K�zzel foghat� fesz�lts�g uralkodott a t�rgyal�teremben. Minden szem az ajt�ra szegez�d�tt, �s v�rt�k a pillanatot, hogy az aurorok gy�r�j�ben bel�pjen a bukott H�s. Nem kellett sok�ig v�rniuk, hamarosan ism�t ny�lt az ajt�, �s n�gy, p�lc�val felfegyverzett auror k�s�ret�ben bevezett�k Ron Weasleyt.
Halk morajl�s futott v�gig az egybegy�lteken, amikor bez�rult az ajt�. A gy�r� k�zep�n �ll� fiatalember m�r nem hasonl�tott az �nnepelt var�zsl�ra, akit valaha mind ismertek �s elismertek. Haja csapzottan, koszosan tapadt kopony�j�ra, az egykor jobb napokat l�tott ing piszkosan, �s szakadtan l�gott rajta, �s a barna nadr�g sem volt sokkal jobb �llapotban.
Kezeit m�gikus k�telek tartott�k szorosan teste el�tt, �s a bok�j�t is b�kly�k k�t�tt�k �ssze, �ppen annyi mozg�st enged�lyezve, hogy �n�ll�an menni tudjon. Ahogy a n�gy k�s�r�t�l �vezve elindult a terem k�zep�n �ll� sz�k fel�, egyesekben r�g nem l�tott t�rgyal�sok eml�ke r�mlett fel.

Perselusnak akaratlanul is el�j�ttek eml�kei a saj�t t�rgyal�s�r�l, amikor hal�lfal�i m�ltja miatt vont�k k�rd�re Voldemort �tmeneti id�re sz�l� elt�n�sekor, �s a jelenet, amit itt l�tott, k�s�rtetiesen hasonl�tott arra, amit � maga f�szerepl�k�nt �t�lt.
� is n�gy aurort kapott d�szk�s�retk�nt, �t is ugyanilyen morajl�s fogadta, s�t, tal�n m�g er�sebb gy�l�let �s ut�lat �vezte, mint most az ifj� Weasleyt. Figyelte, ahogyan a fi� emelt f�vel, teljesen k�z�mb�s arckifejez�ssel elindult, �s szinte saj�t mag�t is l�tta �tv�gni a termen b�kly�kba k�tve. � is emelt f�vel l�pett a sz�khez, �s senkire sem n�zve �lt le. Nem t�r�d�tt a k�z�ns�ggel, ami �hes kesely�k�nt v�rta buk�s�nak pillanat�t, hogy v�gre fej�t vegy�k, hogy a v�r�t onts�k.

Milyen �rdekes, gondolta, �t felmentett�k a v�dak al�l, h�la Dumbledore-nak, aki a v�gs�kig mellette �llt, s�t, k�s�bb, amikor v�get �rt a h�bor�, ugyan�gy elismert�k �rdemeit, mint Harry�knek. Weasley viszont a kezdetekt�l fogva f�r�dhetett az elismer�sben Harry �s Hermione mellett, �s most az � fej�t k�veteli a n�p.
Hi�ba volt mindig szemben a t�meggel, most � is k�z�j�k �llt, �s ugyanazzal a gyilkos �hs�ggel v�rta �s k�vetelte Weasley fej�t, mint a t�bbiek. Nem volt hajland� m�s eredm�nyt elfogadni, mint a b�n�ss�g kiki�lt�s�t, �s az �r�k id�kre val� rabs�got az Azkabanban. Tal�n m�g az is enyhe b�ntet�s lenne…

K�nytelen volt f�lbeszak�tani eml�kez�s�nek n�mafilmj�t, mert a kis csoport el�rte a terem k�zep�re helyezett sz�ket. Ron le�lt, �s a sz�khez tartoz� l�ncok azonnal �letre keltek. Kezeir�l elt�nt a m�gikus k�t�s, de r�gt�n �tvette a hely�t a m�sik b�kly�, hogy szorosan r�gz�tse kezeit a karf�hoz, m�g l�bain megmaradt az el�z� k�t�s is, �s mell� ker�lt a f�ls�rt�en cs�r�mp�l� l�ncok finomnak nem mondhat� szor�t�sa is. Ron mindezt rezzen�stelen arccal vette tudom�sul, nem sz�lt semmit, m�g csak fel sem szisszent. Amint a l�ncok befejezt�k tekerg�s�ket, k�rben�zett a teremben.

Hermione szomor�an figyelte a proced�r�t, majd ahogy Ron elford�tja a fej�t. Nem l�thatta, hogy milyen kifejez�s jelent meg az arc�n csal�dja, egykori bar�tai �s tan�rai l�tt�n, hiszen �k a szemben l�v� oldalon �ltek, de amikor fel�j�k fordult a fi�, akaratlanul is visszatartotta a l�legzet�t.
Azt�n a fi� elkapta a pillant�s�t, �s megvillan� tekintete el�rulta a l�nynak, hogy ha tehetn�, nem tartan� vissza semmi att�l, hogy ism�t megpr�b�lja meggy�zni �t. Ron lassan g�nyos mosolyra h�zta a sz�j�t, megnyalta kisz�radt ajkait, �s Hermione �rezte, hogy megremeg �lt�ben. A k�vetkez� pillanatban m�r egy er�s, m�gis gyeng�d k�z fon�dott jobb kez�nek ujjaira �szrev�tlen�l, hogy biztat�an megszor�tsa �ket. H�l�san viszonozta a szor�t�st, de tekintet�t nem vette le a terem k�zep�r�l �t f�rk�sz� Ronr�l.
A fi� elford�totta r�la a pillant�s�t, �s amikor megl�tta Drac�t �s Harryt egym�s mellett �lni, t�m�ny megvet�s �radt a szem�b�l, de nem lehetett tudni, hogy kinek sz�l ink�bb az a reakci�. Szerencs�re a Wizengamot k�pviselet�ben sz�l�sra emelkedett egy id�s�d� var�zsl�, �gy minden tekintet – k�zt�k Ron� is – a kerek arcra szegez�d�tt. Fel�llt sz�k�r�l, �s ahogy kih�zta mag�t, pocakj�n enyh�n megfesz�lt a szilvak�k tal�r. Vizeny�s tekintet�vel v�gigp�szt�zta a termet, megv�rva, hogy mindenki elcsendesedjen, de a sutyorg�s csak nem akart abbamaradni.

- Csendet k�rek a teremben! – sz�lt t�relmetlen hangon, mire val�ban elcsendesedett a t�meg. – Aki b�rmilyen m�don �s m�rt�kben megzavarja a b�r�s�g munk�j�t �s a t�rgyal�s menet�t, azt az aurorok ki fogj�k vezetni a teremb�l! – ismertette a k�telez�ket. – B�ntet�t�rgyal�s j�lius tizennyolcadik�n – kezdett bele mond�k�j�ba –, mely az Inverness-shire, Fort William, Saluki Drive tizenh�rmas sz�m alatt lak� Ronald Bilius Weasley �gy�ben tartatik, aki t�bb ponton is s�lyosan megs�rtette t�rv�nyeinket. A kihallgat�st Emmet Wilson, a M�giai T�rv�nysz�k f��gy�sze v�gzi, aki egyben a v�d k�pvisel�je is. Tov�bbi kihallgat�k: Amelia Bones, a Wizengamot b�r�ja �s Cornelius Oswald Caramel, miniszt�riumi f�tan�csos. Jegyz�k�nyvvezet�: Matthew David Blair. A v�delem k�pviselet�ben: Scott Garber.

Az utols� n�v elhangz�sakor t�bben is felh�rd�ltek a n�z�k k�z�tt, �s Hermione meglepve hallotta, hogy Perselus is felmordul. K�rd�n n�zett a f�rfira, aki vill�ml� szemmel hajolt k�zelebb a l�nyhoz.
- � az egyik legrosszabb h�r� v�d� eg�sz Angli�ban – mondta halkan. – Nem egy esetben mer�lt fel vele kapcsolatban, hogy… finoman fogalmazva, nem veti meg a kiskapukat, �s a kev�sb� tisztess�ges eszk�z�ket az �gyei sor�n.
- Akkor ez nek�nk nem t�l j� h�r – v�laszolta Hermione is halkan, mire Perselus csak b�lintott, �s visszafordult a v�d� fel�.

Hermione jobban szem�gyre vette az eml�tett var�zsl�t. Garber k�z�pkor�, szalmasz�ke haj�, k�pc�s f�rfi volt. �gy t�nt, a term�szet kisp�rolta a nyakat a feje �s a v�llai k�z�l, ami nem tett j�t egy�bk�nt sem t�l bizalomgerjeszt� k�lsej�nek. Szemeit r�snyire h�zta, ahogy k�rbepillantott a teremben, majd Ronhoz hajolt, �s s�gott n�h�ny sz�t, mire a fi� csak biccentett.

