Piton szemei Hermion�ra szegez�dtek �s megsz�nt l�tezni a k�r�l�tte l�v� vil�g. Sz�d�t� volt az �rz�s,hogy a l�ny,akit maga mellett vezet,az � bar�tn�je,nem valaki m�s�,hogy eg�sz este vele fog t�ncolni. �rezte,hogy szinte remeg a karja,amin Hermione a kez�t nyugtatta,mintegy els� b�loz�nak .A gyomr�ban pillang�k repkedtek, �s amikor a kez�t a l�ny derek�ra tette,bizseregni kezdtek az ujjai. Hermione r�mosolygott.

Ez a mosoly...biztos volt benne, hogy m�g �vek m�lt�n is �gy fogja �rezni, mintha kihagyott volna egy l�pcs�fokot. �s megsz�lalt a zene.

Lassan keringtek k�rbe a teremben,egym�shoz k�zel.Az egyetlen, amit a k�lvil�gb�l �rz�kelt, hogy id�nk�nt egy-egy �vatlan embernek a l�b�ra taposott.

- Mondtam m�r neked - suttogta a l�ny f�l�be, mik�zben a keze a derek�n pihent, az ujjai lassan simogatva a h�t�t - hogy mennyire j�l �ll ez a sz�n? Kiemeli a csillog�sod a t�bbiek k�z�tt... - az utols� szavakat szinte csak lehelte,�s Hermione megborzongott,ahogy a meleg leveg� v�gigf�jt a b�r�n.

- Igen - felelte suttogva.

- De azt - jelent meg egy kis mosoly a b�jitaltan�r sz�ja sz�l�n – biztos nem mondtam m�g, hogy milyen er�ss� teszi a k�sztet�st, hogy v�gigsimogassam azokat a form�s fen�kg�mbjeidet?

- �s mi tart vissza?

- Tal�n, hogy Ol�via McGalagony �s az igazgat� ott t�ncolnak m�g�tt�nk...

Hermione pr�szk�lve felnevetett, �s a sz�m v�g�n h�tr�bb h�z�dott Pitont�l,akinek ijedten kalap�lni kezdett a sz�ve. Csak nem rontott el valamit? Tal�n t�l gyors volt? Mi t�rt�nhetett?

- Bocs�ss meg, Antonius, de ki kell mennem a mell�khelys�gbe... Hamarosan j�v�k...

Azzal m�r el is t�nt a t�megben. Piton agg�dva figyelte a t�bbieket,de megnyugodott .Hermione kit�rt Ron �s Harry el�l is,�s hamarosan t�vozott a teremb�l. A b�jitaltan�r nem tudta, mihez kezdjen mag�val, ez�rt a tan�ri asztal hely�n berendezett italos asztal fel� ir�ny�totta l�pteit. El�gedetten konstat�lta, hogy nincs ott senki, aki ideges�ten�. Dumbledore �pp a vihor�sz� Trelawneyt t�ncoltatta - Mikor l�tta m�r Sibyllt vihor�szni? – Ol�via McGalagony pedig meghatottan hallgatott,ahogy Seamus magyar�zott neki. A f�nyeknek k�sz�nhet�en nem sokat l�tott bel�l�k - Mintha az mondta volna, hogy � k�ldte a vir�gcsokrot- amit persze Piton v�lasztott ki - �s a s�lt halat, meg kar�csonyra a M�mia bossz�ja c�m� k�nyvet. Most is a kez�ben tartott egy dobozt, �s f�l�nken odany�jtotta.

Via lelkesen kibontotta,�s ijedten felsikkantott, amikor a dobozb�l egy rug�k�gy� ugrott ki,azt�n felnevetett �s sz�les mosollyal Seamusra n�zett.EL�rel�pett egy f�l l�p�st ,Piton m�r eg�szen pontosan le tudta olvasni a sz�j�r�l, mit mond:

- El�sz�r, amikor elolvastam az els� levelet, vagy megl�ttam azt a csokor vir�got, bevallom, nem nagyon �rdekelt. Olyan sablonos volt, olyan �tlettelen. De amikor s�lt halat k�ldt�l, vagy a m�sodik leveledben azt �rtad, hogy legsz�vesebben a tan�ri asztalra d�nten�l reggeli k�zben - Piton v�gott egy fintort. Ezt megint nem akarta tudni. - r�j�ttem, hogy te m�s vagy, mint a t�bbi. Van egy�nis�ged.

