1. fejezet

Kingsley Shacklebolt viharzott v�gig az auroroszt�ly folyos�j�n, arc�r�l d�h �s frusztr�ci� sug�rzott.

Meddig fog ez m�g tartani?

�pp most bukkantak r� m�g egyre, �s � m�r nem b�rta tov�bb.

- V�rj egy percet!

Kingsley meg�llt, mikor megl�tta, hogy Chase Wickham, egy auror a francia miniszt�riumb�l fel� rohan.

A m�sik lelass�tott a kocog�sb�l, de m�g mindig gyorsan l�pdelt fel�. A sz�ke f�rfi �vatosan mosolygott Shackleboltra.

- Gondolom, m�r tudod.

Kingsley alig b�rta meg�llni, hogy ne morogjon idegess�g�ben.

- Igen! Az a beteg �llat megint megtette! �pp �ssze akartam h�vni a gy�l�st.

- Nem kell, Dillingham m�r �sszeh�vta. �rted, �s a csapatod�rt j�ttem.

Dillingham, mint Kingsley az angolokn�l, a francia csapat f�n�ke volt, akik itt vizsg�lt�k az �gyet. Mi�ta felfedezt�k, hogy mindk�t orsz�gnak ugyanaz a probl�m�ja, elkezdtek egy�ttm�k�dni.

- Visszat�r�nk a ti miniszt�riumotokba? – k�rdezte Kingsley, mik�zben megfordult, hogy k�vesse a franci�t.

Harry, Ron �s Tonks az ajt� fel� kapt�k a fej�ket, mikor az kiny�lt, �s bel�pett Kingsley �s Wickham.

Parancsnokuk �sszeh�zott szem�ld�kkel m�rte v�gig �ket.

- Induljunk! Van egy �jabb.

- A rohadt �letbe – r�ndult grimaszba Ron arca. Ezek az esetek teljesen felkavart�k a fiatal aurort. – H�nyadik?

- Kilenc - motyogta Tonks, mik�zben vonakodva �llt fel a sz�k�r�l. Nem akart m�g egyen kereszt�lmenni. Az �gy, amin dolgoztak ijeszt� volt, �s kezdtek r�m�lmai lenni t�le. Gyakran hitetlenkedett, hogy a h�bor� ut�n a munk�ja m�g megijeszti, de ennek megvolt oka.

Harry nem sz�lalt meg, �res arckifejez�se sem besz�lt helyette.

M�g egy gyilkoss�g ugyanazokkal a k�r�lm�nyekkel. Mi az �rd�g t�rt�nik?

Wickham fels�hajtott a szembet�n� h�z�dzkod�sukat l�tva.

- Siethetn�nk, emberek? A t�bbiek m�r a helysz�nre tartanak.

Ron arca h�rtelen halv�ny z�ld �rnyalatot �lt�tt.

- Chase, k�rlek, mondd, hogy mi nem oda megy�nk.

Wickham g�nyosan elmosolyodott, mire a k�rdez� betegesen felny�g�tt.

Harry felkapta auror-tal�rj�t, majd �tvetette a v�ll�n, ezzel eltakarva ing�t �s hossz�nadr�gj�t.

- Gyer�nk.

N�h�ny �ra m�lva nyolc auror v�rt t�relmesen a t�glalap alak� asztaln�l csapatvezet�j�k szav�ra. Kingsley �s Dillingham egym�sra pillantottak, majd visszafordultak az embereikhez.

A francia sz�lalt meg:

- H�lgyeim, �s uraim, ez pontosan a kilencedik gyilkoss�gunkat jel�li – intett jobb kez�vel a m�g�tte lev� falra.

Ott kilenc nagy k�p f�gg�tt sorban, megsz�mozva. Mindegyik k�p egy f�rfit �br�zolt, k�l�nb�z� �letkor�akat. Ezek alatt egy hossz� asztal �llt. Minden �ldozat alatt egy rak�s tov�bbi pap�r �s k�p fek�dt.

A legt�bb auror ink�bb Dillinghamre n�zett, mint a mutatott ir�nyba. Senki nem akarta �jra l�tni a holttestek r�mes k�peit.

Dillingham ezut�n egy m�sik falra mutatott a t�rgyal�ban, aminek legnagyobb r�sz�t egy t�bl�zat ter�tette be. Kingsley, aki eddig az utols� �ldozat k�p�t akasztotta fel, �s helyezte el a bizony�t�kokat, most ehhez s�t�lt, p�lc�val a kez�ben.

- Az utols� �ldozatnak is ugyanazok a k�r�lm�nyei, mint az el�z�eknek. Fel tudja sorolni valaki, hogy mik voltak ezek?