- Mr. Wilson – hallott�k a b�r�n� hangj�t –, k�rem, ismertesse a v�dakat!
A sz�l�tott var�zsl� felemelkedett a hely�r�l, �s egy pergamennel a kez�ben k�zelebb l�pett a b�r�i pulpitushoz, �s �gy fordult, hogy mind a Wizengamot, mind Ron j�l l�thassa �s hallhassa �t, majd �rces hangja bet�lt�tte a termet.
- Nevezett Ronald Bilius Weasleyt az 1978. �vi IV. t�rv�ny a B�ntet� T�rv�nyk�nyr�l (tov�bbiakban Btk.) alapj�n az al�bbi b�ncselekm�nyek elk�vet�s�vel v�doljuk:

• 3 rendbeli Btk. 166. � (1) bekezd�s�be �tk�z� �s a (2) bekezd�s a./ �s f./ pontja szerint min�s�l� el�re kitervelten, t�bb emberen elk�vetett ember�l�s k�s�rlet�nek b�ntett�vel, melyet Hermione Jane Granger, Draco Malfoy, �s Perselus Piton s�rtetteken val�s�tott meg.
• 2 rendbeli a Btk. 198. � (1) bekezd�s�be �tk�z� �s aszerint min�s�l� szem�rem elleni er�szak b�ntett�nek elk�vet�s�vel, melyet Hermione Jane Granger s�rtetten val�s�tott meg.
• 1 rendbeli a Btk. 229. � (1) bekezd�s�be �tk�z� �s aszerint min�s�l� hivatalos szem�ly ellen elk�vetett er�szak b�ntett�vel, melyet Nymhadora Tonks aurorral szemben k�vetett el.
• 1 rendbeli a Btk. 251. � (1) bekezd�s�be �tk�z� �s a (2) bekezd�s b./ pontja szerint min�s�l� k�l�n�sen nagy vagyoni h�tr�nyt okoz� k�zvesz�lyokoz�s b�ntett�nek elk�vet�s�vel.
• 1 rendbeli a Btk. 176. � (1) bekezd�s�be �tk�z� �s aszerint min�s�l� mag�nlaks�rt�s v�ts�g�nek elk�vet�s�vel.
• V�doljuk a tov�bbiakban m�g azzal is, hogy tiltott b�b�jokat haszn�lt muglik lakta k�rny�ken, valamint s�t�t var�zslat ismeret�vel �s haszn�lat�val val� vissza�l�s b�ntett�vel, amellyel megs�rtette a Nemzetk�zi Var�zstitok-v�delmi Alapt�rv�nyt – dar�lta rend�letlen�l Wilson. – K�rj�k a tisztelt b�r�s�got, �rt�kelje s�lyosb�t� k�r�lm�nyk�nt, hogy Mr. Weasley cselekm�nye elk�vet�sekor alkoholos befoly�solts�g alatt �llt.


Amikor Wilson befejezte a v�dak ismertet�s�t, szavait csak a d�bbent csend k�vette. Sok embernek az jutott esz�be, hogy a hal�lfal�k perei �ta nem hallottak ilyen hossz� b�nlajstromot, �s tal�n ilyen sz�rny�t se.

- A t�rgyal�st megnyitom – mondta Amelia Bones, �s a Ron fel� fordult. – �n Ronald Bilius Weasley, sz�letett 1980. m�rcius elsej�n, anyja neve Molly Prewett, lakik Inverness-shire, Fort William, Saluki Drive tizenh�rmas sz�m alatt?
- Igen – felelte Ron k�z�mb�s hangon.
- Meg�rtette az �n ellen felhozott v�dakat?
- Igen – v�laszolta ism�t.
- Mr. Wilson, k�rem, kezdje meg a v�dlott kihallgat�s�t! – sz�l�totta fel a b�r�n� az �gy�szt. Wilson b�lintott, majd intett a teremszolg�nak, aki Ron el� �llt, �s p�lc�j�val n�h�ny b�b�jt k�ld�tt. Hermione �rtetlen�l figyelte az esem�nyeket, mire Draco k�zelebb hajolt hozz�, �s halkan magyar�zni kezdett.
- Ilyenkor azt ellen�rzik, hogy az illet� nincs-e Imperius alatt, vagy haszn�ltak-e rajta valamilyen mem�riam�dos�t� b�b�jt, vagy b�rmit, ami befoly�solhatja a v�dlott vagy tan� vallom�st�tel�t. Ha tal�lnak valamit, akkor Veritaserumot haszn�lnak a kihallgat�shoz, miut�n hat�stalan�tott�k a var�zslatot. M�r ha lehet…
- Honnan tudsz te ilyeneket? – s�gta vissza a l�ny.
- R�szt kellett vennem n�h�ny t�rgyal�son annak idej�n – felelte fintorogva a fi�. – Tan�k�nt is �s… v�dlottk�nt is. Ha m�g eml�kszel, az �n m�ltam nem mondhat� patyolattiszt�nak.
Hermione m�r nem tudott felelni Draco szavaira, mivel a b�b�jokat elv�gezt�k.

- Esk�szik, hogy a feltett k�rd�sekre a legjobb tudom�sa �s lelkiismerete szerint az igazat, �s csakis az igazat mondja el, �s ebb�l semmit nem hallgat el? – k�rdezte a teremszolga hangosan Ront�l.
- Igen – felelte a v�dlott.
- Tudom�sul vette, hogy a hamis tan�z�st a t�rv�ny b�nteti?
- Igen – ism�telte Ron.
Miut�n a fogadalomt�tel megt�rt�nt, Wilson k�zelebb l�pett a lel�ncolt fi�hoz.
- Mr Weasley, az �n ellen felhozott v�dak igen s�lyosak – sz�lt az �gy�sz. – A vallom�s�ban elismerte, hogy j�rt Miss. Granger otthon�ban a k�rd�ses �jszak�n. Meg tudja mondani, hogy milyen c�llal kereste fel a h�lgyet eredetileg?
- Hermione �s �n szeretj�k egym�st – jelentette ki magabiztosan Ron. – Persze, k�zt�nk is voltak kisebb-nagyobb s�rl�d�sok, de ez minden kapcsolatban el�fordul, �s…
- A k�rd�sre v�laszoljon, Mr. Weasley, ha k�rhetem! – szak�totta f�lbe Wilson.
- Eln�z�st – mondta Ron, de l�tszott rajta, hogy nem val�j�ban nem nagyon zavarja a dolog. – Az�rt mentem Hermion�hoz, hogy kib�k�lj�nk, �s hogy egy�tt t�lts�k az �jszak�t.
- Sz�val romantikus est�t tervezett, Mr. Weasley – vonta fel a szem�ld�k�t a f�rfi. – �n szerint egy h�lgy gyeng�d vonzalm�nak �s bocs�nat�nak megnyer�s�t el�seg�ti az alkohol?
- Eln�z�st… – n�zett r� �rtetlen�l a fi� – nem �rtem a k�rd�st!
- �n szerint, Mr. Weasley, el�seg�tette a c�lja el�r�s�t aznap este az, hogy a l�togat�s el�tt komolyabb mennyis�g� alkoholt fogyasztott el? – fogalmazott m�sk�pp Wilson. – Mivel magyar�zza akkori �llapot�t?
- Nos… mivel az ut�bbi id�ben kicsit nehezebben j�tt�nk ki egym�ssal – magyar�zta Ron –, f�ltem az �jabb elutas�t�st�l, �s �gy gondoltam, egy kis b�tor�t�s nem �rthat. Tal�n t�ll�ttem a c�lon…

Hermione elh�lve hallgatta egykor kedvese szavait, �s nem �rtette, hogy lehet k�pes kimondani ezeket a k�ptelens�geket. L�tta a k�r�l�tte l�v� arcokon, hogy nagyr�szt ugyanazt a reakci�t v�ltj�k ki bel�l�k a hallottak, mint bel�le, de �szrevett n�h�ny k�tked� pillant�st is. Harryre pillantott, �s tal�n a t�m�ny undorral lehetett legink�bb jellemezni azt, ahogyan a fi� a terem k�zep�n �l� Ront szeml�lte.

- Miss. Granger hogyan reag�lt az �n bocs�natk�r�si �s b�k�l�si igyekezet�re? – k�rdezett tov�bb az �gy�sz.
- H�t, eleinte ellenkezett, de biztos vagyok benne, hogy csak id� k�rd�se lett volna, �s meg tudtam volna gy�zni.
- Azzal, hogy er�szakkal k�nyszer�ti �t arra, hogy mag�val t�ltse az �jszak�t?
- Nem voltam er�szakos.
- Akkor mivel magyar�zza, hogy miut�n kijutottak az �g� h�zb�l, a kisasszony teste tele volt z�z�d�sokkal �s dulakod�sb�l sz�rmaz� s�r�l�sekkel, melyekb�l, a gy�gy�t�i vizsg�lat alapj�n, intim ter�letekre is jutott b�ven?
- Az sz�rmazhatott m�st�l is…
- Mi m�st�l, Mr. Weasley?
- Nem mi, hanem ki m�st�l, uram.
- Kire gondol? – faggatta Wilson �rdekl�dve.
- Nos, tudom, hogy Hermione abban az id�szakban, amikor k�zt�nk probl�m�k voltak, tal�lkozott m�s f�rfiakkal is – felelte Ron, �s jelent�s�gteljesen Hermione k�s�r�i fel� n�zett.
- Azt akarja ezzel mondani, hogy az aznap t�rt�nteket a f�lt�kenys�g sz�ml�j�ra �rja?
- Senki nem �r�lne, ha a kedves�hez m�s f�rfiak j�rnak l�togat�ba, �s az illend�n�l bizalmasabb viszonyba ker�ln�nek – felelte Ron kiss� s�rt�d�tt arcot v�gva.
- K�sz�n�m, nincs t�bb k�rd�sem – fordult Wilson hirtelen a b�r�n� fel�.

