Tonks felnevetett a bar�tja kimer�lt arc�t l�tva.

- Szeg�ny Harry, ne agg�dj, t�l fogod �lni.

Harry �that�an n�zett a r�zsasz�n haj� n�re.
– K�sz, Tonks. �rt�kelem az egy�tt�rz�sed.

- Terhes, Harry. Persze, hogy Perselus rosszabb lesz, mint �ltal�ban.

Harry morogni kezdett.
– H�t, itt van a k�nyv.

�tk�ldte a t�z�n, miut�n megbizonyosodott r�la, hogy rendesen le van fedve. Nem akarta megkock�ztatni, hogy a hopp-h�l�zat k�rt tegyen a bizony�t�kban.

V�gign�zte, amint Tonks f�lre teszi.
– Odaadom Rollinnak abban a percben, amikor visszat�r.

- Hol van?

- Interj�volt Wickhammal. Buxton �s �n holnap csin�ljuk. Valami m�s?

- Nem. A v�d�b�b�jos eset �ta a m�lt h�ten semmi, kiv�ve az aj�nd�kot.

Tonks b�lintott.

- Rendben. Ne felejtsd el, hogy Dillingham �s �n el�bb vagy ut�bb �tj�v�nk, hogy meginterj�voljunk.

Harry grimaszolt egyet, s elgondolkodott rajta, hogy hogyan fog ez menni. A Pitonnal val� vit�ja m�g mindig csengett a f�l�ben, de annyira r�szeg volt, hogy nem sokat eml�kezett ezut�nr�l.

- Kingsley azt mondja, l�gy figyelmes. Nagyon agg�dik Piton�rt.

- Mint mindannyian- v�laszolt Harry.

- �h! M�g van valami, amit el akartam mondani.

- Mi az?

- N�h�ny nap m�lva Dumbledore professzor �s Ron meg fogj�k vizsg�lni a pinc�t. Minden terembe bemennek. Piton val�sz�n�leg nem tudta, melyik szob�ban van, sz�val mindegyiket le fogj�k ellen�rizni.

Harry �sszeh�zta szem�ld�k�t. – El�g r�g volt. Biztos vagyok benne, hogy minden bizony�t�k…

- Tudjuk, de az igazgat�nak volt egy �tlete. Valami k�ze van ahhoz, hogy Roxfortnak van mem�ri�ja. Nem vagyok biztos benne.

Harrynek felkeltette a k�v�ncsis�g�t, de nem tett fel k�rd�seket. Ha Tonks nem volt teljesen biztos benne, nem fogja zavarni haszontalan k�rd�sekkel.
– Rem�lhet�leg valami lesz bel�le – �vatosan elmosolyodott. – K�s�bb besz�l�nk, Tonks.

- Viszl�t, Harry!

Az auror fel�llt �s megfordult, majd megtorpant. �that�an n�zett a b�jitalmesterre, mert nyilv�nval�an kihallgatta a besz�lget�st, de azt�n Harry arc�n aggodalom jelent meg.

Piton s�padt volt �s kiss� nehezebben l�legzett, mint �ltal�ban.

- Piton?

A b�jitalmester megugrott ijedt�ben. Erre Harry m�g jobban el kezdett agg�dni.
– J�l vagy?

Egy h�ttel k�s�bb Albus azon kapta mag�t, hogy nem �rt semmit. Ron nekid�lt a pince ajtaj�nak egy hosszas s�hajjal.
– Nem hiszem el, hogy semmit nem tal�ltunk. Megn�zt�k a folyos�kat Piton lakoszt�lya k�r�l, de mindegyik szoba tiszta volt.

- Pontosan- Albusnak elm�lked� arckifejez�se volt.

Ron ism�t megsz�lalt.
– Gondolja, hogy � csin�lt valamit, hogy kit�r�lje az eml�ket?

Albus megr�zta a fej�t, s egy�ltal�n nem v�ltozott az arckifejez�se.
– Nem. Ez nem lehets�ges, �s igen, Ronald, helyesen csin�ltuk a b�b�jt.

Ron elpirult, azt�n megk�sz�r�lte a tork�t.
– Akkor mi a gond? Mi�rt nem tal�ltunk semmit?- k�rdezte, s megad�an integetni kezdett.

Albus a fiatalember fel� fordult.
– Azt hiszem, besz�lnem kell Kingsleyjel �s Dillinghammal.

Gyorsan elhagyt�k a szob�t �s az igazgat� irod�ja fel� siettek. Shacklebolt �s Dillingham nem sokkal k�s�bb �tj�ttek a kopp-h�l�zaton.

- Mi a gond?- k�rdezte Shacklebolt Albus arckifejez�s�t l�tva.

Az id�s var�zsl� fels�hajtott.
– Szeretn�m, ha Perselus nem hallana m�g err�l. Vagy nem tudja, hogy megt�rt�nt, vagy…

- Professzor?- k�rdezte Dillingham.