Azzal minden tov�bbi n�lk�l megragadta a sz�ke fi� kez�t, �s mag�val vonszolta a t�ncparkettre.

Piton megr�zta a fej�t, �s ism�t az asztal fel� fordult- azon volt, hogy t�lts�n k�t poh�rba puncsot,amikor megjelent mellette Dumbledore.

- Nos - k�rdezte mindentud� mosollyal - hogy �rzed magad? L�ttam Miss Granger sietve t�vozott...

- Igen - felelte tart�zkod�an. Nem k�v�nta Albust beleavatni a r�szletekbe. Legal�bb olyan rossz volt,mint egy pletyk�s v�nasszony. �s m�sra sem v�gyott, mint hogy k�t napon bel�l a f�l tan�ri - m�g nem felejtette el, hogy m�k�d�tt ez - r�la besz�ljen...

- Kiment bep�derezni az orr�t - tette hozz� kim�rten, �s felemelte a pohar�t, az ajt�t figyelve, �s belekortyolt. - Am�gy is besz�lni akartam veled, Albus.

Az igazgat� �sszevonta a szem�ld�k�t, de � sem �llta meg mosoly n�lk�l, amikor Neville, a p�rg�s zen�re beindulva egyetlen mozdulattal a falhoz kente a m�g�tte l�v� Flitwick professzort.

- A d�jkioszt�r�l lenne sz�. Azt hiszem,ott volt az egyik hal�lfal�.

- �s melyik?

Bimba professzor agg�dva pofozgatta a fal mellett �ll� sz�kekre �ltetetett b�b�jtantan�rt, hogy mag�hoz t�rjen, Neville pedig r�m�lten �llt a h�tt�rben.

- Azt nem tudom.

Az igazgat� k�tked� csal�dott pillant�st vetett r�.

- �gy �rtem, m�g sosem l�ttam az arc�t, �s fogalmam sincs,mi lehet a neve. De � Voldemort jobb keze, vagy tan�tv�nya,ha �gy tetszik.

-� az aki...?

- Igen, aki meg akart �letni. Felismertem a hangj�t. Val�sz�n�leg �lc�zta mag�t valamivel. Gondoltam,�rdekel.

- �s mir�l besz�lt?

- Valamir�l, amit el kellett rejteni. Nem tudom pontosan. De nem norm�lis,m�ltkor valami vacak cs�sz�b�l micsoda cirkuszt...

Az igazgat� megdermedt, �s hirtelen letette a poharat, �s szembe fordult Pitonnal.

- Perselus, �s ezt csak most mondod?

- Igen, mi�rt? Valami k�l�nleges ereje van annak a cs�sz�nek?

A h�tt�rben meg�rkezett McGalagony, �s felmosta Flitwicket. A p�tt�m tan�r sz�delegve megindult a gyeng�lked� fel�, a Griffend�l h�zvezet�je pedig len�z� pillant�st vetett Nevillere, de Bimba b�ztat�an v�llba veregette,majd elindult, hogy vegyen mag�nak egy szelet s�tem�nyt.

- Igen - felelte t�m�ren az �sz haj� var�zsl�. Piton �rezte, hogy enn�l valami sokkal fontosabbr�l van sz�.

- �spedig?

- Sem a hely, sem az id� nem alkalmas ennek a megt�rgyal�s�ra - felelte az igazgat�, a k�zeled� Trelawneyra pillantva. - Holnap est�re a k�t eml�ket, amikor tal�lkozt�l vele, egy kis fiol�ban juttasd el hozz�m...

- H�t persze - felelte fagyosan. - Tudhattam volna...Nekem nem mondhatja el, mert nagy vesz�lyben lenn�k... de persze Potter sem fog tudni r�la, igaz?

Azzal h�tat ford�tott Dumbledorenak, �s megindult Hermione fel�.

- Perselus - kapta el a karj�t az igazgat�.

- Ne agg�dj, Albus - felelte hidegen - megkapod azokat a rohadt eml�keket.... Elv�gre, m�r csak az sz�m�t, nem? De most bocs�ss meg, sokkal kellemesebb elfoglalts�gom van...