Madam Bones b�lintott, �s Garber fel� fordult.
- Mr. Garber, felteheti a k�rd�seit a v�dlottnak.
Garber fel�llt, �s el�l�pett egyszer� asztalk�ja m�g�l, mik�zben megigaz�totta mag�n m�regz�ld tal�rj�t. K�nyelmesen Ron �s a b�r�i pulpitus k�z� s�t�lt, majd minden figyelm�t v�denc�nek szentelte.
- Mr. Weasley, el�ruln� nek�nk, hogy mi�ta tart ez a s�rl�d�sos id�szak �n �s Miss. Granger k�z�tt? – k�rdezte ny�jasan.
- Sajnos, el�g r�g�ta – felelte Ron szomor�nak sz�nt arccal. – T�bb, mint k�t �ve.
- Hogyan pr�b�lta megoldani ezt az igen kellemetlen �llapotot?
- Ahogyan minden f�rfi tenn�, aki szerelmes – v�laszolta halv�ny mosollyal a fi� –, leveleket �rtam, tal�lkoz�t k�rtem, szerettem volna megbesz�lni a dolgot.
- �s hogyan reag�lt Miss. Granger az �n igyekezet�re? – k�rdezett tov�bb Garber.
- Elutas�t�an, b�r �n l�ttam rajta, hogy val�j�ban � is ugyan�gy szeretn�, ha kib�k�ln�nk.

Hermione keze akaratlanul is �k�lbe szorult, ahogy Ron vallom�s�t hallgatta. Hogyan k�pes �gy el�adni mindent, hogy a v�g�n m�g � lesz az �ldozat, akivel egy n� kibabr�lt? Hiszen soha nem �reztette azt a fi�val, hogy lenne es�ly a folytat�sra. S�t! Minden alkalommal el�g egy�rtelm�en a tudt�ra adta, hogy feleslegesen er�lk�dik. Garber viszont folytatta k�rd�seinek sor�t, �s � igyekezett odafigyelni, �s nem elszalasztani egyetlen sz�t sem.

- Mr. Weasley, �n szerint Miss. Granger mi�rt nem volt hajland� kib�k�lni �nnel? T�bbet v�rt volna �nt�l? Valami bizony�t�kot arra n�zve, hogy �n val�ban szereti �t?
- Nem is tudom – m�l�zott el Ron. – Lehet, hogy f�lt�kenny� akart tenni. Azt gondolta, hogy azzal megtudhatn�, hogy mennyire szeretem.
- Tapasztalt erre utal� jeleket?
- Igen – b�logatott a fi�. – Nyilv�n ez volt az oka, hogy tal�lkozgatott Draco Malfoyjal �s Perselus Pitonnal is. Ezen k�v�l lehets�ges m�g m�s, sz�momra ismeretlen szem�ly is a munk�j�b�l kifoly�lag.
- �rtem, Mr. Weasley – v�laszolta Garber, majd a b�r�s�g fel� fordult. – K�sz�n�m, nincs t�bb k�rd�sem.
- Mr. Wilson, van m�g k�rd�se a v�dlotthoz? – k�rdezte Madam Bones az �gy�szhez fordulva.
- Egyel�re nincs, b�r�n� – felelte az �gy�sz.
- Akkor megkezdheti a tan�k kihallgat�s�t – adta meg az enged�lyt Madam Bones.
- K�sz�n�m. Tan�nak sz�l�tom Miss. Hermione Jane Grangert – sz�lt az �gy�sz.

Hermione gyomra g�rcsbe r�ndult, ahogy meghallotta a nev�t, majd egy neh�z s�hajjal fel�llt, lesim�totta tal�rj�t, �s elindult a tan�k sz�m�ra kijel�lt asztalhoz. Hozz� is odal�pett a teremszolga, �s elv�gezte az ellen�rz� b�b�jokat, megeskette, hogy az igazat fogja mondani, �s felh�vta a figyelm�t a hamis tan�z�s h�tr�nyos k�vetkezm�nyeire.
A b�b�joknak semmilyen kellemetlen hat�sa nem volt, csak egy enyhe vibr�l�st �rzett, ahogy a var�zsl� kisz�rta r� �ket.
Miut�n t�l volt a k�telez� formas�gokon, le�lt a sz�kre, �s idegesen v�rta az �gy�sz k�rd�seit. Wilson r��r�sen ballagott k�zelebb, mintha csak egy �sszej�vetelen menne oda besz�lgetni valakihez.
- Miss. Granger, el tudn� mondani a saj�t szavaival, hogy mi t�rt�nt a t�mad�s est�j�n eg�szen addig, am�g el nem vesz�tette az eszm�let�t? – k�rdezte t�le nyugodt hangon a f�rfi.
- Miut�n hazamentem az irod�b�l megvacsor�ztam, �s a nappaliban voltam – kezdett mes�lni a l�ny. – Eml�kszem, hogy fesz�lt voltam, mint r�gen, bevet�sek el�tt. Rossz el��rzetem volt. Mivel nem tudtam magam lek�tni semmivel, aludni mentem. F�l�lomban lehettem, mert nem tudom, hogy �lmodtam-e a zajokat, vagy val�ban hallottam �ket, de kellemetlen alkoholszagra �bredtem. Ron ott volt az �gyam mellett, �s teljesen f�l�m hajolt. Megijedtem �s sik�tottam, majd leszor�tott az �gyra. Megpr�b�ltam szabadulni, de nem tudtam. A p�lc�mat nem �rtem el, mert a szoba k�zep�re gurult. Dulakodni kezdt�nk, �s valahogy a padl�ra ker�lt�nk. Azt�n egy pillanatra elengedett, �s �n nekiestem az �jjeliszekr�nynek �s el�jultam.
- �rtem – b�lintott a f�rfi. – Miss. Granger, hogyan pr�b�lta le�ll�tani a v�dlottat?
- El�sz�r csak sz�ban, mondtam neki, hogy hagyja abba, de nem haszn�lt. Azt�n megpr�b�ltam el�rni a p�lc�mat, de nem siker�lt, �gy puszta k�zzel pr�b�ltam v�dekezni.
- Ezek a v�dekez�sre ir�nyul� pr�b�lkoz�sok milyen hat�st v�ltottak ki a v�dlottb�l?
- S�rt�seket v�gott a fejemhez – v�laszolta Hermione csak az �gy�szre figyelve –, durv�bb� v�lt, elt�pte rajtam a h�l�inget �s a feh�rnem�t.
Halk moraj futott v�gig a t�megen a hallottak hat�sra, de Hermione megpr�b�lta kiz�rni �ket a tudat�b�l. �ssze tudta mag�t szedni annyira, hogy folyamatosan tudott besz�lni a t�rt�ntekr�l, �s nem akarta, hogy valamilyen reakci� kiz�kkentse, vagy �sszezavarja.

- Mi t�rt�nt azut�n, hogy mag�hoz t�rt? – k�rdezte tov�bb az �gy�sz.
- Akkor m�r a f�ldszinten voltam, �s ott volt Draco Malfoy �s Piton professzor is. El akartak vinni magukkal, mivel megs�r�ltem, �s el akartak l�tni. Nem tudtunk kijutni a h�zb�l, mert l�ngolt az eg�sz �p�let, �s az ajt�k le voltak z�rva.
- Mi�rt nem haszn�ltak var�zslatot?
- Mert nem tudtunk – felelte Hermione. – Valamilyen m�giaelnyel� teret vont a h�zra. Semmilyen b�b�j nem m�k�d�tt, nem tudtunk hoppan�lni sem.
- Hogyan jutottak ki a h�zb�l?
- Vizes takar�kba burkol�zva pr�b�ltunk feljutni az emeletre, �s a h�l�szob�m erk�ly�r�l akartunk valahogy kijutni. �gy gondoltuk, ha Ron onnan hoppan�lt, akkor tal�n nek�nk is lenne ott es�ly�nk.
- Mennyi id� alatt jutottak fel az emeletre?
- Nem tudom megmondani – r�zta a fej�t a l�ny. – T�bb probl�m�nk is akadt �tk�zben. Leszakadt alattam a l�pcs�, azt�n a vend�gszob�ba akartunk menni, mert az k�zelebb volt, �s ott is volt erk�ly, de az eg�sz szoba l�ngolt. Meg�gett a kezem, �s professzor is megs�r�lt. Ut�na visszafordultunk a h�l� fel�, ott a professzorra r�d�lt az �ll��ra, �s Draco is alig �llt a l�b�n a f�stm�rgez�s miatt. Fogalmam sincs, mennyi id� telt el. Lehet, hogy t�z perc, lehet, hogy egy �ra.
- �rtem, Miss. Granger – b�lintott ism�t Wilson. – Ez volt az egyetlen alkalom, hogy a v�dlott er�szakoskodott �nnel?
- Nem – v�laszolta hat�rozottan Hermione. – Amikor a hivatalos jegyz�k�nyvet felvett�k, �s le kellett mennem a z�rk�hoz, akkor is megt�madott. Amikor Tonks megs�r�lt.
- El tudn� mondani, hogy mi t�rt�nt?
- Provok�lt, �s azt�n elkapta a karom, ahogy vita k�zben k�zelebb mentem a r�cshoz. Elk�b�totta az aurort, azt�n elt�ntette a r�csot, engem eln�m�tott, �s nekem esett. A falnak nyomott, �s ism�t elt�pte a ruh�imat…
- Hogyan siker�lt kiszabadulnia?
- Ism�t csak Piton professzor volt a seg�ts�gemre.
- K�sz�n�m, b�r�n�, nincs t�bb k�rd�sem a tan�hoz – mondta Wilson, �s vissza�lt a hely�re.
- �n� a tan�, Mr Garber – sz�lt Amelia Bones, mire Ron v�d�je felemelkedett, �s a l�ny el� s�t�lt.