- Azon gondolkodom, hogy igaz volt-e Perselus besz�mol�ja.

A h�rom auror sokkoltan n�zett.
– Mi�rt mondja ezt?- k�rdezte Ron.

- Vagy t�nyleg siker�lt a mer�nyl�nek kit�r�lni az eml�ket a szob�b�l arr�l ami t�rt�nt, vagy Perselust nem a pinc�ben t�madt�k meg.

Dillingham �sszeh�zta a szem�ld�k�t.
– De azt hittem, Piton professzor biztos benne. Milyen okb�l kifoly�lag hazudott volna?- sz�netet tartott. – Mi t�rt�nt a t�mad�s ut�n?

- Perselus azt mondta, siker�lt eljutnia a szob�j�ig. Egyenesen lenn volt a folyos�n.

- Hazudott? Meg tudta �llap�tani?- k�rdezte Kingsley.

- Azt hiszem, az igazat mondta, de azt is hiszem, hogy valamit nem mondott el- s�hajtott Albus.

- Besz�lj�nk m�g egyszer a professzorral?

- �n nem tenn�m- v�laszolt Albus. – Ha Perselus nem mondta el nekem, akkor senkinek sem fog r�la besz�lni. Addig is, azt hiszem, m�g egyszer keresg�lni fogunk. Tal�n maga Roxfort rejt el valamit.

Mert Albus nagyon rem�lte, hogy Perselus az igazat mondta.

Shacklebolt �s Dillingham hamarosan visszat�rtek a gy�l�sszob�ba.
– Nos?- k�rdezte Kingsley.

- Nem tudom. Egyel�re folytassuk a keresg�l�st az olyan ritu�l�k ut�n, ami azt tartalmazza, ami a sorozatgyilkosunkkal t�rt�nik. Valami oka volt, hogy tizenh�rom �ldozatn�l meg�llt.

Shacklebolt fel-al� kezdett el j�rni, mik�zben Dillingham le�lt.
– T�bb inform�ci�ra van sz�ks�g�nk. M�g mindig semmi j� nyomunk nincs a gyilkosunkr�l, �s m�g mindig le kell sz�k�ten�nk a k�rt.

- Wickham mondott valamit a sz�zf�l�r�l– mondta Dillingham.

Kingsley megr�zta a fej�t.
– Ezt a lehet�s�get r�gen elvetett�k. A sz�zf�l� impotenci�t okoz a m�sik form�ban. Tal�ltunk valamit arr�l a jegyr�l eddig?

- Semmit. A kutat�sainknak semmi �rtelme.

Shacklebolt sz�netet tartott.
– Hagyjunk m�g nekik id�t. Ha hamarosan nem tal�lnak valamit, elk�ld�m valaki becs�letesnek. Ha �k nem tal�lj�k meg, a l�ny biztosan megfogja.

Dillingham felh�zta szem�ld�k�t.
– Ugye eml�kszel, hogy te m�g mindig a list�n vagy?

Kingsley s�hajtva b�lintott.
– Tudom. Azt szeretn�m, b�rcsak…

- Hadd ne foglalkozzunk most ezzel.

- �n soha nem b�ntan�m Perselust, vagy tenn�k ehhez hasonl�t- csattant fel, s a falra intett, amin az �ldozatok arcai voltak.

Dillingham b�lintott.
– Tudom, de t�rgyilagosak kell lenn�nk. Legal�bb addig, m�g eml�kezni fogsz arr�l, mi t�rt�nt, miut�n te �s Piton besz�ltetek.

K�t h�t telt el, �s az aurorcsapatnak nem volt inform�ci�ja. A legt�bb tan�t kik�sz�b�lt�k �s most a fontosabb dolgokra kezdtek koncentr�lni. A dolgok nagyon lassan haladtak el�re, mert voltak m�s �gyek is, amikre figyelni�k kellett.

Harry n�zte amint Piton megetet p�r angolszalonna darabot a bagly�val, Prometheusszal. A b�jitalmester egyre nagyobb lett, �s ezzel egy�tt az idegess�ge is n�vekedett.

A vit�ik egyre rosszabbak �s rosszabbak lettek, s Harry azon kapta mag�t, hogy nagyon kedveli azokat a pillanatokat, mikor egyed�l lehet, m�g akkor is, ha ez m�ly csendet jelentett.

Az ut�bbi id�ben Piton elkezdett id�t t�lteni ott, ahol nyilv�nval�an a kicsi gyermekszob�ja lesz. Teljesen �res volt, egy r�gi hintasz�k kiv�tel�vel. A falak teljesen feh�rek voltak pillanatnyilag. Piton motyog�s�b�l, m�g a szob�ban volt, a b�jitalmester m�g nem v�lasztott sz�neket.