Hamarosan ism�t a t�ncparketten tal�lta mag�t, Hermione karjaiban. Albusr�l �gy elfeledkezett, mintha nem is besz�lt volna vele.

A zenekar egy lass� sz�mba kezdett, �s Piton lelass�totta l�pteit, majd el�gedetten mag�hoz h�zta a gyors mozg�sban kipirult �s enyh�n zih�l� l�nyt.

- Tudtad - suttogta - hogy ilyenkor m�g szebb vagy?

Hermione �pp azon volt, hogy v�laszoljon, de a tork�n akadt a sz�, amikor Piton keze a derek�r�l lassan a fenek�re cs�szott,�s a h�velykujjaival kis k�r�ket �rt a kem�ny g�mb�k�n.

- �gy l�tszik - sz�lalt meg egy �rd�gi mosollyal - �n tudok egy biztos m�dszert, hogy elhallgattassam Miss Grangert... sokan �ln�nek �rte, hogy tudj�k...

- Ha-ha – j�tt a v�lasz, �s az iskolaels� teljesen hozz�simult egykori tan�r�hoz. - �s az�rt is sokat fizetn�nek, ha Antonius Allyway nem tenne cs�p�smegjegyz�seket... de az csak akkor lesz majd,ha h�rom l�bbal a f�ld alatt fekszik... vagy...

K�zelebb hajolt,�s Piton sz�j�ra tapasztotta az ajkait. Az als�ajk�t a k�t ajka k�z� fogta, �s finoman harapd�lni kezdte, majd a nyelv�vel simogatta, m�g Piton ki nem nyitotta a sz�j�t,�s bebocs�t�st nem nyert.

Perselus �rezte, hogy minden egyes l�p�sn�l jobban �s jobban mag�hoz szor�tja a l�nyt, �lvezve a mell�nek puha domborulatait a mellkas�n. Az arc�t el�nt�tte a v�r, amikor meg�rezte az ismer�s r�ndul�st a l�gy�k�ban. Hermione is meg�rezhette, ugyanis sz�nd�kosan, lassan hozz�d�rzs�lte a cs�p�j�t.

Piton tork�b�l egy halk ny�g�s szakadt fel.

A l�ny kihaszn�lva a pillanatnyi el�ny�t a fogai k�z� vette Perselus f�lcimp�j�t,�s a nyelv�vel j�tszani kezdett rajta.

A b�jitaltan�r �pp komolyan elgondolkodott azon, hogy nem t�r�dve a n�z�k�z�ns�ggel a falhoz szor�tja Hermion�t, amikor a sz�m v�get �rt, �s a zenekar ism�t valami vad diszk�sz�mot kezdett j�tszani.

Hermione csal�dottan h�tr�bb h�z�dott,de nem engedte el Piton kez�t. A fej�vel a bej�rat fel� intett.

Perselus meg�rtette a c�lz�st,�s sz�tlanul k�vette �lmai h�lgy�t a kertbe, azok k�z� a csod�s r�zsabokrok k�z�k, amiket annak idej�n mindig ideges�t�nek tal�lt, �s el�szeretettel felrobbantott.

Nem tudta, mit tegyen. Sz�tlanul s�t�lt a l�ny mellett a murv�s �ton.

- Mondd, Antonius - k�rdezte v�ratlanul, feln�zve r� - szerinted honnan lehet tudni, hogy valaki megtal�lta az igazit, �gy �rtem,egy �letre, nem csak szerelmes?

Piton egy pillanatig hallgatott. Mindazt, ami el�sz�r az esz�be jutott, nem k�z�lhette vele. Megpr�b�lta �sszeszedni a gondolatait, de hirtelen �rezte, hogy valaki megr�ntja a karj�t. Hermione megbillent, mert a kavicsos �ton megbotlott a magas sark� cip�j�ben, �s megr�ndult a bok�ja.

- �h...!

Perselus ijedten pislogott a mellette �ll� l�nyra.

- Mi t�rt�nt, Hermione?

- A bok�m... - felelte k�nnyeivel k�szk�dve.

Piton egy pillanatig m�rlegelte a lehet�s�geit. vagy visszaviszi Madam Pomfreyhoz, ami k�ts�g k�v�l a logikus cselekedet lenne - �s a v�ge egy romantikus est�nek. Vagy ell�tja maga a s�r�l�st.