- Miss. Granger, elmondan�, k�rem, hogy mivel foglalkozik manaps�g, mi�ta felhagyott az aurori munk�val? – k�rdezte Garber, miut�n meg�llt Hermione el�tt.
- Egy var�zsl�k �s boszork�nyok sz�m�ra fenntartott t�rskeres� irod�t vezetek Fort Williamben – v�laszolta nyugodtan a l�ny.
- Sikeres az iroda? Sok �gyfel�k van?
- Nem panaszkodhatok – felelte Hermione. – Sokan tal�ltak m�r t�rsra a mi seg�ts�g�nkkel.
- Mikor ind�totta el az irod�t? – �rdekl�d�tt tov�bb a var�zsl�.
- Nem sokkal a h�bor� v�ge ut�n. �gy �reztem, sz�ks�g van r�, �s nincs �rtelme v�rni a kezd�ssel.
- Felt�telezem, minden �gyf�llel tal�lkozik szem�lyesen is – jegyezte meg �rtatlanul Garber.
- Akivel csak lehet – b�lintott Hermione. – Akad, akivel csak a bagolyposta seg�ts�g�vel tartjuk a kapcsolatot, de a legt�bb �gyfelet szem�lyesen is ismerem.

- Milyen koroszt�lyb�l ker�lnek ki f�k�nt a t�rsra v�gy�k?
- Ez teljesen v�ltoz� – v�laszolt a l�ny n�mi gyanakv�ssal. Oldalra n�zett az �gy�sz fel�, aki er�sen koncentr�lt minden sz�ra, ami elhangzott �s Hermione �szrevette rajta a bizonytalan fesz�lts�get, mintha � is �rezn�, hogy valami k�sz�l. – A h�szas koroszt�lyt�l kezdve eg�szen az id�sebbekig sokan megkeresnek minket.
- Csak az irod�ban tal�lkozik az �gyfelekkel, vagy adott esetben k�ls� helysz�nen is folytat t�rgyal�sokat? – k�rdezte sunyi tekintettel a v�d�, ahogy Hermione el�tt j�rk�lt.
- �ltal�ban az irod�ban, de el�fordul a k�ls� t�rgyal�s is – felelte egyre bizalmatlanabbul.
- Besz�lne, k�rem arr�l, hogy �gyfelem hogyan viszonyult a munk�j�hoz, amikor m�g minden rendben volt a kapcsolatukkal?
- Elfogadta a munk�mat – mondta a l�ny. – Olykor el�fordult, hogy f�lt�keny volt, de ez csak egy vagy k�t alkalmat jelentett. Nem volt gond a munk�mb�l.

- Miss. Granger, el�ruln� nek�nk, hogy mi az oka annak, hogy Mr. Malfoy �s Piton professzor az ut�bbi id�ben folyamatosan felbukkantak, amikor az �gyfelem igyekezett rendezni az �nnel val� viszony�t? – v�ltott t�m�t hirtelen Garber.
- A B�ke napi bet�r�s ut�n �k k�s�rtek haza, �s ellen�rizt�k a h�zamat – felelte Hermione nem kev�s ellenszenvet �rezve a k�rd�s ir�nt. Ez az eg�sz kezdett kicsit komikusnak hatni, ahogy a v�d� �s Ron igyekeznek �gy felt�ntetni a helyzetet, hogy �, Hermione az oka mindennek. – Elhelyeztek n�h�ny v�d�- �s riaszt�b�b�jt, ami egy esetleges �jabb bet�r�sr�l adott volna nekik riaszt�st.
- Csak Mr Malfoy �s a professzor voltak ott �nnel?
- Nem, ott volt Harry Potter is.
- Teh�t olyan vesz�lyesnek �rezte egyed�l hazamenni, hogy h�rom f�rfi t�mogat�s�t is ig�nybe vette – ny�jaskodott a f�rfi. – Ha j�l tudom, �n volt az egyik legjobb eredm�nnyel vizsg�zott di�k az aurork�pz�sben. M�gsem �rezte �gy, hogy meg tudn� mag�t v�deni?
- Az urak hat�rozottan ragaszkodtak ahhoz, hogy velem j�jjenek – felelte kiss� kem�nyebb hangon a l�ny. – Ezen k�v�l sz�ks�gesnek �rezt�k, hogy a v�delmem �rdek�ben elhelyezz�k a b�b�jokat, �s nem is alaptalanul, mint ut�bb kider�lt.
- Ehhez k�pest meglehet�sen sok�ig id�ztek �nn�l a k�s�i �ra ellen�re is – jegyezte meg szemtelen�l Garber.

- Eln�z�st – vonta fel a szem�ld�k�t Hermione, akit kezdett d�h�teni a helyzet –, nem �rtem, mire c�loz ezzel.
- Csup�n arra pr�b�lok r�mutatni, hogy �n az �jszaka k�zep�n h�rom f�rfit l�tott vend�g�l, akik ahhoz k�pest, hogy elhelyeztek p�r apr� b�b�jt, el�g hossz� ideig �lvezt�k az �n vend�gszeretet�t.
- Bocs�sson meg a k�rd�s�rt, de honnan van �nnek inform�ci�ja arr�l, hogy az urak meddig tart�zkodtak n�lam? – k�rdezte Hermione egyre idegesebben. – Net�n valaki figyelte a h�zamat?
- Miss. Granger – l�pett k�zelebb az �gyv�d –, �n jelenleg nincs abban a helyzetben, hogy k�rd�seket tegyen fel. Ez, ebben a pillanatban, az �n feladatom. Mivel indokolja, hogy a B�ke napi �nneps�gen Mr Malfoy t�rsas�g�ban volt? Provok�ci�nak sz�nta �gyfelem sz�m�ra? Esetleg m�ssal is kiszolg�lta �jjeli l�togat�it egy cs�sze te�n k�v�l? Net�n az �gyfeleit is alaposan leellen�rizte a k�ls� t�rgyal�sok alkalm�val, miel�tt a t�bbi �gyf�l kez�re adta �ket?
- Tiltakozom b�r�n�! – ki�ltott k�zbe Wilson. – Mr. Garber s�rtegeti a tan�t! Semmi alapja sincs az �ltala elhangzottaknak.
- Mr. Garber – sz�lt Amelia Bones – Milyen inform�ci� alapj�n utal a vend�gl�t�s id�tartam�ra?
- Szemtan�val tudom igazolni, hogy az urak az ott tart�zkod�s magyar�zat�hoz k�pest a sz�ks�gesn�l tal�n hosszabb id�t t�lt�ttek az eml�tett h�lgy t�rsas�g�ban, ami felvet n�h�ny k�rd�st.
- Akkor l�ssuk a tan�j�t, Mr. Garber! – sz�l�totta fel a b�r�n�. – Miss. Granger, k�rem, f�radjon vissza a hely�re! – n�zett a l�nyra, aki �rtetlen �s d�h�s arccal ment vissza Perselus �s Draco k�z�tti hely�re.
- Rendben, asszonyom – b�lintott Garber gyan�san megvillan� szemmel. – Tan�nak sz�l�tom Mr. Jason Wildert!