Egy Rollin nev� auror kezdte: – A kilences, mint a t�bbi is, n�gy h�nappal a hal�la el�tt er�szak �ldozata lett.

Shacklebolt megp�ccintette a p�lc�j�t, mire egy pipa jelent meg a t�bl�zatban az �j n�v alatt.

- Ezen az �ldozaton is volt egy jel, amit a nemi er�szakot elk�vet� a h�t�nak als� r�sz�be v�sett - morogta Ron, undorodva ett�l az eg�szt�l.

Tonks k�vetkezett:

- Az �ldozatokat megterm�keny�tette az er�szaktev�. H�rom h�napra r� mindegyik elvetette a gyereket.

Egyiket sem tartott�k meg.

- A kiszemeltek s�t�t haj� f�rfiak. Mag�nyosak.

- Mind egy kis var�zsl�ker�letben lakott az Egyes�lt Kir�lys�gban, vagy Franciaorsz�gban.

Dillingham idegesen b�lintott.

- Tov�bb.

- Egy h�nappal az abortusz ut�n az �ldozat elt�nt.

- Egy h�ttel k�s�bb a test�t megtal�lj�k. A gyilkos direkt felh�vja r� a figyelmet. Azt akarja, hogy megtal�ljuk.

- Minden testen szexu�lis er�szak nyomai fedezhet�ek fel, tov�bb� meg lettek csonk�tva, �s egy �jabb v�set ker�lt r�juk, ez�ttal a hasukra. – Harry egyenesen el�re b�mult, ahogy ezt mondta. L�tta a jeleket a k�peken Dillingham m�g�tt. Mindegyik pontosan ugyanolyan volt.

Egy sima templom alakban volt, k�t v�zszintes vonal, amit egy f�gg�leges v�gott �t. Egy m�sik f�gg�leges vonal az els� alatt �llt, de m�g mindig a v�zszintes vonalakkal. A bez�rt ter�letben a fels� vonalt�l egy nagy Y �llt, egy plusz vonallal k�z�pen. A m�sodik vonalt�l egy nagy X �llt.

Kingsley bejegyezte az utols� pip�t, majd fel�j�k fordult.

- Ennek v�get kell vetni! Az emberek rettegnek, hogy valami �r�lt sorozatgyilkos szaladg�l a v�rosaikban �s szomsz�ds�gaikban.

Az �js�g�r�k sem sokat seg�tettek, alig siker�lt el�l�k elrejteni a v�resebb r�szleteket.

Wickham megr�zta a fej�t.

- De mit l�pj�nk? Megpr�b�lkoztunk m�r mindenf�le var�zslattal, amit csak tal�ltunk, hogy felkutassuk a gyilkost.

Dillingham b�lintott.

- Ez igaz, de h�tra van m�g valami. Olyan �ldozatokat k�ne keresn�nk, akiket a gyilkos kiszemelhetett.

Fesz�lt csend �llt be, majd az aurorok egyszerre kezdtek el besz�lgetni. Shacklebolt felemelt k�zzel h�vta fel mag�ra a figyelmet:

- Egyszerre csak egy!

- El tudj�tok k�pzelni, mennyire neh�z lesz megtal�lni mindegyik s�t�thaj� f�rfit csak egy kis k�z�ss�gben is?

Dillingham Julie Buxton aurorra n�zett.

- Nagyon. De figyelmen k�v�l hagyod, hogy mindegyik �ldozatot meger�szakolt�k.

- �s mi van, ha nem jelentett�k az esetet?

A parancsnokok egym�sra n�ztek, majd Ronra.

Shacklebolt fels�hajtott.

- Elfelejtetted, hogy a legt�bb er�szakot, amit azonos�tanak, azt automatikusan bejelentik? Abb�l, amit az eddigiekb�l tudunk, el�g brut�lisak voltak. Nagyon neh�z lett volna elrejteni a k�rokat, h�t m�g a terhess�get.

- Valaki azonnal elhozza a mi ter�let�nk�n t�rt�nt er�szakok akt�it. Mindet �tvizsg�ljuk. Nagyon alaposaknak kell lenn�nk. Nem akarok m�g egy testet l�tni, �rtitek?- k�rdezte Dillingham.

- Igen, uram!

Tonks sz�lalt meg:

- El�r�bb jutottunk a gyilkos pszichol�giai t�rk�p�nek meghat�roz�s�ban?

Ron Harryhez hajolt, mikor mindenki az �gyr�l kezdett el besz�lgetni.

- Gondolod, hogy megtal�ljuk ezt a pasast? Vagy csak m�g t�bb �ldozatra sz�m�tsunk?

Harrynek rossz �rz�se volt, de Ronra pillantva halv�nyan elmosolyodott.

- T�l sokat agg�dsz. El fogjuk kapni.

De meddig fog az tartani?