Az ut�bbi mellett d�nt�tt.

Egy pillanat m�lva az �l�be kapta a griffend�lest, �s megindult vele tov�bb az �ton. Hermione meglepetten pislogott.

- Antonius... hov� megy�nk? - k�rdezte bizonytalanul, de a karjait a b�jitaltan�r nyaka k�r� fonta, jelezve, hogy megb�zik benne.

- Csak a t�hoz. Teszek a l�badra borogat�st...

Amikor meg�rkeztek a partra, gyeng�den a l�b�ra �ll�totta a l�nyt, aki a bal l�b�t nem volt hajland� letenni.

- V�rj egy kicsit... - el�hal�szta a zseb�b�l a p�lc�j�t, �s egy pokr�cot var�zsolt a f�ldre, majd le�ltette Hermion�t.

- Mindj�rt j�v�k... - azzal el�h�zott a zseb�b�l egy nagy, feh�r, damasztzsebkend�t, �s megindult a v�z fel�. Amikor visszat�rt a vizes ruh�val, � is letelepedett a takar�ra, �s az �l�be vette a l�ny s�r�lt l�b�t, �s �vatosan kicsatolta a cip�t.

Hermione felszisszent, amikor pedig Piton a l�b�ra tette a zsebkend�t, felsikkantott.

- Ez hideg!

- Kit�n� meg�llap�t�s, Miss Granger. Tudja,t�len a jeges t� vize val�ban hideg. No de egy meleg�t� b�b�j elint�zi, hogy mi ne f�zzunk...

Lassan d�rzs�lni kezdte a bok�j�t,�s feln�zett a csillagokra.

- Ami pedig az el�z� k�rd�s�t illeti - egy pillanatra elhallgatott, majd Hermione szem�be n�zve folytatta – Nincs biztos m�dszer. Lehet, hogy r�hib�zol, lehet,hogy nagyot t�vedsz. �n, azt hiszem, minden esetben meg kell pr�b�lni elk�pzelni, hogyan �ln�nek mondjuk tizen�t �v m�lva. Amikor a forr� szerelem m�r elm�lt. �s itt nem nagy dolgokra gondolok. K�pzeld, hogy kim�sz reggel a konyh�ba, reggelit k�sz�teni. Toj�st s�tsz, az illat bet�lti a h�zat. Lassan a gyerekek lesz�lling�znak a l�pcs�n, �s ott ugr�lnak k�r�l�tted. Ideges�tenek, vagy f�lted �ket?

Megjelenik a f�rjed. Mi van rajta? Pizsama? Ruha? Megcs�kol. Hol? Hogyan? Mit mondana? Ki mosogatna? Mir�l besz�lgetn�tek reggeli k�zben? A munk�tokr�l? Kviddicsr�l, t�v�r�l? Az utols� kir�ndul�sr�l?

Hermione csod�lkozva n�zett r�, mint aki nem sz�m�tott ilyen v�laszra.

- Ha nem tudod elk�pzelni, hogy mir�l tudn�tok besz�lgetni,ami nem unalmas, jobb,ha lemondasz r�la.

- �s te - k�rdezte v�ratlanul - te mit l�tsz?

Piton keze meg�llt.

- Biztos tudni akarod?

- Igen.

- J�... de... nem akarlak megijeszteni...

- Nem fogsz.

- Azt l�tom... vagy azt szeretn�m l�tni, hogy ott �l�nk, ketten egy kanap�n. �n nekit�masztom a h�tam, te pedig a l�baim k�z�tt �lsz, a mellkasomnak t�maszkodva. �s olvasunk. K�z�sen, egy k�nyvet, id�nk�nt meg�llunk, megbesz�lni.

- Ennyi?

- Oh nem- felelte egy gonosz vigyorral, �s el�h�zta a p�lc�j�t, majd megp�ccintette Hermione l�b�t, amit�l a f�jdalom hamarosan elm�lt. - Folytat�dik... - azzal er�sen megragadta a l�ny l�b�t, �s elkezdte csiklandozni.

Hermione �sszeg�rnyedt a nevet�st�l, �s megpr�b�lta kir�ngatni a l�b�t Perselus szor�t�s�b�l - nem sok sikerrel.