A szemk�zti padsorok k�z�tt felemelkedett egy v�szesen sov�ny, beesett arc� f�rfi. Kopottas tal�rj�t gy�r�getve indult a mutatott helyre. �tk�zben idegesen sim�tott v�gig gy�r, �szes haj�n, �s enyh�n remeg� k�zzel h�zta ki mag�nak a sz�ket. A formas�gok ut�n helyet foglalt, �s v�rakoz�an tekintett Garberre.
- Mr. Wilder, elmondan�, hogy hol volt a B�ke napi rendezv�ny �jszak�j�n?
- Fort Williamben voltam, egy ismer�s�mn�l, aki a Lenere k�zb�l ny�l� mell�kutc�ban lakik.
- L�tott valami �rdekeset aznap �jjel? Valamit, ami szokatlan �s furcsa esetleg?
- Azt l�ttam, hogy n�gy alak �rkezik a mell�kutc�ba, a kijel�lt hoppan�l�si pontra. Egy n� �s h�rom f�rfi. Felt�nt, hogy nagyon izgatottak, �s szinte lopakodva igyekeznek valahov�. Olyanok, voltak, mint akik bujk�lnak, �s nagyon nem akarj�k, hogy �szrevegy�k �ket.
- Mit tett, miut�n felt�nt az �rkez�k viselked�se?
- K�vettem �ket, �s l�ttam, hogy bemennek abba a h�zba, ami k�s�bb le�gett – magyar�zta a f�rfi rekedt hangon. – Azt hittem, hogy valamiben s�ntik�lnak, ez�rt �gy egy �r�t v�rtam, hogy t�rt�nik-e valami. Miut�n nem l�ttam kij�nni senkit, �gy gondoltam, nincs �rtelme tov�bb v�rni, mert m�r nem fognak kij�nni, �gy hazamentem.
- Nem l�tott senkit t�vozni a h�zb�l? – k�rdezte Garber.
- Nem, egy lelket se – r�zta a fej�t a f�rfi, minek hat�s�ra n�h�ny tincse az �g fel� lebbent.
- Mit gondolt, miut�n l�tta, hogy elt�nnek a h�zban?
- �gy gondoltam, hogy mivel fiatalok, nyilv�n valami olyan sz�rakoz�st tal�ltak ki, amir�l nem szeretn�k, hogy valaki m�s tudom�st szerezzen. A mai fiatalok v�lem�nyem szerint, sajnos, el�g laza erk�lcs szerint �lnek, de h�t nekem semmi k�z�m hozz�juk.
- Teh�t azt gondolta, hogy a n�gy szem�ly, a n� �s a h�rom f�rfi, valamilyen szerelmi l�gyott c�lj�b�l viselkedett furcs�n?

- Tiltakozom, b�r�n�! – l�pett el� Wilson. – Ez spekul�ci� �s nem tartozik a t�rgyhoz.
- Helyt adok – sz�lt Amelia Bones. – Mr. Graber, k�rem, maradjunk a t�rgyn�l!
- Eln�z�st, b�r�n� – fordult Garber a pulpitus fel� –, csak arra pr�b�ltam utalni, hogy Miss. Granger magatart�sa okot szolg�ltathatott v�dencem sz�ls�s�ges viselked�s�re, �s zavarts�g�ra.

- Zavarts�g�ra? – sz�lalt meg Caramel el�sz�r a t�rgyal�s megkezd�se �ta. Most mindenki �t n�zte, ahogy el�red�lve karjaira t�maszkodott. – Hogy �rti ezt?
- Nos, v�dencem orvosszak�rt� �ltal kiadott szakv�lem�ny alapj�n nem tehet� felel�ss� tettei�rt – rukkolt ki Garber az aduval, felemelve �s meglebegtetve asztal�r�l egy vaskos pergamenk�teget.
- Arra pr�b�l c�lozni, hogy a v�dlott k�ros elme�llapota miatt nem vonhat� felel�ss�gre? – k�rdezte ism�t Caramel.
- Tiltakozom, b�r�n� – sz�lt k�zbe ism�t Wilson. – Az �gy�szs�g nem kapott �rtes�t�st a szak�rt�i vizsg�lat elrendel�s�r�l, illetve annak eredm�ny�r�l sem. Szeretn�m k�rni egy f�ggetlen szak�rt� kijel�l�s�t, �s �j vizsg�lat elv�gz�s�t!
- Helyt adok – b�lintott megvillan� szemmel a b�r�n�. – Mr. Garber, mivel nem mutatta be a vizsg�lat eredm�ny�t a hat�rid� lej�rta el�tt, s�t, egy�ltal�n nem tudatta sem a Wizengamottal, sem az �gy�szs�ggel a vizsg�lat elrendel�s�t, az �n birtok�ban l�v� szakv�lem�nyt semmisnek tekintem, �s nem haszn�lhat� fel az �gyben. Sz�netet rendelek el – folytatta a teremre emelve tekintet�t –, k�rem, vezess�k el a v�dlottat! Mr. Wilson �s Mr. Garber, �n�ket v�rom.

Az aurorok k�zrefogt�k Ront, �s miut�n elt�vol�tott�k csukl�ir�l �s bok�ir�l a l�ncokat, elvezett�k. Az �gy�sz �s a v�d� k�vette a b�r�i test�letet a h�ts� ajt�n �t egy kis helyis�gbe, �s amint bez�rult az ajt� a h�tuk m�g�tt, a terem megbolydult.
Hermione �gy �rezte, forog vele a terem, az eg�sz vil�g. Sz�d�lt, sz�knek �rezte a teret maga k�r�l, �s leveg�tlennek az eg�sz t�rgyal�t. Nem besz�m�that�… – visszhangzott f�l�ben a mondatfoszl�ny, mik�zben lassan fel�llt a sz�kr�l. Bizonytalanul elindult vissza t�rsaihoz, �s egyre csak ez a k�t sz� szir�n�zott elm�j�ben. Ha Ron �s Garber k�ros elme�llapotra hivatkoznak, �s azt a b�r�s�g elfogadja, akkor a fi�ra csak k�nyszergy�gykezel�s v�r, �s nem az Azkaban. A Szent Mung�b�l pedig k�zel sem olyan neh�z megsz�kni, mint a var�zsl�k b�rt�n�b�l…

Piton, Harry �s Draco is felkelt m�r a hely�r�l, mire oda�rt a padokhoz, �s mindh�rman fesz�lt arccal siettek el�. Mindenki kifel� igyekezett a teremb�l a folyos�kra, �s egyre hangosabb vit�k zaja jutott el hozz�juk.
- Menj�nk ki! – ny�gte a l�ny s�padtan, amikor teljesen el�rte a h�rom f�rfit.
Minden tov�bbi k�rd�s n�lk�l indultak el a kij�rat fel�, majd a folyos�ra �rve Harry megfogta Hermione karj�t, �s hat�rozottan egy mell�kfolyos� fel� korm�nyozta. Hamarosan csendesedett a t�meg moraja, �s meg�lltak �k is. Hermione a falnak vetette a h�t�t, fej�t megt�masztotta �s lehunyt szemmel igyekezett m�lyeket l�legezni.
- Hermione, j�l vagy? – hallotta Draco agg�d� hangj�t.
- Nem mondan�m… Szomjas vagyok. Nincs itt valahol egy mosd�, vagy valami? – nyitotta ki szem�t f�radtan, �s k�rben�zett a szinte n�ptelen folyos�n.
- Mindj�rt sz�tn�zek – indult Harry a folyos� t�volabbi v�ge fel�.
- Megyek �n is – aj�nlotta Draco, �s � visszafel� indult, amerr�l j�ttek.
- K�sz�n�m – sz�lt a fi�k ut�n h�l�san, majd a professzor fel� fordult. – Hallotta? Nem besz�m�that�… Erre az�rt nem mertem gondolni.
- Nem fogadhatja el a b�r�s�g Garber szakv�lem�ny�t – pr�b�lta nyugtatni a l�nyt. – Amelia val�sz�n�leg kirendel egy f�ggetlen szak�rt�t, �s az � v�lem�nye lesz m�rvad�.
- De nem t�rt�nhet meg, hogy az elmeoszt�lyra z�rj�k! – mondta szinte k�ts�gbeesve a f�rfi arc�t f�rk�szve. – Onnan megsz�khet… T�l k�nnyen megsz�khet!
Piton legsz�vesebben mag�hoz �lelte volna a remeg� l�nyt, de tekintettel a kihallgat�sra, �s hogy merre pr�b�lta terelni Garber az esem�nyeket, ink�bb eltekintett ett�l a bizalmas gesztust�l, �s csak Hermione apr� kezeit fogta kezei k�z�.
- Hermione, nem kell agg�dnia! – mondta halkan, �s megszor�totta a remeg� ujjakat. – Amelia nem fogja engedni, hogy meg�ssza ennyivel.
- Rem�lj�k – s�hajtotta.

Meg�rkezett Harry, sajnos �res k�zzel, mivel amerre � indult, nem volt sem mosd�, sem semmi egy�b. L�tta, hogy Piton a bar�tn�je kez�t fogja, de nem tulajdon�tott neki nagyobb jelent�s�get. A f�rfi nyilv�n igyekszik valahogy megnyugtatni zaklatott bar�tn�j�t. Mire oda�rt a p�roshoz, addigra meg�rkezett Draco is, akin�l szerencs�re volt egy poh�r v�z.
Hermione egy halv�ny mosollyal elvette a poharat, �s lassan kortyolni kezdte a kellemesen h�v�s vizet. Piton kiss� visszah�z�dott, miut�n elengedte a l�ny kezeit. Gondolta, hogy Drac�t nem �rte meglepet�sk�nt az el�z� esti bel�p�j�k ut�n, de Harry nyilv�n nem tudott �s nem is sejtett semmit. Nem ez a megfelel� hely �s id�pont arra, hogy a fi�ban el�ltess�k a gyan� magjait, amik ismerve �t, hamar sz�rba is sz�kkenn�nek.
P�r perc m�lva egy miniszt�riumi var�zsl� �rt mell�j�k.
- Eln�z�st, de Madam Bones h�vatja �n�ket – mondta fontoskodva. – K�rem, k�vessenek!