M�g t�bb aj�nd�k �rkezett. Az er�szakot elk�vet� vir�got �s �dess�get k�ld�tt Pitonnak egyik nap, azt�n a k�vetkez� h�ten egy kis kit�m�tt z�ld s�rk�nyt. Ez volt az egyed�li aj�nd�k, amit a b�jitalmester vonakodva adott oda Harrynek. Mindegyik aj�nd�kot egyenesen a miniszt�riumba k�ldt�k. Most m�r b�rmelyik percben j�nnie kellett egy m�sik aj�nd�knak.

Prometheus huhogott egyet l�gyan �s megcsipkedte Perselus ujjait. Azt�n a bagoly lassan �tment az asztal m�sik fel�re, s Harry �tel�vel szemezett. Az auror elvigyorodott �s megetette p�r darab szalonn�val.

- Vigy�zz, Prometheus, mert kismalacc� fogsz v�ltozni.

Az �that� pillant�s, amit a bagoly k�ld�tt Pitonra, er�tlen volt a var�zsl�� mellett. V�g�l is � profi volt az �that� pillant�sokban. Harry gondolatban felnevetett.

Egy m�sik huhog�s j�tt a konyhaablakb�l. Egy postabagoly ejtett le egy csomagot az asztalra, majd elrep�lt. Mindk�t f�rfi hossz� pillanatig b�mult r�, azt�n Harry el�vette p�lc�j�t.

Piton �sszeh�zta a szem�t, s Harry megsz�lalt:

- Nem kock�ztathatom meg, hogy ez egy zsupszkulcs.

Perselus felhorkantott.

Mintha �n soha nem gondoltam volna erre.

Harry mell�zte �t, �s miut�n megvizsg�lta �s tesztelte az aj�nd�kot kinyitotta a kis dobozt, ami a csomagban volt.

- Egy bef�ttes �veg?

Perselus fel�llt �s belen�zett. Harry el�vette a bef�ttes �veget, hogy jobban l�thassa. Piton elvette t�le az �veget.
– Hmm…

- Egy alapanyagot k�ld�tt?- k�rdezte Harry.

Most meg mire k�sz�lsz?

Piton kinyitotta az �veget �s b�lintott.
– Igen. Viszont nem l�tom, mi ez. A folyad�k sokkal zavarosabb, mint lennie k�ne.

El�red�lt, hogy gyorsan megszagolja, azt�n lefagyott.

Harry megriadt, mikor Piton ilyen hirtelen els�padt. Az id�sebb var�zsl� vadul letette az �veget �s a kagyl�hoz rohant. Harry r�tette az �vegre a tetej�t, �s Perselushoz l�pett, aki er�teljesen d�rzs�lte a kezeit a v�zben.

L�tta a vastag p�r�t, ami a kagyl�b�l emelkedett �s gyorsan �tn�zett Piton v�lla f�l�tt. A f�rfi kezei elkezdtek v�r�ss� v�lni.

- Mit csin�lsz!?

Harry �rezte a v�zb�l j�v� meleget.

Leny�lt �s kih�zta a b�jitalmester kezeit a v�zb�l, majd k�romkodni kezdett a v�z majdnem f�v� h�m�rs�klet�n. Perselus sajnos er�szakosan v�laszolt arra, hogy elh�zt�k a kagyl�t�l.

- Ne!- ki�ltotta, s visszak�nyszer�tette v�r�s kezeit a v�zbe. Grimaszolt a f�jdalomt�l. Harry egyik kez�vel �tkarolta Pitont �s er�szakkal h�zta el a v�zt�l, csapd�ba ejtve kezeit.

- Fejezd be, Piton! Perselus, fejezd be!- ki�ltotta Harry, mik�zben Perselus vadul k�zdeni kezdett a karjaiban. – Fejezd be! Mondd el, mi a baj!

- Az a beteg kibaszott �llat!- ki�ltotta Perselus �t a m�g mindig a csapb�l foly� v�z hangja f�l�tt.

- Mi az? Mi volt az alapanyag?

Piton haragosan n�zett r�.
– Alapanyag, Potter?- sziszegte. – Baszd meg az alapanyagot! A folyad�k ond� volt!- ki�ltotta.

Harry szemei els�t�t�ltek a d�ht�l.

Tudtam, hogy nem fog sok�ig tartani.

M�r v�rta a pillanatot, hogy mikor maradnak abba az �rtatlan aj�nd�kok.

Perselus hirtelen els�padt �s a t�rdei megroggyantak, s megengedte Harrynek, hogy a f�ldre seg�tse. A roxforti professzor a megn�tt has�ra tette a kezeit. Lehajtotta a fej�t.

- Professzor?

- Megmozdult. A sok id� k�z�l most mozdult meg- suttogta rekedten. Harry le�lt Piton mell� a f�ldre �s engedte, hogy kezei gyeng�den a v�ll�n maradjanak, majd a karjaiba h�zta a f�rfit.

Perselus felemelte a kez�t �s szorosan megfogta Harry ingujj�t, an�lk�l hogy el sz�nd�kozott volna engedni.