Az�rt �rok, mert sz�ban �gysem tudn�m elmondani. A cigaretta itt p�f�kel a kezemben, tal�n n�lk�le nem lenne b�tors�gom. Nem �rdekel, hogy szereted a munk�d, vagy hogy naponta t�bb dobozzal is v�gzel. Nem zavarna, ho soha t�bbet nem �lln�l sz�ba velem, de gyere haza! Hi�nyzol! F�ltelek! Olyan h�rtelen t�nt�l el azon a napon, hogy m�g csak elk�sz�nni sem volt id�m. Eleinte f�jt, de lassan r�j�ttem, mi�rt tetted, �s belet�r�dtem. Nekem itt van a helyem, ott csak vesz�lyeztetn�lek. Rem�lem, levelem m�g id�ben hozz�d tal�l, s hatnak r�d soraim. Gyere vissza! �szinte szerelemmel Claire Oliver m�g p�rszor elolvasta a sorokat. Azt�n tollat ragadott, s v�laszt k�rm�lt. Claire! Azt �rtad, egy h�napja nem hallott�l fel�lem. T�l sok dolgom volt, hogy ilyesmivel foglalkozzam. Helyesen mondt�k a "t�bb bevet�st". Igen, k�zbekaptam a leveled,�s m�g id�ben hozz�m tal�lt. �r�l�k, hogy Jessica j�l van, s hogy j�l egyeztek. A "nagyobb csapatot" siker�lt kij�tszanunk, s �tk�lt�ztetj�k a v�denceinket. C�met nem mondok, vesz�lyes lenne. Nincs mi�rt agg�dnod. Azt �rtad, cigizel. Nem �rdekel, de ha ez�ltal pr�b�lsz ellen�rizni, sz�lok, hogy egy pillanatra sem vettem a sz�mba mostan�ban. Ez�ltal megjegyezn�m, hogy a "jutalom", amit �g�rt�l elmaradt, �gy majd p�tolnod kell. Maradhatsz, nem b�nom. Ha Jessica is azt akarja. Igen, te is hatott�l r�m. Az az �jszakaha sokat is jelentett, de csak egy �jszaka volt! �s m�g miel�tt megk�rdezn�d, megnyugtatlak, hogy k�r�l�ttem nincsenek n�k. Hazaj�v�k. De nem most. Amint eml�tetted, szeretem a munk�m. Ez az es�ly, amit most kaptam, sz�momra �ri�si lehet�s�g. V�ghez akarom vinni, gy�zni akarok. H�rtelen t�ntem el, mert sietnem kellett, s tal�n az�rt is, mert tudtam, hogy te tal�n le tudn�l besz�lni r�la. �r�l�k, hogy belet�r�dt�l. �szinte szerelemmel? Ugye, ezt t�nyleg a cigi hat�sa alatt �rtad? Mit haszn�lsz? Rem�lem nem t�l er�s... Azokr�l a besz�lget�sekr�l pedig jobb ha tudod, m�st �gysem fogsz kiszedni bel�lem. Ha unalmasnak tartod, hogy nem ecsetelem el�tted a probl�m�imat, elmehetsz. Ha m�gis maradn�l, tudatni akarom veled, hogy el kell fogadnod, �n m�r csak ilyen vagyok. Tisztelettel Oliver Barney! K�szen vagy? -Igen. _remek. Akkor mi indulunk. Te pedig vidd ezt el Clairenek. -Ne menjek �n is veletek? -Nem. M� �gyis v�ge. P�r napon bel�l mindenki biztons�gban lesz. Azt�n �n is hazamegyek. -J�l van. Akkor viszl�t. -Viszl�t. -||- Claire! Vedd �gy, hogy ez lesz az utols� levelem. Itt �l�k a szob�mban, p�r m�terre t�led. �gy �rzem, nem tudn�m a szemedbe mondani. Pont, mint egyszer r�gen... Pontosan egy �ve, hogy megszabad�tott�l a cigit�l. Az volt tal�n az els� l�p�s. Sokminden t�rt�nt ez alatt az �v alatt. Azt hiszem, kiss� rosszul j�tt ki a l�p�s a leveled ut�n. Magamnak okoztam f�jdalmat. Mi�ta itthon vagyok, m�sra sem tudok gondolni, mint hogy egyik nap nem jelensz meg a konyh�ban. Szerencs�re mindig csal�dnom kellett. Nem tudom, mi k�sztetett a marad�sra, de �r�l�k neki. Betartottam a szavam. Mindenr�l besz�lgett�nk, s sz�momra ez sokat jelentett. Megismertelek, s ez mindenn�l t�bbet jelent. R�j�ttem, nem tudn�m elviselni, ha kis�t�ln�l innen. Egy es�lyem van erre. Claire! Szeretn�l �r�kre mellettem maradni? Azt akarom, hogy soha t�bb� ne kelljen att�l f�lnem, hogy itt hagy egyed�l. Egy egyszer� igent k�rek t�led. L�gy Jessica �desanyja, s a bar�tn�je egyben. L�gy a