Elindultak az alacsony var�zsl� nyom�ban, �s n�h�ny sarokkal messzebb egy szint�n n�ptelen folyos�r�l ny�l� ajt� el�tt �lltak meg.
- F�radjanak be! – nyitotta ki el�tt�k az ajt�t, majd amikor mindannyian bel�ptek, beh�zta, �s � maga k�v�l maradt a kis helyis�gen.
A szob�ban Madam Bones �s Caramel t�rsas�g�ban ott volt Wilson �s Garber is, valamint egy ismeretlen var�zsl�, nyilv�n a Garber �ltal felk�rt szak�rt�.
- �dv�zl�m �n�ket – sz�lt hivatalos hangon a b�r�n�. – Nos, mivel a v�delem szak�rt� bevon�s�t eszk�z�lte, de err�l nem �rtes�tette sem a b�r�s�got, sem az �gy�szs�get, a szakv�lem�nyt nem haszn�lhatj�k fel a t�rgyal�s folyam�n bizony�t�kk�nt. Lehet�s�g van �j szak�rt� kirendel�s�re �s �j szakv�lem�ny k�sz�t�s�re. Az�rt h�vattam ide �n�ket, hogy err�l t�j�koztat�st adjak, �s megbesz�lj�k, hogy van-e valamilyen kifog�suk az �ltalunk kirendelt szak�rt� ellen.
Amelia Bones az ismeretlen f�rfi fel� mutatott, aki ekkor k�zelebb l�pett. Magas, szik�r alakja nyugalmat sug�rzott, csontkeretes szem�vege m�g�l megfontolt tekintet n�zett a t�rsas�gra.
- Az �r Philip Anderson, a Szent Mung� elmeoszt�ly�nak vezet� gy�gy�t�ja – mutatta be a b�r�n�. – Az el�z� szakv�lem�nyt az � egyik beosztottja k�sz�tetett. Mr. Anderson elismert gy�gy�t� a maga szakter�let�n, t�bb kutat�si eredm�nye is jelent�s el�rel�p�st hozott a ment�lis probl�m�kkal k�zd� betegek kezel�s�ben. Amennyiben elfogadj�k szak�rt�k�nt val� r�szv�tel�t az �gyben, ak�r azonnal el is v�gezheti a vizsg�latot, �s ut�na ak�r folytathatjuk is a t�rgyal�st.

Hermione k�rd�n n�zett t�rsaira, majd a meger�s�t� pillant�sok ut�n elfogadta az aj�nlatot, hogy a f�rfi meg�llap�tsa Ron elme�llapot�r�l, hogy felel�ss� tehet�-e mindaz�rt, amivel v�dolt�k.
- Egy �ra m�lva tudjuk folytatni a t�rgyal�st – k�z�lte Amelia, majd a gy�gy�t�hoz fordult, hogy a tov�bbiakat megbesz�lje vele.

Hermione �s t�rsai elhagyt�k a helyis�get, �s elindultak vissza az elhagyott folyos�ra, hogy ne kelljen a k�v�ncsi tekintetek keresztt�z�ben megv�rni a t�rgyal�s folytat�s�nak kezdet�t. Mire el�rt�k a folyos�t, felhangzott egy m�gikusan feler�s�tett hang, amely k�z�lte a t�bbi n�z�vel is a kezd�s id�pontj�t, �s megk�rt mindenkit, hogy amennyiben elhagyj�k a Miniszt�riumot, m�r nem lesz lehet�s�g�k visszat�rni a t�rgyal�terembe.

- Tal�n kevesebben lesznek – s�hajtotta a l�ny. – Az�rt ez felh�bor�t�! Ez a Garber ilyen alattomos?
- M�g ann�l is rosszabb – felelte a professzor. – Nem riad vissza semmit�l, hogy megnyerje az �gyet.
- Azt l�tom – f�jt Hermione m�rgesen. – Nem f�r a fejembe, hogy hogyan k�pes arra j�tszani, hogy �n… ez nevets�ges felt�telez�s. Merlinre, h�t ilyen embernek l�tszom? Aki mindenkivel �sszefekszik, aki szembej�n �s h�mnem�?
- Nyugi, Hermione – pr�b�lta csit�tani Harry. – Biztos vagyok benne, hogy Garber szakv�lem�nye nem becs�letes �ton sz�letett. Vagy lefizette a szak�rt�t, vagy megfenyegette.
- Egyet �rtek – b�logatott Draco. – Ha most elv�gzik az �j vizsg�latot, az biztosan azt fogja mutatni, hogy… ezt m�g kimondani is sz�rny�… sz�val, hogy Weasley besz�m�that�, �s felel�ss�gre vonhat� a v�dak alapj�n. Szerintem se kell agg�dni. Garber is tudja, hogy Weasley b�n�s, �s �gy pr�b�lja el�rni, hogy legal�bb az Azkabant elker�lje. Enyh�t�sre sz�m�tanak, elv�gre a k�nyszergy�gykezel�s nincs olyan s�lyos b�ntet�s, mint a b�rt�n.

- Persze, de most �gy �ll�tott be, mint valami cafk�t – felelte idegesen Hermione. – Ezek ut�n, ha lesz valamilyen kapcsolatom, azt fogj�k mondani, hogy… nem, ink�bb bele se akarok gondolni, mit fognak mondani.
- Mit sz�m�t, hogy m�sok mit gondolnak? – k�rdezte Piton. – Van b�rkinek is k�ze ahhoz, hogy kivel milyen kapcsolata van? Akik fontosak, azok tudj�k, hogy Garber badars�gokat besz�l.
- A professzornak igaza van – sz�lt Harry. – Nem kell foglalkozni a t�meggel.
- Tudom, de az�rt nem lesz egyszer�… – felelte a l�ny.

Egy darabig m�g besz�lgettek, igyekeztek n�mi lelket �nteni a l�nyba. Lassan eltelt az egy �ra, �s elindultak vissza a t�rgyal�terembe, hogy folytat�dj�k Hermione kihallgat�sa.
A l�ny vissza�lt a kisasztalhoz, m�g a t�bbiek a padsorokhoz mentek. P�r perc m�lva megjelent a b�r�i test�let is, �s Madam Bones utas�totta az aurorokat, hogy vezess�k vissza Ront a terembe. Amikor mindenki a hely�n volt, a b�r�n� sz�lalt meg.
- K�rem, hogy a v�d �s v�delem nyilatkozzon, hogy van-e m�g k�rd�s�k Miss. Grangerhez!
- Nincs, b�r�n� – v�laszolta Wilson azonnal.
- K�sz�n�m, nincs, b�r�n� – r�zta a fej�t gondterhelten Garber.
- Ebben az esetben tan�nak sz�l�tom Mr Andersont – mondta Madam Bones.
Anderson helyet cser�lt Hermion�val, �s a l�ny sietve visszat�rt k�s�r�ihez. Idegesen v�rta a fejlem�nyeket, hogy milyen eredm�ny is sz�letett a vizsg�lat sor�n. L�tta, hogy a jegyz� eszeveszett temp�ban k�rm�li az elhangzottakat, �s t�le nem messze Rita Vitrol is csillog� szemmel figyeli az esem�nyeket, mint aki �rzi, hogy itt bizony mindenk�ppen c�mlap-sztori van sz�let�ben.

Wilson ek�zben a gy�gy�t�hoz l�pett, aki m�r t�l volt a k�telez� ellen�rz�var�zslatokon �s a fogadalomt�telen is.
- Mr Anderson, megtudhatn�nk, hogy �n mi�ta foglalkozik ment�lis probl�m�kkal k�zd� betegekkel? – k�rdezte az �gy�sz nyugodt hangon.
- K�zel �tven �ve – v�laszolta a gy�gy�t�.
- Ez alatt az id� alatt nyilv�n rengeteg beteget kezelt. Elmondan�, hogy minek alapj�n �llap�tja meg valakir�l, hogy milyen ment�lis probl�m�val �ll szemben?
- El�g sokr�t� a vizsg�lat. Haszn�lunk k�l�nb�z� b�b�jokat, n�melyik saj�t fejleszt�s�. Ezek kivet�t�sre szolg�lnak, illetve megmutatj�k az agy fizikai elv�ltoz�sait, amennyiben ennek gyan�ja is felmer�l. A b�b�jokon k�v�l term�szetesen haszn�lunk b�jitalokat is. A b�b�jok �s a b�jitalok egym�s hat�s�t feler�s�tve seg�tenek a biztosabb diagn�zis fel�ll�t�s�ban.
- Minden esetben ugyanazokat az elj�r�sokat haszn�lj�k? – k�rdezte tov�bb Wilson.
- Nem – r�zta a fej�t Anderson. – A vizsg�latra haszn�lt b�b�jok �s b�jitalok k�r�t sz�k�teni tudjuk, ha valamilyen konkr�t gyan�val �llunk szemben. �gy nincs sz�ks�g olyanok haszn�lat�ra, amik nem az adott probl�ma kimutat�s�ra szolg�lnak. �gy id�t is megtakar�tunk, �s amennyiben helyes a felt�telez�s�nk, amiket meger�s�tenek a vizsg�latok, a kezel�st is hamarabb tudjuk elkezdeni.
- �rtem – b�lintott Wilson. – Besz�lne arr�l a vizsg�latr�l, k�rem, amelyet a v�dlott besz�m�t�si k�pess�ge kider�t�s�re v�gzett?