- Csak nem csikland�s itt valaki, Miss Granger?

- Antonius... jaj...hagyd... abba... Antonius...

Amikor Hermione m�r szinte fulladozva vette a leveg�t, Piton abbahagyta a csiklandoz�st.

- Kiel�g�ti a v�lasz,h�lgyem?

- Nem,nem teljesen... - felelte, �s kicsatolta a m�sik cip�j�t, is,hogy k�nyelmesen le�lhessen.

- Mi�rt, mi hi�nyzik bel�le?

- Az a r�sz,amikor te k�ny�r�gsz, hogy hagyjam abba ezt...

Azzal az ujjai elt�ntek Piton ruh�j�nak gombol�s�ban,�s f�rge iramban csiklandozni kezdte a volt b�jitaltan�t oldal�t. Piton m�r el is felejtette, hogy � is milyen csikland�s... harsogva felnevetett, �s k�tr�t g�rnyedt. Az alkarjaival leszor�totta Hermione kezeit, de � nagy nehezen kih�zta �ket, �s megfricsk�zta Piton orr�t, majd mez�tl�b elszaladt, a kast�ly fel�.

Perselus egy darabig d�bbenten n�zett ut�na, majd fel�llt, elt�ntette a pokr�cot, �s ut�na eredt. Amikor a bej�rati csarnokba �rt, m�g l�tta elt�nni a l�nyt a sarkon, ahogy meglebbent a ruh�ja. Egy mell�kfolyos�n �rte utol, ahol elkapta a karj�t, �s a j�t�kosan a falhoz nyomta. A k�t kez�t Hermione mellett a falnak t�masztotta.

- Nos h�lgyem – k�rdezte �rd�gi mosollyal – hogy k�v�n kijutni szorult helyzet�b�l?

- Nem is tudom – v�laszolta mosolyogva, �s visszasim�tott egy tincset Piton f�le m�g�. – Lenne t�bb �tletem is… de az�rt nem vagyok annyira szadista. - K�zelebb hajolt, �s a homlokuk kis h�j�n �ssze�rt. Piton �rezte, hogy a l�ny k�zels�g�re d�b�r�gni kezd a v�r a f�leiben. M�g egy kicsit k�zelebb hajolt, �s az orruk �ssze�rt.

- Csod�latos vagy, amikor kipirulsz, tudsz r�la? – k�rdezte m�ly b�rsonyos hangon, �s puszit nyomott a l�ny orra hegy�re.

Hermion�val fordult egyet a vil�g – az apr� gesztus megind�totta, �s a karjait Piton nyaka k�r� fonta, majd az ajkaival j�tszani kezdett a volt b�jitaltan�r als� ajk�n. Lassan, �rz�kien v�gignyalta, majd gyeng�den a foga k�z� vette, �s mint�kat rajzolt r� a nyelve hegy�vel. Piton torka m�ly�r�l egy el�gedet h�rg�s szakadt fel, �s a kez�t v�gigcs�sztatta Hermione oldal�n, majd a cs�p�j�n �llapodott meg.

- Kereshetn�nk egy … mag�nyosabb helyet – suttogta az iskolaels�.

- Hova menj�nk? K�nyvt�rba? – k�rdezte kaj�n mosollyal.

- Oh, nem hiszem, hogy Madam Cvikker �r�lne nek�nk. M�g a v�g�n �ssze tal�ln�nk gy�rni a becses k�nyveit – kuncogott. – Mit sz�ln�l a Sz�ks�g Szob�j�hoz?

- Nekem mindegy, csak te is ott legy�l.

Hermione leeresztette a kezeit, �s nagyon komolyan n�zett Perselusra.

- Akkor – kezdte, �s elengedte a kez�t – akkor az lesz f�l�l, aki els�nek oda�r! – azzal fut�snak eredt, gyorsan kapkodva meztelen l�bait a hideg k�v�n.

Piton egy pillanatig csak �llt, �s n�zte az el�tte fut� angyalt – nem is tudott volna szebb l�tv�nyt elk�pzelni, majd � is nekiiramodott.

Mire el�rte a hetedik emeleti folyos�t, Hermione m�r ott volt, �s egy pillanatnyi id�t sem hagyva neki a falhoz l�kte, �s szenved�lyesen megcs�kolta.