feles�gem, t�rsam, partenerem, szeret�m. Mondj igent, �s �n leszek a vil�g legboldogabb embere. Ennyit k�rek. Egy utols� v�laszt. Egyetlen sz�t. Mondj igent. �szinte szerelemmel Oliver -||- -Gyer�nk m�r Jessica! Ma �nnepl�nk. Sz�let�snapod alkalm�val elviszlek a kedven helyedre. Arth�r �r�lni fog neked. -De j�! M�r egy �ve nem j�rtam ott. -Mehet�nk? -Persze. -Claire!? K�szen vagy m�r? Mond, kinek csinos�tod annyit magad? -R�gt�n j�v�k. Csak m�g �t perc. -Ha nem ismern�m, m�g az hinn�m, szeret�t tart. -Apa! Ne h�ly�skedj. Gyere, v�rjuk meg kint. Egy�bk�nt mi�rt besz�lsz egy �t�ves le�ny el�tt ilyesmir�l? -M�r �t �ves vagy? Azt hittem, most t�lt�d be a kett�t, �s nem �rted a szavaimat. Ezer bocs! -Ha-ha! Vicces vagy. Csak mi megy�nk? -Nem gondolod, hogy kicsit t�l okos vagy? Mi�rt kell neked m�r most mindent elrontanod? El�re sajn�lom a vejedet. Hogy bel�led micsoda any�s lesz.... -Volt kit�l tanulnom. -K�sz. -Nem r�d gondoltam. -Ne pof�tlankodj. -Te se. -Sz�rny� vagy. -Hasonl�tunk.Na v�gre! Menj�nk m�r! -||- -H�! De j�l n�z ki! K�szi, apa. Aranyosak ezek a lufik. -Menj, nyisd ki az aj�nd�kaid. Ne egy�l t�l sok csokit, mert Arth�r r�gt�n hozza a kaj�t. -J�. -||- -�! �jra l�tom, Mrs Coventry...Hogy van? -Remek�l Arth�r, remek�l. De megint t�ved. Nem Coventry. Imm�r Phelps. -Nocsak. Ez esetben megint t�vedtem. Eln�z�st kell k�rnem. Mit hozhatok? -A v�ltozatoss�g kedv��rt Jessic�nak egy nagy t�l s�ltkrumlit, nek�nk pedig... -G�r�gsal�t�t? -Igen. Oliver egyre jobban �tt�r az eg�szs�ges �letm�dra. Persze, Jessic�t nem tudom meggy�zni. De mit mondjak...m�g az apj�n�l is makacsabb. -R�gt�n hozom. -||- -Siess m�r, anyjuk! R�gt�n itt vannak! -J�l van, Oliver. M�g mindig nem hagysz fel ezzel? Egy n�nek sz�ks�ge van a felk�sz�l�sre. Nem el�g magunkra dobni egy farmert meg egy p�l�t. -M�r itt is vannak! Gyere m�r le! -Sz�rny� vagy. -Mintha m�r eml�tetted volna. -Szia, apa! -Szervusz, Jessica! Hello, Shelby. Hogy vagytok? -Nagyon j�l, Oliver. -Ennek �r�l�k. -Apa! Szeretn�m bemutatni nektek az unok�tokat. � Hannah. -Aranyos. Hasonl�t r�d. -Tudom. De m�g sokat kell n�nie. Valamiben viszont igazad volt. -Miben? -Ezel�tt tizen�t �vvel eml�tett�l valami olyasmit, hogy sajn�lod a j�v�beni vejemet. Honnan gondoltad, hogy l�nyom lesz? -Ja, hogy az. Te ilyesmire m�g eml�kszel? -Volt �m eszem. -Igen, ezt m�r akkor is tudtam. -Sz�val? Honnan gondoltad? -Csak v�letlen�l tal�ltam ki. -Mi�rt nem lott�ztok? -Nem hiszem, hogy nagy es�llyel ind�ln�nk. -Mi�rt? -A gyerek szempontj�b�l �tven sz�zal�kban vol val�sz�n�, hogy l�ny lesz. Ha akarod, kisz�m�tom, mekkoa lett volna a lott�z�sban. -K�sz, nem vagyok k�v�ncsi. -Nocsak....Felhagyt�l a minden-l�ben- kan�l voltodr�l? -Igen. Azt hiszem ideje ben�nie a fejem l�gy�nak. Igaz, hogy ap�mnak k�sz�nhet�en v�ge a h�bor�nak, de jobb f�ni, mint megijedni. Na de farkas�haes vagyok. Mit esz�nk? -A szok�sosat. -S�lt krumpli, �s g�r�gsal�ta? -Nem, arr�l lemondtunk. Nem b�rtam tov�bb a ny�lkaj�t. -Nocsak. Akkor? -S�lt csirke. -M�ris felkeltett�tek az �rdekl�d�sem. Mehet�nk. De el�tte...Hol sz�vhatok el egy cigarett�t? -A h�zban nem. Ha musz�ly, akkor az udvaron. -Jessica...azt hiszem, ideje leszoknod r�la. A mai lesz az utols�. -Nem, Shelby. -De m�g mennyire, hogy az lesz. Ha kell, v�gig a nyomodban leszek. -Anyjuk...azt hiszem, a t�rt�nelem ism�tli �nmag�t.- v�gott v�get a vit�nak Oliver, s bevonultak az eb�dl�be.