- Nos, jelen esetben is konkr�t felt�telez�s alapj�n kellett a vizsg�latot elv�geznem – kezdett bele a magyar�zatba a gy�gy�t�. – A k�ros elme�llapot kifejez�se alatt t�bb dolgot is �rthet�nk: elmebetegs�get, gyengeelm�j�s�get, szellemi le�p�l�st, tudatzavart �s szem�lyis�gzavart. A vizsg�lat sor�n el�sz�r a gyengeelm�j�s�get z�rtam ki, mivel nincsen semmilyen velesz�letett elv�ltoz�sa a vizsg�lt szem�lynek. Nem tal�ltam szellemi le�p�l�sre utal� jeleket sem, teh�t ezt is kiz�rtam. A k�vetkez� vizsg�lat sor�n meg�llap�t�st nyert, hogy nem �ll fenn szem�lyis�gzavar sem, amit egy speci�lis kivet�t�-b�b�j �s –b�jital egy�ttes hat�sa bizony�tott. A pszich� �llapot�t mutat� kivet�l�s teljesen �p �s s�rtetlen volt, �gy nem �llap�that� meg elmebetegs�g sem. Nincsenek schizophreni�ra, paranoi�ra, vagy m�ni�s-depresszi�ra utal� elv�ltoz�sok sem. A jegyz�k�nyvb�l megtudtam, hogy a vizsg�lt szem�ly a k�rd�ses b�ncselekm�nyek elk�vet�sekor er�s alkoholos befoly�solts�g alatt �llt, ami tudatzavart okozott. A tudatzavar azonban nem min�s�l elmebetegs�gnek, mivel a zavar kiv�lt� oka valamilyen betegs�g, k�b�t�szer vagy alkohol lehet. K�ros elme�llapot nem �llap�that� meg ann�l a szem�lyn�l, aki a cselekm�ny�t �nhib�j�b�l ered� ittas vagy b�dult �llapotban k�veti el.
- Teh�t �sszefoglalva a vizsg�lat eredm�ny�t a v�dlott nem szenved k�r�s elme�llapotban, �s �gy teljes m�rt�kben felel�ss�gre vonhat� az ellene felhozott v�dakban. J�l �rtettem? – k�rdezett r� Wilson.
- Igen, �gy van! – b�lintott Anderson.
- K�sz�n�m, nincs t�bb k�rd�sem – pillantott a b�r�s�gra az �gy�sz.
- Mr. Garber, �n� a lehet�s�g, ha k�v�n �li vele – n�zett a f�rfira Madam Bones.
- K�sz�n�m, nincs k�rd�sem, b�r�n� – v�laszolta sz�ntelen hangon Garber.

- A Mr. Anderson �ltal elv�gzett orvos-szak�rt�i vizsg�lat meg�llap�totta, hogy, a Mr. Garber �ltal bemutatni k�v�nt szakv�lem�nnyel ellent�tben, a v�dlott besz�m�t�si k�pess�ge �p, enn�l fogva felel�s tettei�rt, �s nem menthet� fel a felel�ss�gre von�s al�l – jelentette ki a b�r�n�.

Hermione halk, megk�nnyebb�lt s�hajt hallatott. Teh�t az m�r biztos, hogy nem fog a Szent Mung� elmeoszt�ly�ra ker�lni a fi�. Garber bel�tta, hogy ez az �tlet megbukott, nem tudnak enyh�t�st el�rni Ron sz�m�ra. Hi�ba pr�b�lt�k sz�p�teni a helyzetet, hi�ba pr�b�lt�k bemocskolni az � h�rnev�t is, nem siker�lt. Egy gonddal kevesebb, �s innent�l kezdve m�r csak a tov�bbi s�rtettek vallom�sai vannak h�tra. Most m�r csak az �t�let s�lyoss�ga volt k�rd�ses.

- Mr Wilson, k�v�n tov�bbi tan�kat meghallgatni Miss. Granger �gy�nek vonatkoz�s�ban? – k�rdezte az �gy�szt�l Madam Bones.
- Nem, b�r�n�.
- Mr Garber, k�v�n tov�bbi tan�kat sz�l�tani? – k�rdezte a v�d�t�l is a b�r�s�g eln�ke.
- Nem, b�r�n� – v�laszolta Garber.
- Ez esetben, Mr Wilson, r�t�rhet a k�vetkez� s�rtettre.
- Tan�nak sz�l�tom Mr Draco Malfoyt – fordult Draco fel� Wilson.

A fi� felpattant a padr�l, �s k�nnyed l�ptekkel foglalta el Anderson hely�t. �t is leellen�rizte a teremszolga, elmondatta vele az esk� sz�veg�t, illetve felh�vta figyelm�t a hamis tan�z�s vesz�lyeire, majd �tengedte Wilsonnak a terepet.
- Mr Malfoy, az �n vallom�sa szerint a v�dlott az �n terh�re is k�vetett el b�ncselekm�nyt. Elmondan�, hogy mi t�rt�nt?
- �gy van – b�lintott a fi� nyugodtan. – A B�ke napi rendezv�nyen, illetve Miss. Granger h�z�nak le�g�sekor is le�t�tt, ami miatt elvesztettem az eszm�letemet egy r�vid id�re, �s tudta, hogy �n is a h�zban vagyok, amikor felgy�jtotta.
- A B�ke napi rendezv�nyen mi volt az oka, hogy megt�madta �nt?
- Aznap Miss. Granger t�rsas�g�ban voltam jelen, �s � �gy v�lte, hogy �n elcs�b�tottam t�le Miss. Grangert. F�lt�keny volt. �gy gondolta, �n vagyok az oka annak, hogy nem akar vele kib�k�lni.
- Hogyan szerzett tudom�st a t�mad�sr�l, melynek sor�n Miss. Granger h�za le�gett?
- A riaszt�b�b�jok jeleztek nekem is �s a keresztap�mnak is. �gy voltak kihelyezve, hogy f�ggetlen�l a kihelyez� szem�ly�t�l, mindkett�nkn�l, illetve am�g Harry Potter itthon volt, n�la is jelezzenek.
- A jelz�s �szlel�s�t�l sz�m�tva mennyi id� telt el, am�g a helysz�nre �rkeztek?
- Nem is tudom – gondolkodott el a fi�. – Nem sok, tal�n t�z perc.
- Hogyan t�madta meg �nt a v�dlott a h�zban?
- Azt hittem, eszm�letlen. Miut�n a keresztap�m kivitte Miss. Grangert, �s �n ut�nuk l�ptem, egyszer�en le�t�tt, �s elmenek�lt.
- K�sz�n�m, Mr Malfoy, nincs t�bb k�rd�sem.
- Mr Garber, �n� a tan� – sz�lt a b�r�n�, mire az �gy�sz hely�t elfoglalta a v�d�.

- Milyen st�tusban volt Miss. Granger partnere a rendezv�nyen, Mr Malfoy?
- Bar�ti – felelte Draco hat�rozottan. – Nem sokkal a rendezv�ny el�tt futottunk �ssze, �s �n megh�vtam �t, hogy van-e kedve velem j�nni. Ennyi t�rt�nt.
- Bar�ti, mi? – k�rdezte hirtelen Ron g�nyosan. – Az�rt �lelgetted annyira, mert csak bar�tok vagytok.
- Mr. Weasley, k�rem, tart�zkodjon a k�zbesz�l�sokt�l! – d�rrent r� Amelia Bones szigor� hangja.
- Eln�z�st, asszonyom – mondta Ron, minden b�nb�nat n�lk�l.
- V�ltozott ez az �llapot az elm�lt id�szakban valamilyen ir�nyba? – folytatta Garber a kihallgat�st.
- Nem. Miss. Granger �s �n tov�bbra is bar�ti viszonyban vagyunk.
- Na persze – hallott�k ism�t Ron k�tked� �s g�nyos hangj�t.
- Mr Weasley, ez volt az utols� figyelmeztet�s! Ha m�g egyszer megzavarja a t�rgyal�st, kivezettetem a teremb�l! Meg�rtette? – k�rdezte a b�r�n�.
- Meg�rtettem, asszonyom – v�laszolta a fi� d�h�sen.

- Mr Malfoy, besz�lne arr�l, hogy milyen volt a viszony �n �s a v�dencem k�z�tt?
- Rossz. M�r az iskol�ban sem szimpatiz�ltunk egym�ssal, b�r akkor �n m�g, mondhatni, hivatalb�l viselkedtem sz�nd�kosan ellens�gesen. Miut�n magam m�g�tt hagytam ap�mat �s a hal�lfal�v� v�l�s lehet�s�g�t, igyekeztem vele is norm�lisabb viszonyt kialak�tani a siker �rdek�ben, ugyan�gy, ahogy Harry Potterrel �s Hermione Grangerrel is.
- Ja, siker�lt egy j� kis viszonyt kialak�tanod Hermion�val – sz�lt k�zbe ism�t Ron vicsorogva.
- Weasley, �gy l�tom, teljesen elittad az eszed – v�gott vissza Draco is. – Csak magadnak k�sz�nheted az eg�szet. Hermione j�l tette, hogy lap�tra tett.
- Uraim… – pr�b�lt az eln�kn� k�zbev�gni, de Ron t�lkiab�lta.
- D�g�lj meg, Malfoy! – tajt�kzott Ron. – Ha egy kis szerencs�m lett volna, ott rohadt�l volna meg a l�ngok k�z�tt a dr�gal�tos keresztap�ddal �s azzal a ribanccal egy�tt! Sajn�lom, hogy nem v�dtem le az erk�lyt is, miut�n lel�ptem! Nagy k�nnyelm�s�g volt r�szemr�l!
- Mr Weasley! – robbant Amelia Bones feler�s�tett hangja a teremben.

Hermione egyik kez�t a sz�ja el� kapta ijedt�ben, m�g a m�sikkal megragadta Perselus karj�t, �s �rezte, hogy a f�rfi szinte teljes test�ben megfesz�l mellette az indulatt�l. D�bbent csend lett, csak Ron ideges zih�l�sa hallatszott. Mindenki elakadt l�legzettel figyelte a terem k�zep�n lek�t�z�tt fi�t. � nem n�zett sehov�, csak Drac�t figyelte, �s ha szemmel �lni lehetett volna, a fi�b�l m�r kisz�llt volna az utols� s�hajt�s is. Ron szem�ben vad t�zk�nt l�ngolt a gy�l�let, �s l�gz�se csak lassan csillapodott.
A teremben �l�k nyikkanni se mertek, csak meglepetten pislogtak egym�sra, �s igyekeztek a lehet� leggyorsabban felfogni a t�rt�nteket.
- K�rem, vezess�k el a v�dlottat! – rendelkezett a b�r�n� szikr�z� szemmel. – A beismer� vallom�s ismeret�ben a b�r�s�g �t�lethozatalra visszavonul.

Az aurorok ism�t kiszabad�tott�k a fi�t a sz�kb�l, majd talpra r�ngatt�k, �s elindultak vele kifel� a teremb�l. Draco is felemelkedett �lt�b�l �s bor�s arccal sietett vissza t�rsaihoz, mik�zben a b�r�i test�let a szok�sos h�ts� ajt�n kereszt�l t�vozott. Amint bez�rult az ajt� m�g�tt�k, a teremben kit�rt a l�rma, �s mindenki igyekezett mindenkivel megvitatni a t�rt�nteket, �s kifel� �z�nl�ttek a folyos�kra.
Hermione s�padtan �lt Harry �s Piton karj�ba kapaszkodva. Teljesen letagl�zta Ron utols� monol�gja, nem tudott napirendre t�rni felette. Harry �vatosan �tkarolta a v�ll�t, �s igyekezett talpra �ll�tani a sokkos l�nyt.
- Gyere, menj�nk ki! – mondta neki halkan.
Hermione sz� n�lk�l felemelkedett, �s hagyta, hogy Harry kivezesse a teremb�l. Draco �s Perselus n�m�n k�vette �ket, eg�szen az el�z� sz�netben haszn�lt folyos�ig.

- Hermione, j�l vagy? – k�rdezte t�le Draco agg�dva.
- Persze – b�lintott a l�ny. – Ez hihetetlen…
- Weasley ezzel minden es�ly�t elvesztette az enyh�t�sre – jegyezte meg haragos, de ugyanakkor el�gedett hangon Perselus.
- M�g lett volna es�lye az enyh�t�sre? – kapta fel a fej�t Harry.
- Egy Amelia Bones eln�klet�vel vezetett t�rgyal�son? – vonta fel a szem�ld�k�t a professzor. – Nem sok… Tal�n p�r �vet megsp�rolhatott volna, ha a beismer� vallom�s mell� kell� megb�n�st tan�s�t, de �gy…
- Jobb is, hogy �gy t�rt�nt – hallott�k hirtelen Hermione halk hangj�t. – Teljesen kifordult mag�b�l, szerintem valahogy m�gis megbomlott az elm�je. Harry, hogyan juthatott id�ig? – fordult bar�tj�hoz. – Az a Ron, akit mi megismert�nk, soha nem mondott volna ilyet!
- Nem tudom, Hermione, de ezen m�r k�r gondolkodni – cs�v�lta a fej�t Harry. – T�l sok dolog t�rt�nt. �gy is sz�m�thatunk arra, hogy egy ideig nem lesz gond a pr�f�ta c�mlapj�val, �s m�g �r�lhet�nk, hogy nem kellett mindent kit�lalni.
- A te kihallgat�sodra m�r nem is volt sz�ks�g, Perselus – fordult Draco a f�rfihoz. – Tonksnak sem kellett vallom�st tennie, �s te is meg�sztad, Harry.
- Igen, ennyivel is r�videbb ideig tart ez az eg�sz – b�lintott Perselus.

Hermione p�r pillanatig csak csendben �llt, �sszeszedte mag�t, majd tal�rj�t megigaz�tva kih�zta mag�t. Hat�rozottan felszegte a fej�t, �s a h�rom f�rfira n�zett.
- Nem fogom sajn�lni, b�rmilyen �t�let is sz�lessen – mondta kem�ny hangon. – T�l sok f�jdalmat �s b�natot okozott, �s meg�rdemli a b�ntet�st. Ha ti nem vagytok, nem tudom, hol lenn�k most. Ha el kellett volna mondanom, hogy hogyan vesztettem el a gyermekemet, megtettem volna, �s megtenn�m most is, ha csak ezzel biztos�thattam volna, hogy megszabad�tsanak t�le.
- Hermione… – kezdte Perselus, de mondand�j�t f�lbeszak�totta a m�r kor�bban is hallott m�gikus hang.
- K�rem, f�radjanak vissza a t�rgyal�terembe!
- Megvan az �t�let – mondta ki Draco, amit mindannyian gondoltak. – Csak egy �ra kellett hozz�… Gyertek, menj�nk vissza!

N�h�ny percre volt sz�ks�g csak, hogy mindenki visszat�rjen a t�rgyal�ba, �s elfoglalj�k a helyeket. Hermione k�rben�zett, �s v�gigfuttatta tekintet�t a t�megen. A k�z�ns�g l�tsz�ma nem cs�kkent a kezd�s �ta, m�g mindig zs�fol�sig telve volt a hatalmas terem.
Ism�t csak �szrevette Ron hozz�tartoz�it, ahogy s�padtan, magukba roskadva �lnek, �s maguk el� merednek. Hermione sz�vb�l sajn�lta �ket, hiszen nem t�l kellemes id�szak v�r a Weasley csal�dra. B�ntani fogj�k �ket, ujjal fognak r�juk mutogatni, hogy az � fiuk, az � testv�r�k az a fiatalember, aki a h�bor� ut�ni id�szak legnagyobb port kavart per�nek f�szerepl�je lett. K�z�tt�k is keresni fogj�k a felel�st, a b�nbakot, akinek sz�ml�j�ra lehet �rni a legifjabbik fiv�r kisiklott �let�t.
Szinte megk�nnyebb�lten szak�totta el pillant�s�t a sz�v�nek oly kedves csal�d tagjair�l, mert kiny�lt a h�ts� terem ajtaja, �s aznap harmadik alkalommal, bevonult a Wizengamot b�r�i test�lete. Miut�n minden tag elfoglalta a hely�t, Amelia Bones, aznap m�r szint�n harmadszor, kiadta az utas�t�st a v�dlott bevezet�s�re.
K�r�se pillanatokon bel�l teljes�lt, �s az aurorok m�g egyszer, utolj�ra a l�ncos sz�khez vezett�k Ront, �s miut�n le�ltett�k, ism�t csukl�ja �s bok�ja k�r� tekeredtek a hideg l�ncok. A fi� arca teljesen �rzelemmentes volt, nem n�zett senkire, csak valahov� el, a semmibe meredt. Mellette, az egyszer� kis faasztaln�l ott �llt Scott Garber, szint�n kifejez�stelen arccal.

- Ronald Bilius Weasley – csend�lt a b�r�n� hat�rozott hangja –, �nt a Wizengamot, a M�giai T�rv�nysz�k tagjainak egybehangz� szavazata alapj�n b�n�snek nyilv�n�tom az �sszes �n ellen felhozott v�dpontban. A b�ntet�s m�rt�k�nek meg�llap�t�s m�r nem volt ilyen egy�rtelm�, de a test�let meghozta a d�nt�st.

Fesz�lt csend �lt a termen, sokan m�g leveg�t venni, vagy pislogni sem mertek, nehogy elszalasszanak egyetlen pillanatot is. L�legzetvisszafojtva v�rt�k, hogy elhangozz�k a b�ntet�s.

Amelia Bones k�rben�zett a teremben, majd tekintete meg�llapodott Ron k�z�ny�s arc�n, v�g�l vett egy nagy leveg�t.

- A b�ntet�se…